Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

до самого горизонта, ровная, словно чернильное пятно, расползающееся по зелени. Мелькали чёрные штандарты, ряды копейщиков, колдуны, и даже пара катапульт, которые явно предназначались для того, чтобы швырять что-нибудь особенно мерзкое.

— Мать-драконица… — тихо пробормотал он. — Их тут, как мух, прихлопнут.

Сердце сжалось, но страх не имел власти над тем, кто снова обрёл себя. Развернувшись, Гар рывком направился в сторону Драккарии.

До дома, если постараться, было часа четыре. Он рассчитывал что даже успеет немного привести себя в порядок. Потому что после обратного превращения остался, как ни крути, с голым задом. В таком виде не прилично являться во дворец к правителю с просьбой о военной помощи. А то выйдет: «Маркиз Чиразотторис, Золотое Крыло Драккарии, просит помощи для союзников… и штанов для себя».

Он даже хмыкнул, представив, такую картину — мысль была отвратительная и одновременно смешная.

Глава 18. Исаак

— Изя, ты самый глупый поц из всех глупых поцев. — в голове явственно послышался голос мамы Сони. — Вся эта мистическая егунда не доведёт тебя до добга.

— Маман, што бы вы понимали? — ответил он когда-то. — Я стану великим магом и большим человеком.

К сожалению, в последнее время Изя всё чаще Задумывался о том, что мама была права в части того, что магия не принесёт ему счастья. Казалось, что ему улыбнулась удача, когда он смог переместиться в странный мир, в котором жили смешные зверолюди, а магия была делом обыденным. Но, как оказалось, этот мир гораздо больше похож на его родной мир — жадность, жажда власти, обман и лицемерие на каждом шагу... Изя не стал великим магом — его умения для этого мира были весьма скромными, хоть и не совсем обычными.

Умение перемещаться между двумя мирами оказалось никому, кроме него самого, не интересным, а в стихийной магии и некромантии его успехи оказались весьма слабыми. О том, что он умудрился пару раз буквально вышибить из тел души сначала дракона, а потом какого-то хвостатого аристократа, он вообще предпочитал помалкивать. Изя имел неосторожность похвастаться похожему то ли на медведя, то ли на дикого кабана глуповатому увальню-барону, тот втянул его в свою междоусобную войну, а затем просто прогнал, когда замок хвостатого они так и не захватили, несмотря на то, что Изя таки устранил хозяина.

Тропинка, временами почти незаметная, извивалась между громадных деревьев, порой теряясь в траве и камнях. Он не знал, куда она ведёт, да и не важно сейчас это — прочь от лагеря, от этого безумного скопления хмурых людей и... Нет, он, конечно, успел немного привыкнуть к оборотням и даже получалось унять дрожь, когда проходил мимо гигантских троллей. Даже порождения некромантов уже не вызывали у него безумного ужаса, да что там говорить, однажды он сам обратил в нежить полудохлого оборотня и даже протащил его в старый свой мир, оставив охранять подземную лабораторию. Но всё это в одном месте в таком количестве — это уж слишком. А уныло-фанатичное общее настроение, витавшее во всём этом стойбище...

Исаак резко остановился и замер на половине вдоха. Казалось, даже сердце перестало биться. В десятке метров впереди прямо поперёк тропы путь преградила четвёрка волков. Он замер, пытаясь понять, что делать дальше. Толпа волков, кажется, почувствовала его присутствие, и их мохнатые уши мгновенно повернулись в его сторону. Взгляд Изи был полон паники, но он понимал, что сейчас отступление — единственный разумный ход. В глубине души он надеялся, что магия, пусть и слабая, сможет помочь ему сдвинуться с места или как-то отвлечь хищников. Время будто замедлилось, и в момент тишины, когда риск стать их следующей жертвой казался наиболее высоким, он начал резко двигаться назад, стараясь не шуметь и не привлекать к себе внимания, надеясь, что волки решат его пропустить. Мир вокруг будто затих, и казалось, что вся природа затаила дыхание. Изя отлично понимал, что одна ошибка — и конец его пути может стать кровавой междометной точкой в этом лесу. Его сердце теперь барабанило в груди, и он знал, что любой неосторожный шаг может стать последним. Но вдруг один из волков, самый крупный и старый, медленно повернул голову, как бы оценивая ситуацию, и окончательно остановился, явно побоявшись сделать необратимый шаг. Остальные же, ощутив перемену, начали тихо отступать, будто почувствовав в этом человеке что-то незаметное, но очень важное для них.

Изя продолжал пятиться, не отрывая взгляда от серых фигур. Внезапно до него дошло — волки смотрят не на него, а куда-то за его спину. Он остановился и медленно обернулся. Всего в трёх метрах стояли ещё два волка. Чуть ли не вдвое крупнее первых, они также смотрели вперёд, не обращая никакого внимания на замершего человека. Оборотни... такие же дезертиры, скорее всего, как и он сам. Изя почувствовал, как кровь застыла в венах, словно его тело исчезло, и он стал частью мёртвой тишины леса. Всё вокруг стало убийственно тихо, слышно было лишь его собственное быстрое, тревожное дыхание. Внезапно сердце забилось ещё быстрее, будто предчувствуя грядущую беду.

Он, стараясь как можно меньше шевелиться, посмотрел на зверей, что перекрывали путь впереди — там лишь ветки кустарников ещё шевелились от движения, самих волков он уже не видел. Те сбежали от гораздо более опасных соперников. Снова обернуться он боялся, стоял неподвижно в ожидании...

Серая с рыжими подпалинами туша едва не задела его бок и пробежала неспешно вперёд. Когда и второй оборотень проскочил мимо, оставив свой резкий мускусный запах, Изя потихоньку выдохнул. Зверюги рысцой бежали вперёд, словно его тут и не было. Какие-то десять метров — и эта парочка также затерялась в кустарнике. Человек обессиленно опустился на землю. Изю била крупная дрожь, которую никак не получалось унять.

— Мамочка. — сипло прошептал он. — Да, ты права, я очень глупый поц. Я не хочу тут быть, я хочу к маме...

Слёзы скатывались по его щекам, а он даже не замечал этого, продолжая тихо скулить. Лишь через долгое время он снова поднялся на ноги и двинулся вперёд. Теперь он шёл гораздо медленнее, часто оглядывался назад и по сторонам, прислушивался к любым шорохам леса.

Да, ему крупно повезло, через время рассудил Изя, что парочка оборотней решила сбежать из лагеря по этой же тропе. Успокоившись, он даже нашёл объяснение произошедшему — оборотни перед бегством, видно, неплохо пообедали, набивая брюхо впрок, и им было не до Изи. Уже почти совсем