Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Так нечестно. Вот если бы он тебя видел, тогда бы мог и просчитывать, и как-то реагировать, а так только непонимание после легкого испуга.

— Предлагаешь дать ему по шее в открытую? — язвительно поинтересовался Тэль.

— А получится? Он ловкий.

— Посмотрим, какой он ловкий.

— Тэль, ты же не собираешься его убить? — вдруг испугалась я. — Ты очень сильный маг, а он еще мальчишка и дуэль между вами как-то….

— С ума сошла? Какая дуэль и причем тут магия? Приду к вам на урок фехтования и проверю, на что способен этот не в меру шустрый юноша.

— Прости, — облегченно выдохнула я. — Просто вдруг у вас и на этот счет какая-то традиция в запасе, а я бы парнишку подставила.

— Вставай, есть идея, — сменил тему эльф. Я подошла к нему и приняла начальную позу. Мне снова чуть поправили положение правой руки и велели по команде попытаться сделать прогиб. Одновременно с командой Тэль надавил пальцами на мышцы между лопатками, и тело само выгнулось, как у потягивающейся кошки. — Да, получилось! — обрадовался он. — А теперь закрепим.

С этими разговорами и упражнениями в отведенный нам дом я вернулась только за час до обеда. В гостиной сидели Лис с Раминой, и парень рисовал наше временное жилище.

— Привет, мне разрешили с Таром тренироваться, а еще господин архимаг сказал, что можно с вами пообедать, — сообщил он.

— А где все?

— Мальчишки опять на полосу препятствий пошли, — включилась в разговор Рами, — а дядя Элтар у себя в комнате и просил его не беспокоить.

— Хорошо, тогда я пока тоже к нам в комнату пойду, а то свой вариант рассказа дядюшки Борха так и не записала.

На память я особо не жаловалась, а вот нехватка времени никак не давала выполнить задание архимага, так что, пользуясь небольшим затишьем в нашей бурной жизни, сосредоточилась на работе. Как пролетел час, даже не заметила, но, когда моя соседка по комнате прибежала звать на обед, на столе лежали три убористо исписанных с двух сторон листа, и я корпела над четвертым. Писала опять на родном языке — так было и быстрее и фразы не приходилось упрощать из-за того, что не знаю, как слово пишется. Ничего, главное это в академию отвезти, а там постепенно все оформим. Будет у нас самый интересный и познавательный отчет о летней практике.

Теперь на истории писала я одна, остальные слушали и заваливали Тара кучей уточняющих вопросов. Пошедший с нами сразу на все занятия Лис, как мог помогал юному повелителю не уронить честь расы перед любознательной детворой при полном одобрении преподавателя. Я ничего не спрашивала. Я еле успевала все это записывать, иногда прося говорить помедленнее и пытаясь разминать немеющую руку в редких паузах. О том, чтобы жаловаться, не шло и речи — это хоть какая-то помощь Элтару, который нас и так старается ничем не загружать.

На фехтовании во время небольшой разминки, проводимой тренером в начале занятия, появился Тэль. На нем были свободные тренировочные брюки и прихваченная широким ремнем туника. Волосы были убраны в косу, а в ременной петле у бедра висел тренировочный меч.

— Посмотрю ребят, — не попросил, а поставил он в известность тренера. — Тар, бери меч и иди сюда.

Коротко о чем-то переговорив с юным повелителем, после чего тот кивнул, хотя и выглядел крайне удивленным, Тэль встал в исходную позицию. Посмотреть в его понимании означало провести тренировочный бой, и гонял он Тара довольно жестко. По окончании этого издевательства мальчишка держался за подбитую ногу и даже немного хромал. Тэль подошел к почтительно стоящему в сторонке тренеру и несколько минут говорил под мерное кивание слушателя.

Но как оказалось, это были еще цветочки, следующим мой знакомый подозвал к себе Лиса. Ему он тоже что-то коротко сказал, после чего парнишка выглядел откровенно напуганным. А дальше началось форменное избиение. Тэль наносил удары резко, агрессивно, Лис болезненно морщился при каждом новом ушибе, но упорно пытался сопротивляться. Однако силы были явно не равны.

— Тэль, хватит, ты же видишь, что он тебе не ровня, — буквально взмолилась я, когда Лис не удержался на ногах и упал.

— Пусть почувствует, насколько он слаб.

— Он уже и так почувствовал.

— Да? — не поверил этот злобный тип и посмотрел на парня. — Будешь умолять о пощаде?

Лис молча встал и поднял свое оружие.

— Дурак, — констатировал его мучитель и ударил по запястьям.

Парень с криком боли выронил деревянный меч.

— Тэль, ты же его покалечишь! Пусть хоть щит тренировочный поставить попробует, — взмолилась я.

— Те, кто тренируются в щитах — самоубийцы, — отрицательно покачал головой эльф. — Сходит после зянатия в больницу, и все с твоим Лисом нормально будет.

— Это специальный щит, через него больно, а травмы нет, — продолжала настаивать я. — Нас Элтар научил, когда мы его просили фехтовальные приемы показать. — Подойдя к эльфам и использовав на себя заклинание, протянула к Тэлю руку со сжатым кулаком. — Вот, ударь.

Его меч полетел мне под ноги.

— Я не стану тебя бить.

— Да причем тут бить? Я же тебе просто заклинание проверить предлагаю.

— А если я его на себя зачитаю, ты меня ударишь для проверки?

— Запросто.

Лис попытался отрицательно помотать головой, но под сердитым взглядом Тэля затих.

— Хорошо, объясняй.

На то, чтобы все объяснить и показать, у меня ушло минут пять. Ребята не поправили, значит, сказала все верно. Когда Тэль протянул руку так же, как я перед этим, для начала поскребла его ногтем.

— У меня рука не чешется, — язвительно заметил эльф.

— Я наличие щита проверяю. Ты прикосновение чувствовал?

— Ты сомневаешься в моей способности поставить щит⁈ — неподдельно возмутился он.

— Я сомневаюсь в своей способности объяснить заклинание, которое хоть и выучила, но толком не понимаю. Так чувствовал?

— Да. Будешь бить или разговаривать?

Нет. Ну, у меня тоже нервы не железные, и вообще я бываю злая, особенно на некоторых взрослых эльфов, которые хоть и помогли мне, но моих друзей обижать не должны. Подняла оружие над головой двумя рукам, как самурайскую катану или простой деревенский топор-колун, и со всей немалой дури опустила на руку