Влад Талтош. Том 4. Дзур. Джагала. Иорич - Стивен Браст

после чего Дельвик сопроводил меня в свой кабинет. Вернее, в приемную, потому что там имелась еще пара дверей, ведущих, вероятно, в личные его покои или куда-то в том же роде. Вполне уютное помещение: толстый пурпурный ковер, какие доставляют из Кереша или окрестных краев, со сложным переплетением нитей; чтобы соткать такой, нужен срок побольше средней человеческой жизни. Письменного стола в комнате не было, я сразу это отметил; лишь несколько кресел и столик у каждого, обстановка словно сообщала посетителю – волноваться не о чем, мы просто немного поболтаем.

Ха.

Дельвик указал мне на одно из кресел, извинился, вышел через одну из дверей и сразу же вернулся, неся поднос с бисквитами и сыром. Я едва не расцеловал его.

И спросил:

– Не возражаете, если я немного покормлю своих друзей?

– Пожалуйста, сударь.

Я покормил джарегов, но и себя не забыл, стараясь не слишком жадничать, но и не так чтобы сильно беспокоясь об этом; порой предрассудки драгаэрян относительно людей оборачиваются в нашу пользу. Насытиться мне, конечно, не удалось, но несколько бисквитов и пара кусочков чрезвычайно тонкого (читай: мягкого) сыра весьма улучшили дело. Дельвик также немного поклевал, просто чтобы составить мне компанию, терпеливо ожидая, пока я наконец изложу свое дело.

Я нашел монетку, которую дал мне Перисил, и показал ему.

– Хммм, – заметил он. – Так-так. – Посмотрел на меня и кивнул. – Хорошо. – Устроился в кресле поудобнее. – Рассказывайте.

– Почему процесс Алиеры э’Киерон движется столь быстро?

Иорич чуть наклонил голову.

– Сам удивляюсь. Итак, у вас есть для нее адвокат?

– Перисил.

– Хммм. Боюсь, это имя мне неизвестно.

– У него кабинет в полуподвале.

– Где?

– В Доме.

– А, понятно.

Похоже, лучшие адвокаты работают за стенами Дома Иорича. Возможно, это должно было поколебать мое доверие к Перисилу, но совет он дал неплохой и вообще мне понравился, и даже Лойош ничего особенно неприятного о нем не сказал.

– Я спросил у ее величества, и…

– Простите?

– Я спросил у ее величества об этом, и она не стала отвечать.

Дельвик справился с удивлением.

– Понимаю.

– Надеюсь, мои действия не усложнили вам задачу.

Он вежливо улыбнулся.

– Вскоре увидим.

– Значит, вы займетесь этим делом?

– Ну разумеется. – Кажется, он слегка обиделся, что я вообще об таком спросил. Похоже, эти маленькие монетки многое значат. Но в таком случае откуда у адвоката из подвалов Дома подобная монетка и с какой радости он доверил ее мне?

Позже. Отметить и отложить в сторону.

– Как с вами лучше связаться?

– Или через Перисила, или пошлите сообщение в Черный замок.

– В Черный замок? Лорду Морролану?

– Да, Морролану.

– Разумеется. Прекрасно. Я непременно что-нибудь разузнаю.

– Благодарю вас, – поднялся я. – Э…

– Да?

– Скажите, во Дворце есть местечко, где можно перекусить? В смысле для того, кто тут не работает?

Он улыбнулся.

– Масса. Ближайшее – прямо тут, рядом: выйдете, пойдете направо, правый поворот, вниз по лестнице и первая дверь налево.

– Благодарю вас, – сказал я совершенно искренне.

Он кивнул, словно не чувствуя разницы. Полагаю, те, кто долго крутятся при дворе, теряют нюх на искренность.

Там и в самом деле подавали еду. Вроде как. В зале мог бы разместиться батальон, а народу в нем имелось примерно четверо, подобные травинкам на горном склоне; все они жевали что-то, принесенное полусонной хрупкой старой креотой. Мне она подала не поддающуюся определению похлебку (слишком соленую), хлеб (вчерашний) и нечто, когда-то бывшее отбивной. Не доверяя здешнему вину, я заказал воды. Итоговая сумма оказалась весьма немаленькой.

Странно, почему тут так пусто?

Лойошу здешняя еда тоже не понравилась, однако и он, и Ротса смели все предложенное. Собственно, я тоже. Если подумать, было хорошо за полдень – вероятно, к обеду тут народу побольше, да и еда, возможно, посвежее.

Доев, я удалился, на прощание презрительно покосившись на торговку снедью – звания «повара» она никак не заслужила, но взгляд мой пропал втуне. А я направился навестить своего адвоката. В смысле адвоката Алиеры. В общем, адвоката.

* * *

Должен заметить: последние годы я провел вдали от городов, и мне попадались селения, разделенные горами, реками и лесами, расстояние между которыми, однако, было меньше, чем расстояние от столовой внутри Императорского дворца до кабинета под Домом Иорича. Лойош полагает мои слова гиперболой, и возможно, он прав, но держать пари на родовое гнездо я бы не советовал.

Наконец я добрался, куда хотел, – и, о чудо, дверь была открыта, а он по-прежнему сидел там и выглядел так, словно пальцем не шевельнул. Может, так и было – мало ли, вдруг у него имелись шестерки-порученцы. У меня когда-то такие имелись. И мне это нравилось.

Я вошел и не успел рта раскрыть, как Перисил сказал:

– Все устроено. Хотите нанести визит Алиере?

Так вот, если подумать, вопрос не столь простой. Но я заколебался лишь на мгновение.

– Разумеется, – ответил я. – В худшем случае она просто меня прикончит.

Заинтересованный взгляд адвоката я пропустил мимо.

– Вы со мной?

– Нет. Вам надлежит убедить ее послать за мной.

– Ладно. А как вы это устроили?

– Якобы заявленный ею отказ видеться с друзьями либо с адвокатами мог бы означать ее намеренную изоляцию со стороны Империи, сотрудничающей с судом.

У меня глаза полезли на лоб.

– Вы так считаете?

– Я сказал – мог бы означать.

– Ах вот как. Но на самом деле вы так не считаете?

– Я не собираюсь отвечать на этот вопрос, и, пожалуйста, не задавайте его.

– А. Ладно. Но они поверили?

– Они поверили, что у меня есть основание для расследования.

– Ага. Ладно.

Он кивнул.

– А теперь идите и повидайте ее.

– Э. Куда? Как?

– Этажом выше, идите налево до… давайте-ка я лучше вам запишу, маршрут немного мудреный.

Таким он и был. Почерк у Перисила оказался четким и аккуратным, хотя писал он довольно быстро. А я, вероятно, выглядел совершенно по-дурацки, шагая по галерее с двумя джарегами на плечах и периодически останавливаясь, заглядывая в записку и сверяясь с окружением. Однако встречные были либо вежливы, как иссолы, либо безразличны, как атиры, и в итоге я добрался до нужного места: две мраморных колонны обрамляли высокие широкие двери, покрытые столь искусным узором из скачущих иоричей, что практически не видно решетки, которой забраны эти самые двери. Сходите как-нибудь и посмотрите на это чудо; в изобразительном искусстве скачущие иоричи не так уж часто попадаются, и недаром. Перед дверью находились четверо стражников, напрочь лишенных чувства юмора, и капрал, в чью задачу входило – выяснить, имеется ли у вас достойная причина просить, чтобы двери открыли.