Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Хорошо. Иду накрывать на стол?

— Да. Я скоро закончу, — пообещал маг, снова склоняясь над записями.

— Элтар, а все маги по деревням ходят и какие-то заклинания обновляют? — спросила я, когда мы сели есть.

— Нет. Некоторые, как, например, я, верхом ездят. С чего такой вопрос?

— Просто сегодня узнала, что мы со второго курса должны полтора месяца практику таким образом проходить.

— Вообще-то, два, просто некоторые быстро ходят и не задерживаются нигде лишнего, вот и успевают на несколько дней раньше вернуться.

— А что нужно делать?

— Заклинания обновлять. — маг встретил мой непонимающий взгляд и со вздохом пояснил: — Вокруг каждого поселения и в некоторых местах внутри него установлены специальные защитные контуры и просто бытовые заклинания. Маги по деревням обычно не живут, а всё это нужно обновлять и подпитывать. Таких заклинаний примерно два десятка, вы их на втором курсе проходить будете. Расположение заклинаний отмечено на специальной карте, хранящейся у старосты. Подходишь к месту установки, если старый контур сохранился, проверяешь его и при необходимости поправляешь, если не сохранился — рисуешь заново. На колодцах символьная резьба сделана, ее тоже проверяют.

— Интересно.

— Вам, может, и интересно, а мне это уже так надоело, что даже передать не могу. Муторное и нудное занятие, от которого нельзя отказаться. Это обязательное задание для всех магов, кроме городских врачей. Хорошо хоть, за мной деревни на юге отсюда закреплены, не так далеко ехать. Но все равно возиться с этим тошно.

— А ты нас возьми! — сориентировалась я по слову «юг».

— И какой смысл⁈ — с немалой долей возмущения в голосе поинтересовался маг. — Мало того, что этой нудной работой заниматься, так еще и за вами смотреть. Заклинаний и схем вы все равно пока не знаете. Ты еще ладно, но дети в дороге — обуза.

— Не скажи. Заклинания и схемы мы можем выучить или хотя бы перерисовать, а ты нас по дороге научишь их применять. Сегодня же у нас получилось.

Маг немного смутился. Ну да, когда ему нужно было, и научил, и вполне доверил нам эту работу.

— Хорошо, предположим, вы действительно чем-то сможете помочь, но все равно в дороге создадите больше проблем, чем будет от вас пользы.

— Каких, например?

— Иногда до следующей деревни пешком дойти не успеваешь, а с вами только пешком идти, тогда в плащах у костра ночевать приходится. А у вас — ни плащей, ни опыта ночевки на улице.

— Опыт есть у Рейса, Тарека и Марека. Плащ пока только у меня, но это решаемо.

— Когда я один иду, я охочусь и потом дичь готовлю, а с вами это как?

— Рейс поможет ловить, а мы готовить.

— Я хожу надолго, потому что перед эльфийским лесом травы заготавливаю. Ставлю там палатку и живу почти месяц, а вы что там делать будете?

Я чуть не подавилась на радостях. Это же надо, чтобы так повезло.

— Тебе помогать — вместе больше заготовим. А еще тренироваться будем, играть и новые заклинания учить, если ты их нам покажешь. Ну, Элтар, тебе же нравится возиться с этими ребятами, и они вполне самостоятельные, зато тебе будет не скучно.

— Мы говорим ни о чем, Таль. Первокурсникам на эти каникулы устанавливают норму заливки в полтора магистра в день каждому, чтобы хоть как-то компенсировать отсутствие старших адептов. Вас просто не отпустят.

— А если мы договоримся?

— Как? Я даже заикаться не буду перед ректором, чтобы вам норму сняли. Кристаллов и так дико не хватает.

— Мы уже сейчас заливаем примерно по семь ученических кристаллов на человека в день. И резерв у нас стабильно растет. Так что часть отдадим заранее, а часть принесем по возвращении.

— У тебя резерв уже семь учеников? — поразился архимаг.

— Нет. У меня — чуть меньше пяти, у Рамины — чуть больше.

— А как же ты тогда за одно занятие семь кристаллов заливаешь?

— За занятие получается только три или четыре, когда как. Норма у меня два была. А остальные я вечером заливаю и Алиру в магазин продаю. Ребята тоже так подрабатывают.

— И давно? — еще больше поразился он, даже забыв о недоеденном ужине.

— Я — с того дня, как к тебе переселилась, а ребята со дня после облавы на жуков. Маги все восстанавливались, и Алир сам нам предложил подработать. Теперь малые кристаллы мы ему заливаем.

— Хм. Кстати, хороший вариант. Дипломированные маги с этими кристаллами возиться не любят, так что никто претензий предъявлять не станет. А вам и подработка по профилю, и раскачка резерва. Только молоко в рацион еще добавьте — по одной кружке в день.

— Добавим, спасибо за совет. А какие претензии могут быть от магов, если ты только что сказал, что кристаллов не хватает?

— Их в целом в королевстве не хватает, а в магазине какого-то конкретного вида может быть с избытком. Кстати, всем дипломированным магам тоже установлена норма заливки, только она месячная и сдается в королевское хранилище. И академии тоже такая норма установлена, так что большая часть заливаемых вами кристаллов идет на ее выполнение.

— А у тебя какая норма, если не секрет?

— Двадцать восемь архимагов и сто сорок магистров.

— Ого! — только и смогла сказать я. Мне даже представить такое было трудно.

— И контракт с Алиром на семьдесят архимагов в месяц, — добил меня Элтар. — Так что не бедствую, он по четыре серебрушки за штуку платит.

— Ого! — цифра, полученная при перемножении, для меня была просто гигантской.

— И на данный момент я единственный поставщик у него на этот тип. Качайся — уступлю кусочек, — улыбнулся маг.

— Это будет не скоро.

— Я с вами уже ни в чем не уверен. С вас станется и кругом заливать.

— Кругом?

— Таль, давай не сегодня. Вот вернусь от ближних гор, тогда и расскажу, что такое круг магов.

— На топтунов едете охотиться? — похвасталась я своей осведомленностью, невольно снова перейдя на «вы». Уж очень меня возможности архимага впечатлили.

— Не уверен. Послали-то на топтунов, но у меня нехорошее предчувствие. А ты,