Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Искажение наполнилось хрустом костей и дикими визгами.

Ещё бы! Химеры на полной скорости влетели в твёрдую поверхность. Глупо было бы ожидать другого.

Осталось только их добить. В конце концов, милосердие мне тоже не чуждо…

— Глазастый, что ты там хотел? Веселья? Прошу, они твои!

— Серррьёзно? — Питомец недоверчиво уставился на меня. — Но тут же дррругой человек. Ты не показываешь Брррыся людям!

— Сегодня это не имеет значения. Он всё равно обречён.

Больше лохматый ничего не говорил. Из пространственного коридора высунулись мощные лапы. Несколько сильных и метких ударов — и вой химер замолк навсегда.

Выходить из коридора питомец не стал, но в воздухе угрожающе блеснули два синих глаза.

Перепутать их было невозможно.

Маэстро отлично держался, когда я расправлялся с химерами. Но сейчас не выдержал даже он.

— Это что, Синеглазый⁈ — Он отшатнулся. Энергия вокруг него шевельнулась, складываясь в защитное плетение.

— Он самый! А что, я разве не говорил? Синеглазый — мой питомец. Эх, знал бы ты, с каким удовольствием он кромсает монстров… Впрочем, сейчас он сам тебе всё покажет!

Лицо Маэстро надо было видеть! Пусть он и сидел в Искажении, про моего питомца он слышал.

— Хозяин, Брррысь — знаменитость! — Глазастый гордо вскинул голову. — Пррро меня все знают!

— Ага. Только он считает, что ты маньяк и жрёшь Охотников пачками, — хмыкнул я.

— Это не имеет значения! Он знает пррро Брррыся. Это главное!

Питомец, как и всегда, размышлял нестандартно. Только развить мысль лохматый не успел.

Потому что Маэстро перешёл к полноценной атаке.

Это Искажение было его крепостью. Он подготовил всё необходимое для комфортной жизни и позаботился о защите. Артефакты, монстры, вплетённые в стены домов чары.

Это место было идеальной западнёй. Попав в неё, жертва была обречена.

Во всяком случае, так думал Маэстро.

Мы с питомцем считали по-другому.

Расположенные вокруг загоны одновременно распахнулись. Ведомые волей Маэстро, на меня бросились десятки различных тварей.

О том, что так будет, я знал. Пока мы с наёмником мило разговаривали, питомец промчался по всей доступной территории и рассказал мне обо всём, что нашёл.

Чудовищ ожидал самый тёплый приём.

Брысь чётко следовал моим указаниям. Использовать артефакты я не мог — наёмник мгновенно бы их почувствовал. Поэтому Брысь своими лапами прямо на земле вывел несколько простейших активационных Рун. Энергии в них не было, и Маэстро их появления даже не заметил.

Как только монстры приблизились, Брысь высыпал на Руны порошок огненного камня.

Вокруг вспыхнула стена огня. Монстры взвыли и принялись носиться, сшибая друг друга с ног.

Ко мне они даже не приближались. Чувствовали, что ничем хорошим это не закончится…

Чудовища продолжали атаковать, но Брысь рвал их на части, повизгивая от удовольствия. Лохматый наконец-то сумел как следует размять лапы и сейчас наслаждался каждым мгновением.

Чтобы ему было проще, я использовал Искажённое кольцо и призвал энергетических вампиров.

В последний раз я призывал их во время нашей с глазастым тренировки. Тогда Брысь разошёлся и уничтожил всех сущностей одним энергетическим выбросом.

За прошедшее время я успел побывать в двух Искажениях. Кольцо зарядилось, и количество вампиров снова выросло до четырёх.

Они застыли передо мной, ожидая приказов.

— Не стойте столбом! Все твари, которых вы видите — ваша добыча. Ни в чём себе не отказывайте!

Радостно подвывая, твари бросились в бой.

Помогать им я не собирался. Брысь и вампиры отлично справлялись и без моей поддержки.

— Чтоб тебя!

Видя, что план трещит по швам, Маэстро попытался активировать скрытые в доме артефакты.

Здесь его тоже ждало разочарование. Брысь заранее промчался по ним ураганом и разом отключил все устройства.

Выбора у Маэстро не оставалось. Только бой один на один.

То есть то, чего он так старался избежать!

И он сумел меня удивить.

Маэстро не использовал меч, артефакты или другое оружие. Худой и нескладный, он применил магию и, ускорившись, рванулся вперёд.

Двигался он быстро. Так быстро, что даже я с трудом разглядел его движения.

А дальше я почувствовал боль.

Его удар пришёлся мне в руку. Точно туда, куда меня несколько минут назад цапнула шальная химера. По мышцам пронёсся импульс боли, и рука повисла безвольной тряпкой.

Маэстро улыбнулся, и на меня обрушился целый град новых ударов.

Он бил не сильно, но очень быстро. Недостаток мощи он компенсировал невероятной точностью.

Каким-то немыслимым образом каждый удар попадал в самые болезненные точки. Два его удара угодили в свежие раны, оставленные монстрами, а один пришёлся в живот — туда, где совсем недавно располагалась оставленная Искажением Метка.

Энергия завибрировала, и я скривился от боли.

От этой штуки я избавился уже давно. Да я даже не представлял, что она вообще может так сильно болеть!

— Хозяин, тррребуется помощь⁈

У Брыся с вампирами всё шло лучше, чем у меня. Монстров было много, но мои питомцы держались, кроша тварей направо и налево. Грубой физической силы лохматому показалось мало, и он, распахнув пасть, поливал чудовищ огнём.

Всё время забываю, что он так умеет…

— Нет, глазастый. Это мой бой. Занимайся своими делами. А здесь я справлюсь сам!

Это в самом деле было моё сражение. Маэстро убил члена моего Рода и дважды пытался убить меня.

Князь Искажений подобное не прощает!

Какой бы хитрой магией ни владел Маэстро, я точно найду к ней подход…

Я использовал Броню. Вокруг тела возник энергетический доспех, но Маэстро это не помешало.

Поддерживать во всех контурах одинаковое энергетическое напряжение было невозможно. Так что в любой энергетической конструкции, даже той, что использовал я, были свои изъяны и недостатки. При определённой удаче, всегда был шанс попасть в уязвимое место.

И Маэстро туда попал. Причём пять раз подряд!

Ловко уклоняясь от моих ударов, он напитал ладони силой и пробил Броню в пяти уязвимых точках.

Пять ударов. Пять попаданий.

Нет, в такие совпадения я точно не верю!

Теперь я был уверен — у Маэстро был Атрибут.

Аномалия меня раздери… Неужели всё так просто⁈

— Барон, барон… — Он слегка запыхался, но держался бодрячком. — Я же сказал — ты умрёшь от моих рук!

— А я сказал, что этому не бывать!

Его ладонь засветилась от переполняющей его силы. Зачерпнув энергию, он направил в неё всё, что у него было.

Я понял — Маэстро готовится нанести финальный удар. Удар, который мне не выдержать.

— Пришло время умирать!

Его кулак просвистел