Песнь Первого клинка - T. C. Эйдж

Годрин улыбнулся.

– Продолжай.

Шаска облизнула губы.

– Как много вы можете увидеть в Оке Расалана?

– Только то, что оно мне показывает.

Шаска недоуменно моргнула, не рассчитывая на такой быстрый и короткий ответ.

– И вы этим не управляете? – осторожно спросила она.

– А ты можешь управлять океаном, дитя?

Шаска нахмурила брови.

– Конечно, не можешь. Око Расалана – это дар морского бога. В нем заключена вся его сила, его бесконечность, его непреклонность. Никто не может его контролировать, и никогда не сможет. Это окно, Шаска. Размытое, мутное, в котором едва ли можно что-то разглядеть. Нужно долго тренироваться, чтобы что-то в нем увидеть, а у меня уже не то зрение. Знаю, я выгляжу вполне юным и полным сил, – усмехнулся Годрин, – но это далеко не так. Эта война затмевает все. Возможно, к этому-то и стремится Джанила – погрузить наши земли в хаос, чтобы скорее достичь того, чего он хочет.

Шаска наклонилась ближе.

– И что же это?

– Власть, дитя. Это все, чего хочет Джанила Лукар. Больше власти, больше контроля. Он по кусочкам собирает огромную головоломку, и у него это неплохо получается. Думаю, я его недооценил. Хотя есть вещи, которые ему никогда не понять.

Он посмотрел на группу людей в стороне, потом снова на Шаску. Его взгляд остановился на ее руке.

– Надеюсь, плечо не сильно болит? Там много крови. Тебе бы надо позаботиться о нем, ты же знаешь.

– Обязательно, – прошептала она. – Чуть позже.

Годрин кивнул и некоторое время молча смотрел на нее. На его лице появилась глубокая печаль.

– Мне жаль, что тебе пришлось оказаться здесь сегодня и увидеть все это. Ты и так через многое прошла. – Он вздохнул, как будто упрекая себя. – За это я тоже прошу прощения.

Король устало откинулся в кресле и погрузился в размышления.

– Все хорошо, ваше величество. Это не ваша вина.

– Возможно, что моя, – прошептал он, отводя взгляд. – Надеюсь, ты когда-нибудь поймешь.

– Что вы имеете в виду? – тихо спросила Шаска. – Честно говоря, поняла я мало. – С ее губ сорвался смешок.

Король вздохнул.

– Ничего, – сказал он хрипло. – Я… иногда говорю загадками. Издержки возраста, не обращай внимания.

Он посмотрел на нее и коснулся ее щеки морщинистой рукой. Рука была сухая и холодная, и все же ее прикосновение успокаивало.

– Ты такая молодая и смелая. Ты уже пережила так много, но впереди еще больше испытаний. Будь сильной, Шаска. Ничего не бойся. И всегда помни: ты именно там, где должна быть.

Это были последние слова, которые он ей сказал. Он произнес их очень тихо, но они глубоко запали ей в душу. Она не хотела ломать голову над тем, на что мог намекать король, но почувствовала, что у нее есть великая цель, что ей предстоит сыграть важную роль в будущих событиях.

* * *

Они вышли из королевского дворца, где в это время начали считать погибших. С внутреннего двора открывался вид на весь город, солнце медленно клонилось к горизонту.

Внизу по улицам и площадям ходили патрули. Искали следы воров и проверяли, не было ли других нападений. Шаска задумалась: как эти люди вообще попали сюда, в Талан? Она решила, что нападение планировалось давно и эти люди, должно быть, уже какое-то время прятались здесь и готовились сыграть свою роль, когда армия начнет наступление.

– Полагаю, мне нужно его вернуть, – произнесла Шаска, только сейчас заметив, что она все еще сжимает в руке кинжал Мэриан.

Мэриан покачала головой.

– Оставь себе, – ответила она. – После всего, что было сегодня, ты его заслужила, Шаска. Считай, что это подарок на выпускной. – Она сняла ножны с пояса и протянула их ученице. – Он твой, Шаска. Используй с умом.

– Миледи, я… я даже не знаю, что сказать. Я думала, это наследие вашей семьи.

Мэриан тепло улыбнулась.

– Это отличное оружие, но для дома Пэйнов оно не имеет большой ценности. Я легко найду чем его заменить.

Шаска внимательно присмотрелась к клинку. Она часто тренировалась с этим кинжалом, и он был для нее важен. Первый клинок из божественной стали, который она взяла в руки. Когда Шаске казалось, что все потеряно, он показал ей, что впереди есть целый новый мир, новый путь.

– Спасибо, миледи, – выдохнула Шаска. – Надеюсь, я справлюсь.

Мэриан ласково посмотрела на нее.

– Ты справишься, я уверена. Ты крепко связана с этим оружием. Я с самого начала хотела отдать его тебе. – Она улыбнулась Шаске и легонько коснулась ее щеки. – Ранульф! – Она повернулась к искателю приключений. – Желаю тебе удачи в путешествии. Надеюсь, это не последняя наша встреча.

– Я тоже надеюсь, миледи. Будьте осторожны на юге. – Ранульф посмотрел на Шаску. – Вы ведь позаботитесь о ней?

– Что за вопрос? Я буду заботиться о ней, насколько смогу. Но Шаска теперь агент короны, и она будет попадать в опасности, этого не избежать. Но я верю, что мы будем ею гордиться.

– Шаска справится. Она убила того нападавшего и так храбро дралась с остальными, чтобы я смог выбраться. И неважно, что мы защищали фальшивку, – Шаска все равно была очень смелой. Я бы подумал, что она провела в обучении много лет. То, что она достигла такого прогресса всего за пару месяцев, впечатляет.

Мэриан посмотрела на Шаску с гордостью.

– Ты не сказала, что убила одного из них.

– Не было времени.

Мэриан улыбнулась.

– Тогда этот кинжал вдвойне тебя достоин. И я получила ответ на вопрос, который всегда задаю себе, общаясь с учениками. Ты не колебалась, когда убивала его?

– Судя по тому, что я видел, нет, – ответил за нее Ранульф. – У вас в руках настоящая королева убийц. – Он подмигнул Шаске. – Принцесса-наемница и шпионка. О тебе точно сложат легенды… когда все это закончится.

– Я просто хочу помочь, – тихо сказала Шаска. – А остальное мне неважно.

– И правильно, – заметила Мэриан. – Не взваливай на нее ненужный груз, Ранульф, ей и так нелегко.

– Это верно. Что ж, тогда я просто попрощаюсь с вами. – Он заключил Шаску в короткие, но крайне сердечные объятия. – Или, пожалуй, мне стоит сказать «до свидания». Мы все еще встретимся, в глубине души я это знаю. Хорошо. Ну что ж, пока. – Он поцеловал руку Мэриан и отвесил ей поклон. – Миледи, мне было чертовски приятно провести с вами время. Знакомство с вами стало одним из самых ярких приключений в моей жизни. И я надеюсь, что оно только началось.

Он улыбнулся своей фирменной улыбкой, снова поклонился им обеим и поспешил на ужин к Винсенту Роузу.