Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

То, что требуется!

Я налил в стакан обычной водопроводной воды и добавил туда четверть получившейся жидкости. Цвет и запах воды не изменились, оставшись прежними.

Даже Брысь, и тот ничего не чувствовал.

Когда я вернулся, картина была такой же, как и когда я уходил. Жук топтался у входа в имение, а Миша и Юля, держа оружие в руках, не давали ему пройти дальше.

Увидев меня, здоровяк поймал мой взгляд и глазами указал в сторону. Я перевёл взгляд и довольно усмехнулся.

Родственники правильно поняли моё подмигивание. Войти Жуку вглубь имения они не давали, но одновременно позволили ему пройти вдоль ворот.

Приглядевшись, я заметил тянущийся из кустов энегетичесикй след. Как я и рассчитывал, детектив воспользовался моментом и успел разбросать несколько следящих артефактов.

Видимо, так он рассчитывал получить информацию о происходящем в моём имении.

И, надо сказать, у него всё могло получиться. Артефакты были скрыты маскирующими плетениями. Обычный человек или слабый маг прошёл бы мимо, ничего не заметив.

А вот Миша с его Талантом и обострённой чуйкой на всё артефактное мгновенно понял, что к чему. Более того, парню хватило ума сделать вид, как будто он ничего не заметил.

— Твоя вода. — Я протянул Жуку стакан. Вежливость я отбросил, так что теперь общался с ним на ты.

Имею полное право!

Детектив подозрительно обнюхал протянутый стакан и даже просканировал плетением. Он действовал как настоящий профессионал и, никому не доверяя, всё тщательно проверил.

Разумеется, он ничего не нашёл, — созданное мной снадобье было невозможно обнаружить обычной магией. Именно поэтому ночной прядильник и ценился так высоко — его маскирующие свойства не знали равных.

— Спасибо вам, Ваше Благородие!

Жук залпом осушил весь стакан и жадно облизал губы.

— Премного благодарен. Прошу прощения, если помешал. А сейчас мне пора идти…

Он попытался повернуться к воротам, но не смог сделать ни шагу. Его глаза остекленели.

Я щёлкнул пальцами у его носа. Никакой реакции.

— Андрей, ты его отравил? — Юля опустила лук.

В её взгляде не было осуждения. Всего лишь любопытство.

А она быстро привыкает к суровому миру аристократов!

— Нет. Его труп привлёк бы к нам слишком много внимания. — Я не вдавался в подробности и объяснял только основное. — Я должен узнать, на кого он работает. А пока я этим занимаюсь, нужно скрыть следы.

— И как ты хочешь это сделать?

— Как следует прочистить ему мозги.

Жук вздрогнул и посмотрел на меня. Я понял — момент настал.

— Ты забудешь обо всём, что здесь увидел и узнал. Тебе будет казаться, что я и мой Род — самые обычные аристократы без денег и особых Талантов. Все слухи обо мне — это большая ошибка. Про Синеглазого ни я, ни моя семья ничего не знаем. Всё это во всех деталях ты передашь своему нанимателю. Ты всё запомнил⁈

Мой голос звучал чётко и понятно. Каждое слово было похоже на удар молотка.

Жук на несколько мгновений застыл, а затем покорно кивнул.

— Да, Андрей Николаевич. Всё запомнил. Перескажу слово в слово!

— Очень на это рассчитываю.

Произнеся последние слова, Жук несколько раз моргнул. Его взгляд прояснился.

— Ох. Простите. Кажется, я ненадолго отвлёкся… — Вид у детектива был растерянным. Несколько секунд он вообще не понимал, где находится и что происходит. — Что-то случилось?

— Нет. Ты закончил осмотр и собирался уйти из моего имения, — подсказал я ему.

— Ах, точно. У вас же всё в полном порядке. Ни единого следа Синеглазого! — Жук вежливо поклонился. — До свидания, Андрей Николаевич…

— Надеюсь, что больше не увидимся!

Жук вышел из имения и направился к припаркованному в конце улицы автомобилю.

— Андрей, что ты ему дал? — Миша внимательно понюхал пустой стакан. — Страшная штука. Ты же мог внушить ему что угодно!

— Нет. Не что угодно. — Я покачал головой. — Это всего лишь слабое зелье подавления воли. Оно действует несколько секунд и делает человека податливым. Для серьёзного внушения этого недостаточно.

— То есть узнать имя заказчика ты не мог? — Юля ухватила суть.

— Всё верно. Его ментальная защита слишком хороша. Но на то, чтобы немного подправить его память, снадобья вполне достаточно.

Родственники замолчали, обдумывая сказанное.

— Всё равно это огромные возможности! — В глазах Юли появился восторг. — Андрей, а у тебя много этого зелья?

— Основные ингредиенты закончились. Чтобы их восполнить, понадобится время.

Этим зельем я часто пользовался в прошлом. На сильных противников оно не действовало, но иногда, когда требовалось разобраться с кем-то попроще, зелье было незаменимо.

Полностью расколоть ментальную защиту Жука я не смог, но память подчистил как следует. Теперь он был в полной уверенности, что я ничего не знаю про Синеглазого.

Так что в ближайшее время ни его, ни его нанимателя можно было не опасаться.

Впрочем, кое-что ещё не было завершено.

— Глазастый, проследи за ним!

— С рррадостью!

Питомец, перебегая из одного пространственного коридора в другой, помчался к машине Жука.

План у меня был простой. Вероятность того, что детектив сразу поедет к своему нанимателю, была велика. Если за ним проследить, то, возможно, мне удастся узнать, кто из аристократов положил глаз на моего питомца.

Всё оказалось сложнее, чем я рассчитывал.

Брысь следовал за машиной на протяжении нескольких улиц. Я чётко видел происходящее его глазами. А затем изображение расплылось, и мысленная связь на несколько мгновений прервалась.

— Глазастый, ты там как? Живой?

— Да, хозяин. Всё в порррядке. — Голос питомца был слабым и смущённым. — Я не понял, что пррроизошло…

— Ты видишь, машину?

— Нет, хозяин. Кажется, я её потерррял. Сейчас попррробую найти…

Сдаваться питомец не собирался, но я видел то, что он не замечал.

Машина Жука скрылась не из-за какой-то случайности. В ней был размещён путающий следы артефакт. Он сработал, и глазастый тут же потерял её из виду.

Это было подозрительно.

Как я уже понял, стандартные артефакты на Брыся не действовали. Им просто не хватало мощности, чтобы добраться до скрытого в пространственных коридорах питомца.

И если артефакт сработал, значит, его создавали специально для того, чтобы защититься от глазастого.

Это наталкивало на мысль, что наниматель Жука знал о Брысе гораздо больше, чем я решил сначала…

— Хватит искать, лохматый. Возвращайся! — велел я ему.

Пока Брысь бежал к