Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

— Так и знала! — прорычала Львица и обернулась ко мне...

Как она думала, ко мне... Она так и замерла с открытым ртом, уставившись на Алекса.

— Мы сейчас всё объясним. — некстати сунулся к ней Абрам.

Он каким-то чудом успел присесть и меч свистнул у него над самой макушкой.

— Где Ла`Мурри?! — взревела Алба, наступая на человеков.

— Я за него. — Алекс уже поднялся на ноги. — Объяснять будет Ману, а мне нужно идти собирать всех, кто уцелел и не сбежал.

Он нахлобучил на голову шлем и протянул ко мне руку.

— Я слышу рожок и с той стороны. — мой толстяк-маг, кажется, даже смог вытянуть шею, прислушиваясь.

— А почему все расходятся в разные стороны? — спросила невовремя появившаяся Ленка.

— Я жду объяснений! — продолжала бесноваться Бешеная Львица.

— Это каких объяснений? — не отстававшая от человечки Руми с любопытством обозревала всех присутствующих.

— Потом! — неожиданно громко рявкнул на герцогиню Алекс. — А сейчас ты поможешь мне организовать оборону.

Та растерялась и через секунду судорожно кивнула. Я в мгновение ока запрыгнул на плечо Алекса.

— Когда ты громко орёшь, даже на меня похож. А вообще должен признать, у тебя получается не так уж неплохо.

Он хмыкнул, когда мы двинулись к воинам:

— Похоже, нам придётся выиграть для тебя войну, а потом уже заниматься нашим возвращением.

— Ты ничего не забыл? — я обиженно фыркнул. — Причину, из-за которой тебе пришлось меня заменить?

— Да помню я, что тебе ещё нужно в тело вернуться... — Его прервал на полуслове опустившийся на второе плечо ворон. — Старый знакомый?

— Кар! — утвердительно каркнул тот, а затем перешёл на мыслеречь. — Я нашёл фею, она может расколдовать одного из нас.

— Только одного?

— На второго, эта малявка сказала, придётся собирать силы несколько лет. — грустно сообщил Гар.

— Ну и почему не расколдовался? — спросил я зачем-то.

— У тебя язык повернулся спрашивать? — попытался клюнуть меня ворон. — Я не мог так поступить с тобой. А теперь вижу, что был прав — тебя нужно расколдовывать первым.

— На самом деле я неплохо держусь. — я фыркнул. — Скажи, сможешь привести драконов?

— Смогу, наверное. Пойдут не все, конечно. — Гар ненадолго задумался. — Только если я буду в своём теле.

— Вперёд. Даже один настоящий дракон нам может помочь.

Ворон с минуту посидел ещё на плече, опустив голову, а затем взмахнул крыльями и через минуту растворился вдали.

— Ни тебе здрасьте, ни до свидания. — мысленно проворчал Алекс.

— Он улетел, но обещал вернуться. — устраиваюсь поудобнее на его шее, пока он быстро идёт к гвардейцам.

— Что это за ворон? — голос Албы совсем рядом за спиной заставил меня вздрогнуть.

— Всё узнаешь позже. — человек отмахнулся от неё.

— Вот наглец! — принцесса вскипела. — Я прикажу тебя казнить, если сама не убью раньше.

— Ты только для этого меня спасала? — хмыкнул Алекс. — В чём тогда смысл?

— Я спасала маршала Ла`Мурри, как я думала. — Львица сбавила обороты.

— Значит, ты не можешь меня убить, — человечек явно смеялся, — по крайней мере до тех пор, пока не выяснишь, где твой драгоценный маршал. А это случится не раньше, чем мы разберёмся с проблемами.

— А... — Алба задумалась. — Как насчёт пыток? Раскалённое железо или плети на худой конец?

— Лучше щекотка. — Он успел ответить на последних шагах к войску.

Глава 16. Абрам.

— Все рассказы, когда вернутся остальные. — Ману важно скрестил руки на груди и отвернулся к полю боя.

Абрам подошёл и встал рядом в такой же позе, оставив девушек в одиночестве пыхтеть от злости.

— Нас спасло чудо... — не оборачиваясь, пробормотал маг. — Они скомандовали отступление, хотя побеждали...

— Или мы чего-то не знаем. — человек, также не оборачиваясь, усмехнулся. — Обычно всё имеет свои причины.

— Причины? — Ману посмотрел по сторонам.

Теперь поле боя не было так плотно заполнено — армия Котании сильно уменьшилась в своих размерах и пространства между армиями было намного больше. В то же время изменений в количестве врагов особо заметно не было. Александр и герцогиня Алба давно достигли рядов гвардии и активно наводили порядок.

— А кто это? — Абрам указал на большой отряд, спешащий в сторону общего построения.

— Все, как один, рыжие... — Ману от неожиданной догадки открыл и забыл закрыть рот. — Тигры?!

— Тигры? — человек удивился. — Я слышал, что они единственные не входят в королевство.

— Не совсем так. — толстяк поморщился. — Из известных крупных кланов котоморфов они одни остались свободным герцогством. Герцог Тайгер времён зарождения королевства и король Леон Первый были друзьями, были равны по силе и воинской доблести. Тайгеры были значительно сильнее остальных, это и решило выбор правителя главами кланов в пользу Леона, дескать, тот со своими родичами не сможет подмять другие кланы, а Тигры и не горели желанием присягать кому-то чужому. За сотни лет никаких серьёзных споров или конфликтов и даже взаимная помощь в самые тяжёлые моменты.

— А есть неизвестные? — Абрам заинтересованно покосился на собеседника.

— Ты видел натурального графа? — Ману неопределённо кивнул в сторону лагеря. — Того, что в карете... А видел ли ты кого-то, хоть отдалённо похожего? Откуда он взялся? Даже я знаю только, что он родился где-то далеко в горах. Но ведь у него были родители и, вполне вероятно, родственники...

— Я и таких, как ты, не видел. — человек хмыкнул.

— Ну, тут всё просто. — маг отмахнулся. — Я из далёких краёв, из простого сословия. Большинство моих родичей не покидали долины, в которой родились.

— А с кем мы воюем? — сменил тему Абрам.

— Люди, оборотни, тролли... — Ману пожал плечами. — Все, кто неустроен в этой жизни.

Он с иронией наблюдал, как человек обводит взглядом окрестности.

— Многовато неустроенных.

—Почти все они из других земель, не местные.

— Да уж... — Абрам задумался.

***

— Ну, пока я свободен. — Алекс вздохнул. — Больше всего я устал рычать, как старый трактор. Мне