Газлайтер - Григорий Володин

в ослабленном состоянии артефакт не стал бесполезным. Он всё ещё может создавать иллюзии – пусть не столь обширные, как дирижабли, но всё же.

Интересная штука.

Мне ещё предстоит разобраться, как использовать этот артефакт. Сейчас он утратил свою прежнюю силу, ведь вся магия питалась от Демона и работала через сделку. Но если разогнать его, раскачав энергетику или найдя обходной способ активации, возможно, удастся вернуть потенциал былой мощи. А пока что перстень отправляется в карман.

И как раз в этот момент сверху спускается Светка с остальными бойцами.

Ну надо же, причём снизу.

Я оглядываюсь на жену:

– Ну? А вы что, уже зачистили здание? – вопросительно поднимаю бровь, осматривая их.

Светка гордо вскидывает подбородок, взгляд уверенный, довольный.

– А что нам, столбами стоять, пока ты там князю морду начищаешь?

Она бросает взгляд на отсечённую голову, усмехается и поправляется:

– Или срубаешь.

Затем кивает в сторону нижних этажей:

– Мы решили захватить оставшиеся уровни.

Я одобрительно хмыкаю.

– Похвально.

Окидываю взглядом помещение, прикидываю, насколько мы тут ещё застрянем.

– И сколько осталось противников?

Серый выходит вперёд, коротко встряхивает плечами, поправляя ремень карабина. Его бронежилет покоцан, весь в царапинах, на лбу свежее рассечение, но, судя по расслабленной ухмылке, дело сделано.

– Совсем немного, шеф. Дятел уже прибыл на вертолёте в Кремль и захватил остальные пристройки. А мы дожимаем остатки врага.

– Пошлите на нижний этаж. Тут слишком открытая позиция, а я не фанат быть мишенью.

Спускаемся вниз. Я хмыкаю, скрещиваю руки на груди, оглядываю поле боя.

Остатки резни разбросаны повсюду: гильзы под ногами, дымящиеся следы магических взрывов, а по лестнице растекаются алые пятна – последнее напоминание о тех, кто сегодня проиграл.

– Мощно вы тут.

Сложно отделаться от мысли, что я тут вообще не нужен был. Взяли и разобрались без меня.

Серый пожимает плечами:

– Враги гов… слабые маги, в общем, шеф.

Светка ухмыляется, кивает в подтверждение:

– Я двух водников одним Алым высверком сожгла.

Я усмехаюсь:

– Ну тогда давай мне Дятла.

Серый без лишних слов протягивает рацию. Я щёлкаю антенну, нажимаю кнопку и говорю в микрофон:

– Дятел, это Филин. Доложи обстановку.

Из динамика раздаётся слегка хриплый голос – Дятел либо курил на ходу, либо опять орал на подчинённых.

– Филин. Триста пленных взяли в Кремле. Всё под контролем. Периметр зачищен. Осталось только ваше здание, но Серый уже отчитался, что у него всё ок.

Мда, быстро они.

Кремль пал без лишнего шума.

– Отлично, Дятел. А резво вы доскакали.

– Филин, мы думали, что придётся порт с базами брать, но царские войска решили всё сами доделать.

В динамике слышится короткий смешок.

– Да и царских прибыло ого-го. Так что мы сразу рванули к вам.

Я оглядываю помещение, мысленно расставляя приоритеты.

– Свяжите пленных. Всех знатных держите в их апартаментах, приставьте к ним охрану, на руки – антимагические наручники.

Окидываю взглядом этаж, скользя по заваленной телами лестнице.

В воздухе ещё пахнет гарью и кровью, а в углу стонет кто-то из раненых.

– А я пока займусь командным штабом.

А еще время забрать трофеи.

* * *

Двадцать минут уходит на поиски подходящего места для командного собрания, и вот оно – бильярдная. Что ж, пойдёт.

И столов широких хватает. Всё. Здесь и собираемся.

