Фантастика 2026-171 - Игорь Валерьевич Минаков

реальных результатов. Кто не справится — уйдет. Кто будет врать о готовности — ответит по всей строгости. Наша задача — сделать Киевский Особый военный округ не просто самым большим, а самым боеготовым. Чтобы, когда грянет гром, мы не отступали, а громили врага на его территории.

В зале стояла гробовая тишина. Они слышали такие речи на партсобраниях, но из уст нового командующего, эти слова должны были звучать не как агитация, а как руководство к действию. Вечером того же дня ко мне в кабинет вошел Ватутин с папкой в руках.

— Георгий Константинович, из Москвы. Шифровка. Лично вам.

Я развернул листок. Текст был коротким:

«Командующему КОВО Жукову. Ваш анализ ситуации принят к сведению. Предоставляем вам право свободного действия в рамках округа. Отчитывайтесь о результатах раз в месяц напрямую. Не подведите. Т.»

Подпись «Т.» означала Тимошенко. Значит, мои первые, осторожные доклады о проблемах дошли и были восприняты. Право свободного действия. Это была огромная власть и огромная ответственность.

Я подошел к окну. Заснеженный Крещатик утопал в сумерках. Где-то там, за тысячу километров к западу, в ставке фюрера пристально следили за нашими победами на Халхин-Голе и в Финляндии.

Плана операции «Барбаросса» покуда не существовало, но фрицы начнут его разрабатывать, как только летом нынешнего, 1940 года, наши войска войдут в Бессарабию, но не только поэтому. Гитлеру просто некуда больше двигаться, только — на Восток.

Посему и мне ничего не остается, кроме как начать гонку со временем. Гитлеровские войска должны встретить Красную Армию не в момент перевооружения и идеологической неразберихи, а в состоянии полной боевой готовности.

Поэтому, получив карт-бланш от высшего командования, я чувствовал себя не победителем, взявшим крепость, а сапером, вступившим на минное поле, где каждая ошибка, каждая заминка будет стоить тысяч жизней.

Однако отступать было некуда. Теперь я был здесь. И я должен был успеть все. Не важно, благодаря общей уверенности, что РККА «малой кровью, могучим ударом» опрокинет и разгромит врага, или вопреки ей.

* * *

Учения 1-й моторизованной пулеметно-стрелковой бригады стали не только проверкой ее боеготовности, но и спектаклем, разыгранным для одного зрителя. Зрителем был майор госбезопасности Суслов, который по-прежнему расхаживал в штатском.

Для бригады же — это была тяжелая, потогонная работа с реальными марш-бросками, отработкой взаимодействия с приданным артдивизионом и контратаками свежесформированного танкового полка, на треть состоявшего из тяжелых машин «Т-28».

Я водил майора ГБ по грязным от растаявшего снега траншеям, показывал разбитые, едва тянувшие старые тягачи «Коминтерн», подводил к уставшим до зевоты связистам, возившимся с хлипкой полевой телефонной линией.

Я не жаловался, понимая, что Суслов приставлен ко мне именно для того, чтобы посмотреть, как я справляюсь. А пока что справлялся я так себе. Не от неумения, а от общей неподготовленности.

Я словно констатировал: «Видите, товарищ майор государственной безопасности в чем дело. Данная конкретная бригада готова драться насмерть, но чтобы драться и побеждать, ей нужны хорошие тягачи, хорошие радиостанции, хорошие пулеметы, орудия и танки».

Он молча кивал, делая пометки в маленьком, изящном блокноте с кожаным ремешком. Его лицо оставалось непроницаемым. Он фиксировал все. И яростную атаку пехоты, и застрявший в грязи грузовик со снарядами.

И даже мое жесткое, и что греха таить, перекошенное от крика лицо, когда я отчитывал командира артдивизиона, который замешкался с развертыванием вверенного ему соединения.

Казалось, мы достигли какого-то зыбкого, но профессионального понимания. Майор ГБ видел масштаб задачи, а я отметил, что он — не просто соглядатай, но и аналитик. И слова Берии о том, что Суслов здесь для нашего общего дела, вроде, стали получать подтверждение.

Все рухнуло на третий день, под вечер, когда мы возвращались на моей «эмке» в Киев. На окраине Житомира, у полуразрушенного сахарного завода, нас остановил патруль. Не армейский.

Это были внутренние войска НКВД по охране тыла. Командир, старший сержант, предъявив документы, вежливо, но неумолимо попросил меня и Суслова проследовать за ним в здание заводоуправления.

— В чем дело? — жестко спросил я, не выходя из машины.

— Приказ по линии особого отдела, товарищ комкор. Прошу не затруднять исполнение.

Суслов, сидевший рядом, явно напрягся. Быстро вышел, окинул взглядом бойцов, их командира.

— Ваш начальник? Где он? — отрывисто спросил Суслов у старлея, показав ему свои документы.

— Ждет вас внутри, товарищ майор государственной безопасности.

Мы вошли в пустое, запыленное помещение бывшего кабинета директора. За столом сидел незнакомый старший майор НКВД. Рядом с ним — капитан с портфелем. На столе лежал… мой планшет. А я-то думал, что забыл его в своем кабинете, в Киеве.

— Гражданин Жуков, — старший майор даже не кивнул. — Вы задержаны. Вам предъявляется обвинение в государственной измене, шпионаже в пользу иностранной разведки и подготовке военного заговора.

Это прозвучало настолько чудовищно и нелепо, что на секунду я онемел. Что он несет?.. Изменник? Шпион? После Халхин-Гола и Выборга?.. Да нет, причем тут это?.. Явно же это все дешевый спектакль.

— Это чушь! На каком основании? — спросил я.

— Основания, — старший майор госбезопасности ткнул пальцем в мой планшет, который капитан уже раскрыл, — здесь. Ваши личные записи, сделанные в поезде. Схемы дислокации войск округа, критические заметки о состоянии частей, оценки командного состава. И… — он достал из портфеля фотографию, — этот человек. Вы его знаете?

На фото был Зворыкин. Снимок был нечеткий, явно сделанный скрытой камерой, на нем я в гражданском пальто жму Зворыкину руку возле подъезда гостиницы «Москва» прошлой осенью. Хм, ловушка, которую, видать, готовили давно.

Планшет… его мог взять только один человек, имевший доступ к моему купе. Я медленно повернул голову к Суслову. Он стоял молча, его обычно насмешливый рот был сжат в тонкую ниточку, но смотрел майор не на меня, а — на старшего по званию.

— Товарищ старший майор государственной безопасности, — начал Суслов, — это… ошибка. Арест комкора Жукова не мог быть санкционирован. Я должен связаться с Управлением.

— Это вы ошибаетесь, Суслов, — парировал тот. — И вообще, не лезьте не в свое дело. Ваша задача выполнена, товарищ майор госбезопасности. Благодарю за содействие в изобличении врага. Теперь вы свободны.

Вот оно. Не Суслов следил за мной по приказу Берии. За мною следили другие. А майора использовали как приманку, как легальное прикрытие для внедрения в мое окружение. Теперь же, когда «компромат» собран, его отстраняют.

А меня берут с потрохами, используя и его отчетность, и подброшенные улики. Это