Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

похоже на то, что появление незнакомца ещё задержит их в этом мире. Само по себе это не так уж и страшно... Только вот проблема — чем дальше, тем больше он сомневался. Всё меньше оставалось уверенности в правильности их решения. Проще говоря, он совсем не был уверен, что хочет возвращаться.

— Я знаю тебя. — выступил вперёд Гар.

— Не обошлось и без любопытного дракона. — незнакомец хмыкнул. — Хорошая память. Ты был совсем юн.

— Точнее, я был совсем мал, когда ты приходил к моему отцу. — принц слегка склонил голову. — Прошло почти четыреста лет, а ты выглядишь точно также. Кто ты?

На вид этот человек вовсе не казался таким старым. Дряхлости в нём абсолютно незаметно, скорее, наоборот, Алекс не дал бы ему и пятидесяти — в меру крепкий подтянутый мужик, только ростом метра под два.

— Бог под горой?.. — Изя от испуга икнул.

— Так меня тоже называли. — он усмехнулся. — Ну какой с меня бог? Скорее демон тогда — сижу, почти как на привязи, да иногда шалопаев гоняю, чтоб запретным знанием не баловались во вред другим.

— И давно вы здесь сидите? — вырвалось у Алекса.

— Уже вторая тысяча лет пошла. — поняв недосказанность в вопросе, добавил: — Я из того народа, что был до появления звероморфов.

— Фейри? — Эмурьен буквально выдохнул это слово.

— Сейчас нас называют так... Те, кто помнит. — он вздохнул. — А помнят мало.

— А как Вас зовут? — снова набрался смелости Александр.

— Ставр. — фейри кивнул головой в сторону Гара: — Его папаша последний в этом мире, кто помнит это имя.

Эмурьен хмуро посмотрел на него:

— Значит, только вы можете знать, как появились звероморфы.

— Как? — Ставр усмехнулся. — Да просто появились и всё. Мои собратья экспериментировали с человеческой природой. Пытались привить человеку силу и ловкость зверя, улучшить зрение и слух. Ну и доигрались. Можно сказать, успеха добились, только хвостов в планах не было. И того, что так звериная суть проявится, никто не ожидал.

— То есть, мы в прошлом — люди?

— А они в прошлом — фейри, только с заблокированными, а точнее, атрофировавшимися силами. — он пожал плечами. — Какая разница? Эти умники, сотворив вас и научив некоторых из людей обманывать саму свою природу, используя магию, в конце концов просто сбежали в другой мир. А я остался — с ними мне всегда было не по пути, а ещё было очень интересно, что же в конечном итоге получится из того бардака, который они устроили.

— Наконец-то! — Раздался буквально писк у Алекса над ухом. — Так и знала, что здесь я вас точно догоню.

— И эта малявка здесь. — увидев феечку, Ставр засмеялся, а та, наоборот, сильно засмущалась.

— Лети сюда. — Скомандовал он, выставив вперёд руку раскрытой ладонью вверх.

— Да, учитель. — Пиу послушно спикировала на ладонь и присела в реверансе.

— Учитель? — Гар не сдержал удивление.

— И учитель, и создатель. — Ставр улыбнулся. — Они сотворены из чистой магии и наделены сознанием и свободой воли. Я смог научить их пользоваться своими силами и накапливать в себе свободную магию. Так что они теперь вполне себе живы и довольно сильны.

— Ещё один эксперимент? — проворчал Эмурьен.

— Нет. — фейри недовольно скривился. — Создавая их, я не использовал ни разумных, ни каких-либо других живых существ.

— Чего прилетела? — мягко спросил он у феи.

— Решила на всякий случай проконтролировать, чтобы ничего не напутали и переместились те, кто нужно, и туда, куда нужно. — уверенным тоном отрапортовал Пиу.

— Врёшь. — хмыкнул Ставр. — Решила сама их переместить, чтоб не занесло куда не следует? Сама ведь в тот мир дорожку протоптала уже?

Феечка кивнула головой.

— Да, у них интересный мир. Только в магию они не верят.

— Делай. — равнодушно произнес он.

— Прямо сейчас? — Пиу растерялась. — Прямо здесь?.. Я не смогу без портала перенести всех, кого надо, мне не хватит сил...

— Ну да, я забыл. — Ставр усмехнулся и в тот же миг все оказались в другом месте.

Высокая и широкая галерея тоже явно была под землёй. Но даже запахи здесь были совершенно другие — если нечувствительные люди ощутили лишь исключительную сухость воздуха и тепло, идущее отовсюду, то обоняние звероморфов и оборотней словно сошло с ума от резкой перемены.

— Расплавленный металл? — Одлин потянул носом воздух и фейри утвердительно кивнул. — Книги, очень старые книги! Другие запахи я не узнаю...

Он растерянно вздохнул.

— Не мудрено. — Ставр его успокоил. — Каждый, кто проходит здесь из иных миров, оставляет частичку своего запаха, свой след. Ты ещё очень мало где бывал, мало что видел. Всё впереди.

— Подождите. — Александр растерянно посмотрел вокруг. — Вы хотите сказать, что вот сейчас мы переместился домой? И всё? Всё закончится вот так вот разом в одно мгновение?

Ставр не отвечал ему, только улыбался.

— Как-то я не готов. — сокрушенно признал Алекс.

Позади него всхлипнула Елена. Абрам, внимавший до этого момента всем разговорам абсолютно молча, тяжело вздохнул.

— У меня ещё миллион вопросов, на которые я только здесь могу получить ответы. — пробормотал задумчиво Александр. — на них, наверное, будет мало всей жизни.

— Вот и оставайся. — весело заржал Урса. — Будешь искать свои ответы.

— Через какое-то время вы, если захотите, сможете сюда вернуться. — Ставр понимающе улыбнулся.

— Ле-ена... — Руми протянула жалобным тоном.

Та снова всхлипнула, а затем ответила не менее жалобно:

— У меня там цветочки пропадают, их полить надо... И работа. — подняла виноватый взгляд на подругу. — Мы ещё придём обязательно...

Александр подошёл к Ла'Мурри.

— Похоже, наше время пришло. Всё-таки, кто ты у нас теперь — герцог, король?

Тот усмехнулся.

— Ты выпрашиваешь, чтобы я тебе поставил синяк под глазом в качестве прощального подарка?

— Нет, я серьезно. — с трудом подавил улыбку. — Запутался в твоих этих регалиях. Для барсов ты герцог, для оборотней — Ледяной Король...

— Это если они ещё договорятся. — Эмурьен хмыкнул.

— Уже договорились. — с улыбкой подсказал Ставр. — Все оборотни решили следовать за тобой. И люди Чернолесья тоже, разумеется.