Газлайтер - Григорий Володин

посторонних чувствуется сразу, а спустя мгновение я замечаю, что стена будто «дышит». Иллюзия, конечно. Смотрю внимательнее – это десантный отряд, маскирующийся под кирпичную кладку, тихо спускается на тросах с крыши.

Сломать иллюзию – дело секунды. Оборачиваюсь к ближайшим бойцам:

– Готовьтесь! – коротко бросаю.

Щелчки затворов звучат синхронно. Одним быстрым движением рву ментальные нити, и реальная картина раскрывается: перед нами обычные бойцы, больше не скрытые маскировкой. Гвардейцы реагируют мгновенно, справляясь с бывшими «невидимками» на раз-два. Те даже минуты повисеть не успевают.

И тут за окном появляются «драконы». Буревестник явно пытается снова нас запугать. Только его магия, мягко говоря, оставляет желать лучшего. Эти «драконы» доходяги по сравнению с Золотым.

– Там снайперы, за иллюзией, – передаю своему снайперу.

Развеиваю иллюзию, и на крыше соседнего дома чётко проявляются фигуры стрелков. Моим бойцам этого хватает. Не теряя ни секунды, они точными выстрелами нейтрализуют врагов, не давая им времени даже сообразить, что их раскрыли.

А ещё чем дольше продолжается бой, тем яснее становится: магов у Буревестника – кот наплакал. Основная часть его сил – это не более чем пыль в глаза, обман и дешёвые иллюзии. Даже так называемые «огненные» и «воздушные» маги оказываются большей частью пустышками, всего лишь иллюзорными щупами.

Да, настоящие маги у него всё-таки попадаются, но их слишком мало, чтобы представлять серьёзную угрозу Царю. Владислав Владимирович, придется вам сильно пересмотреть свой рейтинг. Он безнадежно устарел.

* * *

Невский замок, Невинск

Камила у себя в кабинете неспешно перебирает бумаги. Перед ней на столе лежит список гостей для свадьбы Данилы и Насти. Её палец лениво скользит по фамилиям, но мысли блуждают где-то далеко от текущей задачи.

Мыслеречь Светы резко вырывает её из раздумий.

– Камила, тут такой жар начинается с Данилой! – голос Светы звучит возбуждённо, как всегда, когда начинается движуха. – Короче, сначала эти местные нас пытались дурацкими иллюзиями обмануть. Представляешь, там была одна вобла, которая себе сиськи иллюзиями надула и нос нормальный прилепила. Но, видимо, через Целителя всё это исправить не захотела. Кстати, подкину-ка я ей через Ломтика одну полезную баночку…

Камила усмехается и откидывается на спинку кресла.

– Серьёзно? Вобла с носом? Ну это они изощрились, конечно.

– Да ерунда это, – отмахивается Света. – Тут выясняется, что нас вообще хотят грохнуть, как только мы справимся с Демоном. Ну, знаешь, тем, которому этот дурак-князь душу продал. Сейчас мы уже вовсю воюем на этаже княжеского Кремля. Короче, Буревестнику хана. Даня настроен серьёзно!

Камила удивлённо поднимает бровь, но продолжает слушать с явным интересом.

– Звучит весело.

– А ты что делаешь? – вдруг спрашивает Света, в её голосе звучит лёгкое недоумение.

Камила переводит взгляд на список гостей перед собой.

– Да вот, – отвечает она с тихим вздохом. – Смотрю на приглашённых гостей. Свадьба Данилы и Насти всё-таки скоро. Остался только торт выбрать. Но это уже на усмотрение Насти.

– Эх, жалко тебя тут нет, – с лёгкой тоской говорит Света. – Снова бы, как в старые добрые времена, потусили и повоевали бы вместе.

Камила хмыкает, но на мгновение замолкает.

– Да нет, Света. Мне, наверное, это уже не интересно, – говорит она наконец. – Я могу Одаривать бойцов Данилы, устраивать светские мероприятия, ходить на приёмы… Вот это по мне.

