Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

нашёл, лежали не по прямым линиям, они лежали по дуге. Мокутон у каждой точки вёл себя по-разному то быстрее, то плотнее, и каждый раз иначе просто потому что каждая точка была частью спирали на своём участке. Брат чувствовал разницу, но не понял архитектуру.

Зато зафиксировал координаты и это просто прекрасно. До двух других точек надо добраться и посмотреть на них со стороны, с включёнными глазами. Понять, как они соотносятся с центром, уточнить параметры спирали. Потом строить переход, через вход в резонанс, а не через давление.

Это была другая работа, принципиально другая и мне нужно было время чтобы понять, как всё сделать правильно. Потушил свечу и лёг, закрыв глаза. Пора отдохнуть…

***

Утром первого дня съел рис в обеденном зале, послушал краем уха разговор за соседним столом про поставки из западных провинций, вышел на улицу и просто пошёл.

Коноха была большая. Это можно ощутить только если ходить по ней без цели, потому что с целью всегда идёшь по конкретному маршруту и замечаешь только то, что на нём. Здесь же — улицы, кварталы, рынки, маленькие площади, фонтаны которые всё ещё работали несмотря на войну, тренировочные площадки за невысокими заборами, запах хлеба и жареного лука из окна, дерево и камень и глина в разных пропорциях в зависимости от квартала. Каждый квартал был чуть своим.

Я шёл как турист, держась у стен, как человек без дела. Сенсорика работала на пассивном фоне и мир был чуть детальнее обычного, даже воздух стал слегка читаемый по токам энергии. Привычка быстро становится привычкой.

Я заметил старых знакомых которых видел немного, прошёл вдоль клана Нара что жил тут, было видно по тому как выглядели дома, чуть более скромные снаружи, чуть более продуманные по расположению окон. Тень в нужное время, тепло в нужном направлении. Люди которые умеют думать наперёд, строят так, чтобы не думать об одном и том же дважды.

На одной из площадей стояла группа детей, совсем маленьких, с деревянными кунаями. Кто-то из взрослых показывал им что-то про захват. Взрослый был немолодой, с усами и с видом человека, у которого хватает терпения на детей только потому что он сам выбрал это занятие. Дети слушали вполуха, а один из них уже целился деревянным кунаем в другого ребёнка и пихал его локтем.

Будущее Конохи да, подумал без иронии. Это всегда был так, дети шумные, неорганизованные, но живые.

К полудню добрался до восточной части деревни, где запах становился влажным от близости к реке. Здесь было тише. Меньше торговли, больше складов, несколько кузниц по дороге. Один мастер работал прямо у открытых дверей, ритмичный звук молота был слышен издалека.

Перекусил у уличного торговца — жареные пирожки с чем-то острым внутри, деньги отдал не глядя, и пошёл дальше. Хорошие пирожки всё же отметил, жуя и осматриваясь дальше.

Проблема случилась во второй половине дня. Был в узкой улице между двумя кварталами, я шёл в сторону постоялого двора, уже думая о том, что неплохо было бы закончить день медитацией. Сенсорика засекла знакомую подпись за три секунды до того, как мы бы встретились за углом.

Сакумо Хатаке. Его чакру ни с чьей другой не перепутаешь после того, как однажды почувствовал. Та самая сухая, контролируемая до предела, без единого лишнего выброса. Узнаваемая именно потому что почти невидимая.

Три секунды для маскировки это достаточно. Хенге был лёгким, изменил только черты. Я не стал менять рост или фигуру, это заметно при движении. Просто немного изменил линию подбородка, нос, убрал то, что делало лицо характерным убрав клановую стать. Завернул в боковой переулок, пропуская человека, который шёл мимо.

Сакумо прошёл не заметив ничего странного. Я заметил что с его стороны шла пассивная сенсорика, он тоже держал минимальный режим, и это было правильно с точки зрения шиноби в мирном квартале. Он меня не засёк или засёк изменённого и нашёл незначительным. Плевать, главное что мы не встретились.

Постоял в переулке, прислонившись к стене, секунд двадцать после того как его шаги стихли. потом убрал хенге и вышел в нужную сторону.

Встреча с Белым Клыком в деревне после той ночи на поляне была бы неудобной. Он дал мне окно для выхода через западный сектор, он рассказал Хирузену примерное направление и оба этих действия были его собственным выбором, сделанным по своей логике, а не потому что его обязали. Такой человек, встретив меня в деревне, захочет понять зачем же я вернулся.

Ответа у меня не было, который устроил бы нас обоих.

***

Шимура Данзо сидел за столом в дальней комнате перевалочного пункта и перечитывал отчёт в третий раз. Начав в четвёртый раз он уже понял ничего не добавит. Просто пустые страницы там, где должна быть информация.

Четыре человека из семи наблюдателей с восточного сектора хребта вернулись без воспоминаний. Трое остальных вернулись с фрагментами не полными, разрозненными, как битая посуда, из которой не сложить ничего целого. Один помнил силуэт над хребтом, выше скал, второй помнил вспышки, а третий ничего кроме того что было до позиции, как будто потом просто выключился.

Из одиннадцати человек его группы, он сам и десять агентов все одиннадцать были найдены без сознания на тропе. Все живые, все с целыми костями, без следов борьбы. Это последнее обстоятельство Данзо отметил отдельно и думал о нём больше всего.

Человек, который нейтрализовал одиннадцать шиноби и никого при этом не убил и не покалечил, делал это осознанно. Это было решение, а не побочный результат. Одиннадцать человек живыми это было ему нужно.

Зачем?

Версия первая: чтобы не создавать инцидент. Трупы агентов Корня на тропе к хребту это вопросы к Данзо, это следствие, это лишнее внимание. Нейтрализованные и живые просто неудача операции, которую можно списать на обстоятельства.

Версия вторая: из принципа. Некоторые люди не убивают без необходимости. Данзо знал таких, редко, но знал. Они были либо идеалистами, либо людьми с настолько высоким уровнем, что убийство им было попросту скучным инструментом.

Второй вариант он вернул к началу. К тому что знал.

Хирузен вышел на хребет с тридцатью АНБУ. На ногах Хирузен вернулся один. Тридцать АНБУ были живыми, и Хирузен потом говорил мало, только про то что это был шиноби без деревни с нестандартными техниками, что угрозы