Дятел садится первым, бодрый, хоть и с порванным на локте камуфляжем. Серый давит зевок, стиснув челюсти до скрипа – не выспался боец. Светка располагается поудобнее, как у себя дома, лениво качает ногой под столом.

Еще с Дятлом появляется неожиданно Кострица.

Светка, увидев её, аж чуть не подпрыгивает на месте.

– Наставница! А я…

Но не успевает договорить.

Кострица режет её фразу на корню с такой точностью, что даже гильотина обзавидовалась бы.

– Потом расскажешь о своих подвигах, Светлана Дмитриевна.

Голос жёсткий, словно командирский приказ.

– Граф, наверняка, нас собрал не для этого.

Переводит взгляд на меня.

Ух. Суровая. И про Светку точно сказала – блондинка хотела похвастаться, да не дали. Ледзору с такой рыжей наёмницей ох как тяжело придётся. Он-то раздолбай тот ещё.

– Кто ведёт царские войска? – спрашиваю у Дятла.

Тот даже не задумывается.

– Генерал Кутузов.

Я поднимаю брови.

– Неужели? Сам Борис Глебович?

Это уже интересно. Борис Глебович – не просто полевой командир, а важная фигура. Он был главнокомандующим царских сил в битве против орды нежити, когда мы громили мёртвых на Боевом материке. А теперь он занимается обычной тактической зачисткой? Низковато для него.

Либо у этой операции куда большее значение, чем кажется на первый взгляд.

Ладно. Разберёмся.

– Есть с ним связь?

В динамике раздаётся низкий, уверенный голос. Спокойный, но с железной строгостью.

– Командный штаб. С кем говорю?

Я так же ровно, без церемоний, отвечаю:

– С графом Вещим-Филиновым, Борис Глебович. Приём.

– О, Данила Степанович, рад снова слышать.

– Приветствую вас! Мы взяли Кремль.

Кутузов не удивляется. Ни паузы, ни смены интонации. Будто я только что сообщил, что подмёл крыльцо.

– Славно! Я и не сомневался в вас, Данила Степанович! – В голосе Кутузова слышится сдержанная гордость, но без лишних эмоций. – А мы взяли порт на Буяне, а также пару военных баз.

Коротко. По-военному. Но я-то хочу подробностей.

– Как именно?

Кутузов делает паузу.

Я чувствую, как он взвешивает – стоит ли вообще вдаваться в объяснения.

Но всё же говорит:

– Когда ваши люди сломали защитные иллюзии, стало ясно, что никакой настоящей армии там нет.

Ну, это я ещё Владиславу докладывал.

– Но! – продолжает Кутузов. – Остатки флота и сухопутных войск всё-таки оказали сопротивление.

Ага, вот тут интереснее.

– К моменту нашей высадки у них оставались три корабля, пара укрепрайонов и один аэродром с истребителями на магической тяге.

Я фыркаю:

– Да ну? Они что, ещё верили в успех?

Кутузов хмыкает, будто обсуждает погоду.

– Кто-то, возможно, надеялся. Но их офицеры быстро поняли, что битва проиграна.

Говорит буднично. Но я-то знаю, как действуют царские войска. Хорошо, если там вообще было кого брать в плен.

– Мы провели артиллерийскую подготовку, подавили главные укрепления, а дальше уже зашли штурмовики. Сам Буянград мы взяли без больших потерь…

Пауза.

– В отличие от тех, кто пытался его защищать.

В голосе ни капли торжества. Просто факт.

– Как только иллюзии рассеялись, стало понятно – вы что-то сделали с князем, Данила Степанович.

Ага. Вот теперь Кутузов интересуется моей работой.

Я подтверждаю без лишних подробностей:

– Да, мне пришлось его убить. Оказывал сопротивление.

На другом конце связи – тишина.

А потом:

– Хм.

Пауза.

– Вы справились с ним… в одиночку? Была популярна версия, что Герасим Станиславович – сильнейший