– Тебя будто подменили, – фыркает Света.

Камила пожимает плечами, её взгляд становится слегка отстранённым:

– Может быть.

Света, похоже, собирается что-то добавить, но вдруг её внимание отвлекает что-то другое.

– Ладно, мне пора, – быстро говорит она. – Новые бойцы князя уже лезут сюда, и снова со своими тупыми иллюзиями. Пойду помогу их раскидать, а то без меня скучно.

– Ну давай, – отвечает Камила спокойно. – Удачки там!

* * *

Буяновский кремль, Буян

Лидия Николаевна Буревестник ходит туда-сюда по своей комнате, нервно перебирая край платья. Мысли путаются, в голове роятся воспоминания и фразы, которые она так и не решилась произнести.

Дверь резко открывается, и в комнату входит Ярослав. Он выглядит нервным, хоть и переоделся. Правда, вырванные обезьянами волосы всё равно предательски бросаются в глаза.

– Ну что там? – тихо спрашивает Лидия, отрываясь от своих размышлений.

– Ничего. Отец пытается взять этаж уже в третий раз, – отмахивается Ярослав, но тут же прищуривается, внимательно глядя на неё. – Ты правда ему ничего не говорила?

Лидия поднимает взгляд, полный обиды:

– Конечно, нет. Ты что обо мне думаешь, Ярик?

Он пожимает плечами, словно стараясь замять тему.

– Ну не могла и не могла, – бросает равнодушно. – В любом случае лучше избавиться от этого Данилы, тем более если он такой догадливый.

Лидия вздрагивает. Ей вспоминается момент, когда она впервые узнала о приезде графа Данилы. Тогда ходили разговоры, что он прибудет, чтобы разобраться с Демоном. Она взволновалась, ведь слышала о нём слишком много.

Репортажи о том, как он укротил Золотого Дракона, были в каждом выпуске новостей. Камеры ловили его на спине гигантского зверя.

Лидия мечтала пообщаться с ним, узнать, какой он на самом деле. Но она точно не хотела, чтобы его задавили на этаже вместе с женой, словно ненужную помеху. Это казалось ей слишком подлым даже для Ярослава и дяди Герасима.

С этими мыслями Лидия устало прикрывает глаза, но тут её внимание привлекает что-то странное на столе. Предмет, которого там раньше точно не было. Маленькая баночка мази, с надписью:

«Для роста груди. Производство фабрика „ЭнергоСинтез“. Запатентовано графиней Ларисой Вещей-Филиновой. Разработано для женщин всех возрастов.»

Под текстом мелким женским почерком добавлено от руки:

«Только не прикладывай к носу!»

* * *

После очередного отбития штурма в моей голове раздаётся раздражённый голос:

– Зачем ты это всё устраиваешь, Филинов?!

Усмехаюсь, но отвечаю резко:

– А вы, Герасим Станиславович, всё из меня дурака делаете? Порвали связь с материком, включили глушилки, заблокировали всю коммуникацию, а теперь меня ещё и виноватым выставляете?

Буревестник, его образ в моей голове, ухмыляется, сдерживая злость:

– Действительно, у тебя нет связи. Ты окружён. Мы можем подорвать этаж под тобой, обрушить перекрытия… Или просто задавить числом. Рано или поздно ты проиграешь. У тебя нет бесконечного времени. Сдавайся.

Я готовлюсь ответить, но Светка рядом подпрыгивает, перебивая мои мысли:

– Камила говорит – вертолёты прибыли! Царская флотилия уже близко!

На моём лице появляется ещё более широкая усмешка. Я смотрю в иллюзорное лицо Буревестника и с нажимом говорю:

– Это у вас нет времени.

В этот момент в небе сверкает яркий огненный столб, разрывающий тучи. Из пламени величественно появляется Золотой Дракон. Его желтая чешуя сияет в лучах света, а мощные крылья поднимают порывы ветра, разгоняя дым и остатки жалких иллюзий