Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Я запустил руку в пакет с покупками и достал оттуда новенький артефактный кинжал.

Лицо Юли нужно было видеть!

— Андрей, ну ты точно надо мной издеваешься. Я же никогда в жизни не держала кинжал в руках!

— Из лука ты тоже не стреляла. Тем не менее, всё получилось. Может, и с кинжалом получится?

— Возможно, что ты прав…

Юля неловко взяла кинжал в руки, ловко провернула его в тонких пальцах… и выронила его, едва не попав себе в ступню.

— Не всё получается с первого раза, — подбодрил её я. — Попробуй меня атаковать!

— Андрей, а что, если я тебя задену⁈ — Юля не на шутку разволновалась.

Мы с сидящим в стороне Мишей одновременно ухмыльнулись. Он видел меня в бою против людей Границкого и отлично знал, на что я способен.

— Поверь, сделать это сложнее, чем тебе кажется…

Мне удалось её убедить, и Юля, выставив перед собой кинжал, бросилась в атаку.

Это было ужасно.

Лезвие горело от усиливающей магии, клинок с искрами рассекал воздух, но добраться до меня Юля так и не смогла. Честно говоря, она даже не смогла нанести ни одного нормального или хотя бы неплохого удара. Кинжал она держала неправильно, била мимо и неловко.

И дело было не в том, что она боялась нанести мне вред. Увидев, с какой лёгкостью я двигаюсь, она быстро расслабилась и больше не волновалась, что сможет меня ранить.

Она просто не могла ничего сделать. Кинжалом она орудовала как абсолютный новичок, не понимающий, что нужно сделать.

Хорошо, этот момент мы прояснили…

— Закончили упражнение! — Я лёгким движением забрал кинжал у неё из рук. — А теперь покажи, как стреляешь из артефактного лука.

— Ну наконец-то!

Это было именно то, чего Юля и ждала.

И с этим оружием в руках она сумела показать высший пилотаж.

Её руки действовали сами по себе. Каждое движение было сильным и отточенным, как будто последние несколько лет она только и занималась тем, что практиковалась в стрельбе.

Да многие профессионалы не владели и половиной такой выучки, которая была у неё!

Стрелы ложились точно в цель, пронзая жестяные банки насквозь.

Этим она меня не удивила. Я уже видел, как Юля стреляла в Постовалову и с самого начала ожидал чего-то подобного. Теперь же она только подтвердила все мои предположения.

Простых мишеней мне показалось мало.

— Передохни пару минут! — крикнул я и, воспользовавшись передышкой, начертил за мишенями по простой Руне. У каждой был свой особый эффект, но какой именно, понять без магического Дара было невозможно.

— А теперь стреляй.

Обычный человек ничего бы не понял и продолжил стрелять также, как и раньше.

Но Юля действовала по-другому.

Она прищурилась и, пошарив рукой в колчане, выхватила несколько стрел.

В первую банку, с Руной льда, воткнулась огненная стрела. Лёд, делающий мишень неуязвимой для обычных атак, разлетелся на куски.

— Андрей, что это⁈

— Не отвлекайся и продолжай. Осталось немного.

Вторую банку, с Руной камня, Юля снесла стрелой с взрывным эффектом. Последнюю третью мишень, пропитанную огнём, девушка пробила стрелой с водяной магией.

Больше артефактных стрел у неё не осталось. Но мне больше и не требовалось. Ответы на все остающиеся у меня вопросы я уже получил.

Я несколько ударил в ладоши, привлекая Юлино внимание.

— Отличная работа! Поздравляю, ты — стреломант.

— КТО⁈ — Юля и Миша одновременно повернулись ко мне.

Даже Брысь, и тот застыл в пространственном коридоре. Это новое слово никто из них не знал.

Кажется, придётся прочитать небольшую лекцию.

— Вы знаете, что такое Атрибуты?

— Да. Особые таланты, не связанные с магией. — Юля ответила без единой заминки. — Они не зависят от наличия Источника и проистекают из предрасположенностей самого человека. Встречаются очень редко. Поменять Атрибут нельзя, только развить уже имеющийся…

— Абсолютно верно! — Я кивнул. — И стреломантия — как раз один из таких Атрибутов. Редкий и весьма опасный Талант.

Юля всё сказала верно.

Атрибуты были известны человечеству с незапамятных времён. Некоторые историки даже утверждали, что они появились раньше магии. И точно намного раньше первых Искажений.

Особые способности, они встречались достаточно редко. Всего у одного человека на десять тысяч. В отличие от Дара, чаще проявляющегося у представителей аристократии, Атрибуты могли пробудиться у кого угодно.

Существовали сотни видов различных Атрибутов. От крайне сильных до абсолютно бесполезных.

Один раз мне довелось ходить в рейд с бойцом, единственным Талантом которого была способность всегда точно определять вес другого человека. Не стоит говорить, что с таким «мощным» Атрибутом его убили одним из первых…

— И что я могу? — Глаза Юли вспыхнули любопытством. Ей не терпелось узнать о своих способностях как можно больше.

— Невероятная меткость. Интуитивное понимание лука как оружия. Навыки стрельбы на таком высоком уровне, как будто ты практикуешься как минимум лет тридцать. — Я загибал пальцы, перечисляя её способности. — И, конечно, правильный подбор стрел.

— Это как?

— Сама того не осознавая, ты чувствуешь характер преграды и выбираешь артефактную стрелу с нужным эффектом. То есть именно то, что ты сделала, выстрелив по мишеням, которые я усилил Рунами.

— Сестрёнка, это классный Атрибут! — Миша радостно улыбнулся. — Очень мощный. Поздравляю. Будешь самой крутой лучницей в Империи!

Здоровяк говорил искренне, но вид у Юли всё равно был мрачный.

— Андрей, если я такая меткая, то почему я не могу попасть в мишень с любого расстояния?

— Атрибут только проявился. Он не успел раскрыть всю свою силу и ограничен радиусом действия. Чтобы он стал сильнее, тебе нужно его развивать. Если всё сделать правильно, то ты сможешь запускать стрелу на километры. И видеть цель при этом совсем не обязательно!

Юля смотрела на меня недоверчиво. Мои слова казались ей какой-то фантастикой.

А вот я точно знал, о чём говорю. За мою долгую жизнь мне доводилось видеть и не такое. Пусть и всего пару раз…

— Андрей, у меня ещё вопрос. — Успокаиваться Юля и не думала. — Если я действительно владею этой стрелкомантией…

— Стреломантией, — поправил я её.

— Хорошо, пусть так, — согласилась она. — Почему Атрибут не сработал, когда я стреляла из обычного лука?

— Потому, что на начальных уровнях Атрибут работает именно так. Чтобы