"Пожиратель солнца". Компиляция. Книги 1-7 - Кристофер Руоккио

верхний этаж. Оставшись на мгновение наедине, я обернулся к дочери, двигаясь так быстро, что она отшатнулась от меня. Я ничего не сказал, только резко вдохнул, прижимая ее спиной к стене. Она подняла руку, на ее лице отразилось замешательство и тревога.

«Анарьян?»

Ее глаза сузились. «Абба?»

«Это ты?»

«Что, я?» — спросила она, оттолкнув мою руку. Поняв, она замерла, ее лицо помрачнело. «О».

«Я должен быть уверен».

«Абба, это я», — сказала она, еще больше нахмурившись. «Ты будешь не доверять мне до конца моей жизни?»

До этого момента я ни на секунду не сомневался в ней. Если она была невиновна — если она была собой — то должна простить меня. Если же была виновна...

…как я мог это узнать?

Я наклонил голову, изучал ее глазами, данными мне богом, смотрел сквозь время на лица — бесконечные, меняющиеся лица — моей дочери, смотрящей на меня. Нигде в бескрайней бесконечности я не увидел даже намека на ту отвратительную улыбку и не почувствовал укола ее меча в груди.

И мое сердце говорило мне, что ничего не было, что здесь была только моя дочь.

Скажи отцу, что он был прав...

Я отпустил ее. «Прости», — сказал я. «Я должен был убедиться».

«Ты действительно думаешь, что это... она?»

«Возможно», — сказал я, глядя мимо нее на лестницу наверх. «Будь начеку, дочка. Есть кое-что...» Мой голос затих, и я покачал головой. «Пойдем».

Я поднялся по ступенькам на самый верхний уровень, где четверо мужчин — все ветераны АПСИДЫ — стояли у двери кубикулы. Увидев нас, они заметно расслабились и оперлись на копья. Их лидер, декурион без шлема с квадратным бронзовым лицом, слегка поклонился и улыбнулся. «Лорд Марло, — сказал он, — леди Марло, мы рады вас видеть».

«Марно?» — спросил я, вспомнив имя, которое упомянул Сахак.

«Да, лорд, это я». Он повернулся и посмотрел на дверь позади себя, как будто она могла выстрелить ему в спину. «Бледные там. Не знаю, что случилось...»

«Они сошли с ума, так говорят птицы», — сказал другой, голос его был приглушен коммуникатором костюма. «Напали на птичьих парней, когда все были в столовой».

Кассандра вступила в разговор: «А что с внутренними камерами корабля?»

«Мы не смотрели», — ответил Марно. «Не было времени».

«Рамантану ничего не сказал?» — спросил я.

Четверо мужчин посмотрели друг на друга, по-разному пожали плечами или покачали головой. «Мне — нет», — сказал один, вызвав шквал ответов от остальных, завершившийся Марно, который развел руками.

«Понятно», — кивнул я. «Впустите меня».

Мужчины отошли от двери, направив копья внутрь. «Хотите, чтобы мы вошли с вами?» — спросил Марно.

«В этом нет необходимости, декурион», — ответил я. «Охраняйте дверь».

Дверь — тонкий черный портал — скользнула в стороны, раздвинувшись посередине, и меня сразу же встретили два нечеловеческих лица с черными глазами и белыми, как черепа, лицами. Рамантану стоял между Отомно и дверью. Отомно сидел, сгорбившись на полу в середине длинной узкой комнаты.

«Ба-Аэта-до». Рамантану увидев меня, преклонил колени.

«Что ты наделал?» — спросил я капитана на его языке.

Отомно вздрогнул и резко отвел взгляд.

На полу кубикулы была кровь — черная, как чернила. Только тогда я понял, что Рамантану ранен. Левая рука капитана Бледных кровоточила там, где когти Ирчтани нашли слабое место в его доспехах.

«Ты..., — сказал он, к моему удивлению, на галстани, — ты здесь... чтобы убить нас?»

«Что?» — спросил я. Кассандра шевельнулась за моей спиной, и по тому, как она двинулась, я почувствовал, что она нацелила свой меч на однорогого ксенобита.

«E Egazimn!» — сказал Отомно сзади.

Как Эгазимна.

«Эгазимн отдал себя вашим богам», — сказал я. «Он пытался убить нас».

«Ты поспешил спасти своего человека!» — сказал Отомно. «Того, с кем ты здесь. Она чуть не убила тебя, а теперь стоит здесь на свободе».

Рамантану зашипел, повернув голову, чтобы направить звук и оскаленные клыки на своего единственного соотечественника. Отомно замолчал, устрашенный своим начальником. «Caihanarin ba-koun’ta...» — сказал он. «У меня нет других богов, кроме Утаннаша, ба-Аэта-дох. Нет других богов, кроме Утаннаша. Я видел это существо. Снова и снова. Я знаю, что kulan — это правда».

Я оглядел их обоих: капитан стоял, а его раб сидел, подтянув колени к подбородку. Обвинение Отомно задело меня за живое. Я не спас Эгазимна, не смог спасти никого из них. Из них остались только двое.

Только двое.

«Факт остается фактом», — произнес я, переходя на язык сьельсинов, чтобы меня не поняли неправильно. «Эгазимн был потерян. Я не мог его спасти».

«Ты спас это!» Отомно ткнул пальцем в Кассандру. «Ты был достаточно быстр, чтобы спасти свой род! Мы принадлежим тебе. Мы отдали себя тебе! Ты не дал нам ничего, кроме разрушения!»

Слова существа поразили меня — не потому, что они были ложными, на самом деле их правда была как бледный огонь, — а потому, что Отомно не должен был их произносить. Я был его господином, его аэта. Его послушание должно было быть беспрекословным, вплоть до самой смерти. Но сьельсин время от времени бунтовал.

Рамантану поднял голову к потолку, обнажив мне свое горло. «Я видел, как ты бросил вызов богам, — сказал он, — видел, как ты сражался с ними голыми руками, видел, как ты стоял сразу в двух местах...»

«Ты прав», — сказал я. «Возможно, я мог спасти Эгазимна».

«Ты хочешь убить нас!» — сказал Отомно. «Рамантану, он так говорит! Он говорит, что ты приведешь нас к гибели».

Я прорычал существу. «В данный момент ты идешь туда сам». Я видел смятение на лице Кассандры, но не было времени переводить ей. Не тогда. «Расскажи мне, что произошло».

«Эйджана!» — прошипел Отомно, используя слово сьельсинов для обозначения ирчтани. «Они напали на нас!»

«Они говорят не так», — возразил я.

«Они пытались подчинить Отомно», — произнес Рамантану, раздувая четыре ноздри. «Отомно принадлежит мне!»

«Я приказал им помочь тебе приглядывать за Кассандрой!» — крикнул я, шагнув вперед.

Услышав свое имя, Кассандра спросила: «Что?»

Я махнул ей рукой, чтобы она отступила. «Это был мой приказ. Они говорили моим голосом».

Перед глазами Рамантану мелькнули прозрачные мембраны. «Ты говоришь, что эти существа лучше нас? Эти животные? Ты хочешь поставить их над нами?»

Я огляделся, ища нужные слова. «Я хочу поставить вас обоих под мое руководство».

Рамантану снова моргнул прозрачными мембранами и наклонил свою