Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

К слову, их было уже семеро. Как я и говорил, скоро у меня будет маленькая армия!

— Он весь ваш!

Вампиры, жадно рыча, бросились на завопившего от страха бойца.

Остался последний…

— Сдохни! Сдохни!! Сдохни!!!

Лев Зарецкий верещал, словно резаный. Взмахивая руками, он направлял в меня одно огненное плетение за другим.

А, так он огненный маг… Как банально!

Не люблю огневиков…

Моя многострадальная Броня всё-таки не выдержала напряжения и треснула.

Но это было уже не важно.

Использовав Шаг, я вынырнул из огненной стены прямо перед Зарецким.

Мажорчик оценил свои шансы и затравленно всхлипнул.

— Барон… Пощади!

Я даже не стал тратить воздух на ответ. Размахнувшись, отвесил ему первый удар. За ним второй, третий, четвёртый, пятый, восьмой…

Ярость нашла выход и обрушилась на Зарецкого неостановимой волной.

Сначала блондинчик сопротивлялся и даже отразил пару моих ударов.

Ну а затем он поплыл.

Его движения стали слабыми. Он упал передо мной на колени.

Я выхватил меч и прижал лезвие к его шее. Осталось только надавить…

— Андрей, стой!

Я обернулся.

На лестнице стояли Юля и Вероника. Пока я разбирался с бойцами, Соколовская, согласно плану, проникла в дом и выпустил Юлю.

Сестра была слегка бледной, но зато в её взгляде горела стальная уверенность.

— Ты хочешь сохранить ему жизнь? — Ярость битвы туманила мысли, и я не сразу её понял. — После того, что он собирался с тобой сделать?

— Да, Андрей! — Юля спустилась по лестнице и встала рядом со мной. — Смерть — это слишком просто. У меня есть для него другой вариант…

Рука Юли опустилась на лежащий рядом ментальный артефакт. Судя по всему, Зарецкий хотел использовать его против девушки. Но теперь сила артефакта обратилась против него самого.

Вспыхнула энергия.

Его взгляд стал пустым. Магический Источник вздрогнул и угас.

Я опустил меч. Это, конечно, было не то, на что я рассчитывал. Но выбор Юли я уважал.

В конце концов, месть была совершена в полной мере. Зарецкий сполна заплатил за свою ошибку…

— Андрей, ты же понимаешь, что его отец — влиятельный человек? — Вероника встала за моей спиной. — Он это просто так не оставит…

— Плевать. Справился с сыном, справлюсь и с отцом! В конце концов, первый удар нанесли именно они.

Больше нам делать в доме было нечего.

Подхватив Юлю на руки, я отнёс её в машину. Через час мы были уже в имении.

— Спасибо, что помогла. — Я кивнул Веронике.

Но она, к моему удивлению, не спешила прощаться.

— Гордеев, я — Целитель! И если ты думаешь, что я брошу твою сестру без медицинской помощи, то ты сильно ошибаешься. Она пережила стресс и энергетическое истощение. Я останусь ночевать у вас!

Юля была в порядке, но потеряла много сил. Так что возражать я не стал.

Помощь Целителя, особенно такого хорошего, никогда не бывает лишней!

Ночь прошла хорошо, и наутро Юля чувствовала себя намного лучше. Вероника посапывала рядом с ней.

Будить их я не стал. Приготовив завтрак, я поел сам, а бо́льшую часть оставил на плите. Проснутся и поедят. Силы никому из них точно не помешают.

Мне же требовалось идти в Штаб. По графику сегодня было моё дежурство с Сергеичем. И права его пропустить у меня не было.

Когда я вошёл в Штаб, Сергеич меня уже ждал.

— Ну что, Андрей, готов поработать? — с улыбкой спросил он, крепко пожимая мне руку.

Я не успел ответить.

— Увы, но сегодня Андрей Гордеев не станет с вами дежурить!

Я обернулся и увидел приближающую ко мне группу из трёх Охотников. Судя по нашивкам на их костюмах, они принадлежали к одному из элитных отрядов.

— Хотелось бы узнать, почему? — Я посмотрел главному Охотнику в глаза.

— Потому что, Андрей Николаевич, по личному распоряжению начальника Штаба, вы отправляетесь вместе с нами!

Глава 14

Я посмотрел на Сергеича. Капитан моего отряда лишь развёл руками. Также, как и я, он не имел ни малейшего представления, что здесь происходит.

Я посмотрел на стоящих передо мной Охотников.

Один высокий, мускулистый, с коротким ёжиком тронутых сединой волос. Волевое лицо прирождённого лидера.

Тут и к гадалке не ходи — сразу видно, что он здесь главный.

Стоящий рядом с ним парень лет двадцати пяти был совершенно другим. Невысокий, вертлявый, с постоянной ухмылкой на лице.

Никогда не любил таких типов. От них вечно стоит ожидать подставы…

Третьей в этой компании была женщина. Около тридцати, высокая, статная, с длинными светлыми волосами до плеч. Её костюм Охотника явно был пошит на заказ и смотрелся на ней просто сногсшибательно.

Остальные собравшиеся в холле мужчины были со мной согласны. Они так и пожирали её взглядами…

Эти трое были совершенно разными. Но было в них и кое-что общее.

Их мышцы были напряжены, а глаза обшаривали помещение, фиксируя каждую мелочь. Магический фон едва заметно трепетал — верный признак, что несколько активированных боевых плетений ожидают своего часа.

Это были верные признаки того, что мне наконец-то встретились настоящие профессионалы.

Не в обиду Сергеичу, но даже он со своим опытом и рядом не стоял с этими ребятами.

Главный в этой компании, тот самый здоровяк с седыми волосами, развернулся и пошёл прочь. Видимо, он решил, что сказал мне всё, что требуется.

Я так не считал.

— И вам доброе утро, уважаемый! Может, вы всё-таки поясните, почему я должен идти с вами?

Охотник повернулся с таким видом, словно не верил, что я решился с ним заговорить.

Его холодный взгляд я выдержал, не поведя даже бровью. И, кажется, это произвело на него впечатление.

— Вы барон Андрей Николаевич Гордеев?

— Да, всё верно.

— Как я уже сказал, приказом князя Валуева вы командированы ко мне и моим людям. Вы вместе с другими кандидатами пройдёте отбор для вступления в специальный отряд под моим руководством.

Скажу честно — понятнее не стало.

— И что за отряд вы возглавляете?

Мужик несколько раз моргнул. Видимо, не мог поверить, что я его не узнал.

Ну что поделать! На то, чтобы запомнить в лицо всех Охотников Штаба, у меня просто не было времени.

— «Стальной грифон».

Это название было мне знакомо.

Как и любая организация, Штаб был устроен неоднородно.

Основную массу