Вирус Aeon. Нева - Татьяна Кравченко

Глава 74. Убежище, форпост, склад

Утром Неву разбудил не привычный скрип половиц или тревожный крик, а чистый, звонкий детский смех. Он пробивался сквозь стены, такой беззаботный и живой, что на мгновение ей показалось, будто все, что было вчера, — просто дурной сон. Она с трудом поднялась с кровати, натянула привычные потертые штаны и черную футболку, и вышла на крыльцо, щурясь от непривычно яркого солнечного света.

Первой сигаретой за день она затянулась глубоко, ощущая, как никотин прогоняет остатки тяжелого сна. Во дворе, на лужайке, носились два выбеленных солнцем пятнышка — маленькая Лина и Алекс, ее племянник. Они играли в догонялки, их визг и смех были самой нормальной музыкой на свете.

На скамейке под деревом сидел Николас. Он наблюдал за игрой внучки, и на его иссеченном морщинами лице застыло выражение глубокого, почти невероятного покоя. Нева медленно подошла и опустилась на скамейку рядом.

— Не против? — она показала на сигарету.

— Нет-нет, — поспешно ответил старик, — курите на здоровье.

Она сделала еще одну затяжку, выпуская дым в тихий утренний воздух.

—Ну, как вам ваша первая ночь? — спросила она, глядя прямо перед собой на бегающих детей.

Он вздохнул, не отводя глаз от Лины.

—Честно? Спал плохо. Непривычно. Слишком тихо. Слишком... чисто. Но я... я чрезмерно вам благодарен. Вас к нам сам Бог послал.

Нева горько усмехнулась.

—Хах. Или та шайка будущих оживок с трассы.

Ее свободная рука непроизвольно сжалась в кулак, будто она снова чувствовала в нем рукоять ножа.

Николас покачал головой, и его голос стал еще тише, почти задушевным.

—Давно я не видел Лину такой... веселой. Спокойной. Не оглядывающейся на каждый шорох. Дорога была ужасная, адская... но оно того стоило. Ради этого взгляда.

Нева кивнула, тушила окурок о подошву ботинка.

—А где ваш внук? — спросила она.

Мальчишка ей понравился. Такой маленький, а уже... с характером.

На лице Николаса появилась тень улыбки.

—Том поехал на дальнюю вышку — смену заступать. Так Брайан увязался с ним. Глаза горят, все расспрашивает, как что устроено.

— Он у вас герой, — констатировала Нева. — Если бы не он, мы бы вас не нашли.

— Спасибо. Если бы не он... да нас бы давно уже не было, — старик потупил взгляд. Помолчал, собираясь с мыслями. — Кстати... а куда вы хотите нас отправить? Вы говорили...

— Есть бункер, — коротко сказала Нева.

— Бункер? — Николас удивленно поднял брови.

— Ага. Если вкратце — те, кто все это устроил, — она широким жестом обвела вокруг себя, — соорудили себе сначала бункер. Чтоб сидеть там, как крысы, в полном безопасном комфорте, пока мир снаружи сдохнет. Но у них не получилось. — В ее голосе прозвучала едкая насмешка. — Зато бункер остался. На пять звезд, скажем так.

Она помолчала, давая ему осознать.

— Вы видели, что творится вокруг. У нас уже проходила одна волна. Сотни тысяч. Какое-то чудо, случайность, стечение обстоятельств — отвело их от города. Но в следующий раз... в следующий раз может быть иначе. И главный вопрос — успеем ли мы убежать? А там, глубоко под землей... дети точно будут в безопасности. На сто процентов.

Николас слушал, внимательно вглядываясь в ее лицо, ища в нем подтверждение ее словам. И, похоже, находил.

— Если так... если так действительно лучше для них, то я верю. Я вам доверяю, Нева, — он произнес это просто и искренне.

Она кивнула, встала и пошла назад к дому, оставив старика наслаждаться редким утром, полным мира и детского смеха. Но внутри у неё все бушевало. Она шагнула через порог, и тишина дома оглушила её после уличных звуков. Без лишних движений она сняла с зарядки рацию, ее пальцы привычным движением нашли кнопку.

— Приём, Пальмонт. На связи Нева. Срочное собрание. Рон, Джина, Сет, Лора, Камилла, Том.

Голос был ровным, командирским, абсолютно не выдававшим внутренний ураган. И один за другим, без лишних вопросов, посыпались ответы:

— Понял, еду.

— Идём.

— Выезжаю.

— Будем через десять минут.

Первыми, как всегда, пришли Сет и Джина. Они вошли молча, с лицами, несущими на себе отпечаток вчерашнего ада. В гостиной Невы они уселись за большой деревянный стол, на котором лежала карта округи. Тишина повисла тяжёлым, но знакомым грузом.

Нева обвела их взглядом, отложив рацию в сторону.

— Ну, как? Пришли в себя?

Джина горько усмехнулась, её глаза были уставшими до глубины души.

— После Вантауна я думала, мы видели самое худшее. Что может быть страшнее толпы в замкнутом пространстве? — Она покачала головой, глядя в пустоту перед собой. — Но это… это было за гранью разума. Не толпа. Не стадо. Это было нечто другое.

Сет, обычно молчаливый и сдержанный, мрачно кивнул, сжимая и разжимая ладони.

— Они не просто шли на звук. Они… действовали. Все вместе. Как единый организм. Я такого не видел никогда.

Нева медленно кивнула, её взгляд скользнул по карте, будто она пыталась найти на ней то, чего там не было.

— И этот организм, — тихо, но четко произнесла она, — мы его потревожили... Наш «порядок» и наша «безопасность»… — она сделала воздушные кавычки пальцами, и в её голосе прозвучала горькая ирония, — … теперь кажутся детскими играми в песочнице. Они уже не работают. Нам надо меняться. Подстраиваться.

В её словах повис не вопрос, а приговор. Констатация факта, от которой мурашки побежали по коже. Эра относительного спокойствия закончилась.

Вскоре пришли все остальные, заняв свои привычные места за столом. Первым, как всегда, деловито начал Рон, положив на стол свой помятый блокнот.

— На постах всё в порядке. Ничего нового. Никакого движения, — он откашлялся.

Потом слово взяла Камилла, перелистнув страницу в своем аккуратном планшете.

— По новеньким. Обеспечили одеждой, всем, что нужно. Пока разместили в особняке. У нас есть два пустых дома с солнечными панелями, но Габриэлла сказала, что это временное решение. Они скоро уедут в бункер.

Нева молча кивнула, давая понять, что вопрос исчерпан.

— Отчёт по ферме, — продолжила Камилла. — Урожай растёт. С поливом и уходом всё по графику. Никаких ЧП.

Нева горько усмехнулась.

— Вот ведь как выходит. Когда заканчивались все