Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

умоляю тебя, согласись принять альгаму и пойти со мной. Сейчас идет суд, и если ты не скажешь там то же, что мне, Кайдена вечером казнят. Все доказательства против него.

— Не… — я закашлялась.

— Таль, я понимаю, что вы не в лучших отношениях, но он ведь не виновен, — взмолился доктор.

— Нельзя, чтобы казнили, — наконец выговорила я.

Альгама оказалась такой кислой, что я ее с трудом проглотила. Зато уже через несколько минут прилив сил был настолько ощутимым, что позволил одеться и нормально идти небыстрым шагом рядом с Аланом. Доктор заметно нервничал, но не торопил.

Из кабинета ректора мы попали в знакомый мне по прошлому визиту коридор дворца. А оттуда через неприметную дверь — в угол наполненного хорошо одетыми людьми помещения, оказавшись у них за спинами. Другой угол вдоль длинной стены был отгорожен решетками, и там стоял со скованными за спиной руками и антимагом на шее Кайден.

— Есть ли у вас последняя просьба? — спросил у него король.

Я поняла, что приговор уже вынесен, но мне почему-то было весело. Это было неправильно. Закралось подозрение, что альгама — это какой-то местный наркотик.

— Я прошу Ваше Величество отложить казнь на два дня, — попросил завуч, и голос его звучал так же уверенно, как всегда.

— Кайден, неужели ты думаешь, что за два дня что-то изменится? — устало спросил Доремар.

— Мне не поверили, когда я сказал, что не убивал ее, но это уже не важно. Я не стану спорить с приговором. Эта девочка, при всех ее недостатках, была достойным противником. Она умела держать удар и бить в ответ. И никогда не била в спину, а я за свою долгую жизнь научился это ценить. Поэтому я хочу отдать ей последние почести и присутствовать на похоронах.

— Начал за здравие, а кончил за упокой, — возмутилась я. — Не дождетесь! — абсолютно все в зале повернулись в мою сторону, и я увидела, как бледнеет лицо неудавшегося убийцы. — Какой же ты трус, Лейр! Чем ты в меня кинул?

— Взять его! — мгновенно сориентировался в ситуации король.

А меня вдруг резко покинули силы, полученные от альгамы, и я снова провалилась в темноту.

На этот раз я, для разнообразия, просто проснулась, хотя, судя по очень знакомой трещинке, снова в лазарете. За окном сгущались вечерние сумерки. Чувствовала я себя относительно неплохо, хотя слабость еще давала о себе знать. Естественно, усидеть на месте не смогла и пошла проверять, кто еще есть в помещении.

За столом спиной ко мне доктор Алан мазал сидящего напротив него Кайдена зельем. Завуч увидел меня и убрал руки под стол.

— Положи обратно, я не закончил, — строго велел врач.

— А за психику своей живучей пациентки не боишься? — ехидно спросил завуч, глядя на меня.

— Таль? — обернулся ко мне доктор и почти сразу начал колдовать. — Так, это в порядке, это тоже, каналы пока не восстановились, но процесс идет, резерва на заклинание хватит. Все отлично.

— Добрый вечер.

— Иди обратно в постель, — распорядился Кайден.

— Э, нет! — тут же вмешался Алан. — Раз она почти в порядке, я пошел спать. Трое суток даже для меня многовато. Таль, домажешь его и через каждый час будешь повторять. Когда соберешься в постель, разбудишь меня. Антимаг не снимать. Где чайник и все остальное, тебе вот этот безвинно пострадавший покажет. Там пирог есть — угощайтесь. Кайден, руками не пользоваться. Совсем! Никаких «разотру вокруг и разработаю»! Ты меня понял?

— Понял. А ты сам-то понял, что сказал? — возмутился мастер и покосился под стол. — Она же, как только это увидит, в обморок упадет. И что я с ней делать буду?

Лучше даже не вспоминать, что я тогда подумала.

— Ничего, после грызей ненамного лучше было. А тебя после всех ваших разборок ей наверняка не жалко.

— А фразу «не дождетесь» мне следует понимать как «я вас раньше прибью»? — улыбнулся Кайден, вопросительно глядя на меня.

— Конечно! — не моргнув глазом, соврала я. А что, идея мне понравилась.

— Тогда мажь, — согласился мастер и положил руки на стол, за который я в этот момент садилась.

— Ох, ё! — буквально рухнула я на стул, не удержавшись на подкосившихся ногах. — Это что ж с вами такое делали?

— Уверена, что хочешь знать? — уточнил завуч.

— Не хочу, — абсолютно точно поняла я. Запястья мужчины были зверски искалечены.

Зачерпнула немного уже знакомой мази и начала, едва касаясь, тонким слоем наносить ее на поврежденные участки. Кайден стоически терпел, лишь иногда болезненно морщась, и я попыталась немного отвлечь его разговором.

— Что теперь будет с Лейром?

— Он уже мертв. Время казни не стали переносить.

— Что? Вот просто потому, что я сказала, что это он? А если бы я солгала?

— Нет, конечно. Твои слова послужили основанием для принудительного использования заклинания правды. А мне, как безвинно пострадавшему, даже разрешили присутствовать. Это он украл боевой амулет и использовал его против тебя, заодно подставив меня.

— А почему все решили, что это вы? Я понимаю, что он был под личиной, но вас же наверняка кто-то в это время видел в другом месте.

— Нет, меня никто не видел. Когда пришел к Элтару, никого не было дома, и я сам открыл дверь. Сидел в кабинете с книгой и ждал его больше часа. А вот что действительно интересно — это как тебе удалось выжить?

— На мне был щит.

— Не все так просто. Амулет наносит не один удар, а пять подряд. Судя по повреждениям, щит снесло только третьим, и ведь там боевые заряды.

— А с чем можно сравнить боевой заряд?

— С семидесятисантиметровым сгустком. Я знаю, что ты его уже удерживаешь на занятии, но когда удары идут серийно, они как бы расшатывают щит, снижая концентрацию заклинания. Ведь никто из магов не ходит в щитах постоянно… — на этом месте Кайден осекся.

— Мы ходим. Игра же.

— Вы и за пределами академии играете? — подозрительно спросил завуч.

— Нет, мы что, ненормальные? Там же обычные люди.

— Ну, ты знаешь, чтобы в меня заклинанием кинуть, тоже ненормальной надо быть, — заметил Кайден. — А почему на тебе тогда был щит?