Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Да! – твёрдо ответил Спаут.

- В присутствии собравшихся, спрашиваю тебя, благородная графиня Джулия ши Денжер: ты выходишь замуж за благородного графа Спаута ши Денжера по зову сердца, без принуждения со стороны?

- Да… – прошелестело с балкона.

- В таком случае, объявляю вас…

- Это ложь! – прозвенел на всю площадь взволнованный голос, – Это не Джулия!

- Что?!! – сказать, что Спаут ши Денжер обомлел, это сильно приуменьшить.

- Если я не прав – открой ей лицо! – твёрдо предложил Гай.

- А мальчишка не дурак! – подумал я, – Спаут ни за что не откроет ей лицо! И не важно, Джулия там или нет. Если не Джулия, то не откроет ей лицо именно поэтому, если Джулия, то опять же, не откроет лицо, чтобы окружающие не увидели синяков. Ай, да Гай!

- Ах, это ты, мальчишка! – снисходительно процедил с балкона Спаут, – Я ведь позволил тебе попросту убраться с моей земли! Нет, же, ты ищешь смерти!

- Это ты заслуживаешь смерти, Спаут ши Фёгль, недостойный именоваться именем ши Денжеров! – ясным и звонким голосом ответил Гай, – Я обвиняю тебя в том, что ты поднял мятеж против своего названного брата, против мужа своей сестры, моей матери, против моего отца… ши Денжера! Я обвиняю тебя в том, что ты силой захватил в плен мою сестру Джулию ши Денжер и незаконно пытаешься принудить её к замужеству! Я обвиняю тебя в том…

- Достаточно, щенок! – яростно прорычал Спаут, – Я понимаю так, что ты настолько сошёл с ума, что хочешь вызвать меня на поединок?

Хитрая тварь, отметил я, он обставил дело так, чтобы именно Гай произнёс вызов. Тогда Спаут, как этот вызов получивший, будет иметь законное право выбирать оружие и условия поединка.

- Да! – вынужденно ответил Гай, – Я вызываю тебя на поединок! Здесь и сейчас!

Кто на новенького?

Гарантия мира: закопать топор войны вместе с врагом.

Станислав Ежи Лец.

- Ты?! Мозгляк! Ты посмел вызвать на поединок меня? – деланно удивился Спаут, и даже руки в стороны развёл, словно бы в недоумении, – Меня, которого четырежды признавали лучшим мечником королевства Термент? Да, ты, наверное, попросту пьян! Поди-ка отведал по ковшику из каждой бочки, которых пять штук выкатывают для торжества?

И Спаут нагло подмигнул Гаю, под угодливые смешки окружающих. Расчёт верный. Вогнать противника в ярость. Когда злость затмевает рассудок и противник не соображает, что он делает и не соизмеряет своих сил. С одной стороны, это опасно. Впавший в ярость противник не замечает ран и под воздействием ударной порции адреналина не знает усталости и движется очень быстро. С другой стороны, у Спаута огромный опыт. Если он выдержит натиск сумасшедшего противника хотя бы несколько минут, то он победит. Он сумеет подобрать такой удар, такой финт, которого впавший в раж противник никак не ожидает. Если Гай сейчас начнёт лютовать…

- Похваляться будешь после боя, – спокойно и с достоинством ответил Гай, – Если выживешь, конечно. А сейчас вспомни рыцарские правила. Я тебя вызвал на бой «здесь и сейчас». Сейчас, а не после оскорблений в мой адрес!

- Ах, вот оно что! – сделал вид, что догадался Спаут, игнорируя слова Гая, – Ты надеешься на магию! Конечно! Говорят, ты оседлал какого-то гигантского навозного жука? Что невозможно без магии! Ты, действительно, надеешься на магию, молокосос?

- Я обойдусь без магии!

- И ты можешь в этом поклясться?

- Нет! – мысленно взвыл я, – Только не…

- Я клянусь, – сказал Гай чистым и ясным голосом, – Я клянусь рыцарской честью, что ни я, ни кто-то другой, не будет использовать магию против тебя, Спаут, во время нашего поединка!

Мне послышался тяжкий вздох со стороны горы из порожних бочек и ящиков. Нет, явно померещилось. Я не эльф, чтобы услышать на таком расстоянии. А, может, это я сам так тяжко вздохнул?

- Ты клянёшься? – переспросил Спаут, – Это хорошо! Потому что я тебе ответной клятвы дать не могу! Видишь ли, мальчик, я немного маг! А, раз так, то почему я должен себя ограничивать? Правда ведь? Итак, я, как получивший вызов, решаю: поединок будет проходить здесь, на этом самом месте, где ты стоишь. Добрые мои подданные, я прошу вас расступиться и дать нам место для сражения! Поединок будет на мечах, пешими, в доспехах!

- У меня нет доспехов, – хмуро признался Гай.

- Это твои проблемы, мальчик! – ухмыльнулся Спаут, – У меня-то они есть! Надо было думать перед тем, как разбрасываться вызовами! Ишь ты! «Здесь и сейчас»! Жди!

И Спаут исчез с балкона.

- Без вариантов! – проворчал усатый вояка невдалеке от меня, – У мальчишки нет шансов! Ни одного!

- Разумеется, – последовал немедленный ответ его товарища, – Мальчишка без доспехов, против закованного в броню великого мечника? Который, к тому же, знает магию? Нет, я бы и полупака на мальчишку не поставил!

Я заскрежетал в досаде зубами. Нет, это не честно! А, если?.. Эй, ребята!

Элементали явились притихшие и понурые. Они у меня, черти полосатые, всё понимают. Им, поди-ка, тоже Гая жалко.

- Есть идея! – сказал я.

- Нельзя… – печально ответил за всех воздушный, – Гай… дал… слово… рыцарское! Если… мы… поможем… он… обидится!

- Ах, вот как? – возмутился я, мысленно конечно, – Ну-ка, вспомните слова Гая: он сказал, что ни он, ни кто-то другой не будет во время поединка использовать магию против Спаута. Так? Именно так! А, если не против Спаута? Гай ни в чём подобном не клялся! И, значит, мы с чистой совестью можем идти в бой… против его элементаля!

Моя доблестная четвёрка ошеломлённо переглянулась. И их морды просветлели.

- Не дадим элементалю колдовать! – воодушевлённо продолжал я, – Будем ему мешать! Активно! А лучше всего, возьмём его в плен! А, что? Чем не вариант? Помнится, Спаут говорил, что магией он занимается недавно. Значит, элементаль у него маленький. Авось, справимся с малышом! А?

Мои элементали азартно закивали головами. И исчезли. Давайте, парни, покажите им всем, что мы не лыком шиты!

И я с новой надеждой огляделся. Упс! А это что-то новенькое!

Народ раздался вокруг Гая, образовав широкое свободное место для боя.