"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

— Ну почему же по нулям? — обмахиваясь тесаком, так заботливо предложенным ей Горынычем, парировала Янина. — Уж больно пыточка твоя хороша! У вас ею самых страшных душегубов пытают?

— Нет, — обреченно ответила я. — У нас при помощи данной процедуры девушки стараются стать еще красивее, — путанно пыталась объяснить я.

— Это ж какие уродства они у себя исправляют, если ради этого готовы терпеть такие страдания? — изумилась баба Яга.

С ответом я не нашлась. Мы еще, задумавшись, посидели, но Яга не дала нам долго печалиться.

— Делу — время, потехе — час! — прокряхтела, поднимаясь, седенькая пенсионерка. — Нечего тут зазря полы протирать, если можно на выделенных нам Кощеем постелях отлежаться.

Соглашаясь с ее доводами, мы поплелись вон из уютной пыточной.

— Мария, жду Вас с Ваней на ужин! — это было не приглашение, Кощей отдал приказ.

Сил отвечать не было, и я просто кивнула. На подходе к опочивальне старушек, нас ожидал сюрприз в виде двух плотно замотанных матрешек.

— Чего забыли у нас, красавицы? — баба Яга, измотанная после допроса, не желала быть вежливой.

— Радзимиш жив? — подала из-за занавески встревоженный голос Кунегунда.

— К нашему огломному оголчению! — лаконично ответил за нас всех царенок.

Старушки было хотели пройти к себе в спальню, но Войцеха с Кунегундой решительно перегородили им путь.

— И отчего это мы сегодня такие до отчаяния смелые? — с удовольствием ехидничала чуть пошатывающаяся молодая зараза.

— Вы обещали, если мы вам поможем, то вы нам приворотное зелье отдадите, — отважно взыскивала должок со старых перечниц Войцеха.

— Обещали! — согласилась баба Яга, вопросительно глядя на нас с Яниной, мол, давать или не давать?

А это отличная идея! Если мы не можем дотянуться до военного советника Кощея своими коротенькими ручками, то почему бы не сделать это чужими?!

— Ну, коли мы не смогли Радзимиша наказать за ложные показания, то пусть его судьба накажет, — и я многозначительно посмотрела на правую матрешку.

Та в подтверждении моих слов радостно закивала.

— А вдруг Вацлав тоже в вашем допросе нуждается? Только вы об этом еще не знаете? Неужто, он так и будет ходить наказанием обделенный? — потянула Войцеха свою когтистую лапку за нежно-любимого ею советника по внутренним делам.

— Долг платежом красен! — пафосно заявила Янина, доставая их кармана своего платья пару стеклянных флакончиков. — Капните по слезинке и напоите своих суженых!

Матрешки выхватив желанные сосуды, стремглав рванули вдаль, даже не поблагодарив нас за щедрость.

— Как вы считаете, насколько быстро Радзимиш с Вацлавом приползут к нам с покаяниями? — хмыкнула я.

— Неделя! — баба Яга была настроена пессимистически.

— Тли дня! — уверенно заявил кривенький.

— Сутки! — удивила всех Янина.

Внутриколлективный тотализатор заработал! Ставки сделаны! Ставок больше нет!

Глава 29

Войдя в апартаменты, поймала в свои объятья Ванятку. Нежно прижала к себе любимое чадо и зарылась носом в пушистую макушку. Сынишка удивительно вкусно пах, и я не могла найти в себе силы, чтобы от него оторваться.

— Мама, ты почему так долго? — обижено спросил Ванюшка.

— Извини, родной, я спешила, как могла! — оправдывалась я.

— Опять Елисея спасали? — спросило мое догадливое чудо.

— Да! — честно ответила я.

— Спасли? — забеспокоился постреленок.

— Да! — я еще крепче прижала к себе своего малыша.

— Маша, ты его сейчас задушишь! — вмешался в мою идиллию хищник.

Я выпустила Ванятку.

— Как у вас день прошел? — переключилась я на более приятные вопросы.

— Хорошо! Поиграли, погуляли, покушали, поспали! — деловито перечислял сынулька.

— Без происшествий! — добавил Серый.

— Кушать хотите? — материнский инстинкт требовал реализации.

— Да! — радостно закричал постреленок.

— Вы же чуть позже с Кощеем ужинать будете! — напомнил удивленный лохматик.

— С Кощеем мы будет разговоры разговаривать, а сейчас — кушать! Чувствуешь разницу? — пояснила я, расстилая скатерть-самобранку. — Тебе, как всегда, баранью ножку?

— Будьте так любезны, — урча, попросил Волк.

После сегодняшней экскурсии у меня кусок в горло не лез, и тело после феерического падения с лестницы, сильно ломило.

— Мария, Вы почему так ни к чему и не притронулись? — проявил ко мне заботу волчара.

— Мой организм переполнен новыми впечатлениями, поэтому воздержусь пока питаться, во избежание неприятных казусов, — витиевато пояснила я.

Умывшись и переодевшись во что-то мрачненькое, я брела на это принудительное мероприятие, как на казнь. Видимо, после всей суеты и беготни по цехам да пыточным, у меня кончился заряд энергии и требовалась замена батарейки. Какой же сегодня длинный день! Как, впрочем, и вчера! И позавчера!

Очевидно, начался откат, как закономерное последствие стресса. На меня навалилась усталость и апатия. Хотелось спрятаться под одеялом и повыть.

Кощей встретил нас подчеркнуто официально: был строг, сдержан, отстраненно вежлив. Попытался задать мне пару-тройку вежливых вопросов, скорее для поддержания беседы за столом, нежели, чем для удовлетворения собственного любопытства. Я отвечала односложно и часто невпопад. В голове все еще мелькали картинки жуткого падения Елисея, расплавленная лава, накрывшая царенка с головой.

— Мария, как Вы себя чувствуете? — в голосе бледненького слышались отзвуки беспокойства.

— Если учесть происходящее вокруг Елисея, то наверно, нужно ответить: нормально! — негромко проворчала я.

— Что Вы имеете в виду? — не унимался дохлик.

— Я имею в виду, что царевич не в первый раз практически гибнет на моих глазах. Пора уже привыкнуть и начать реагировать спокойно. А у меня все не получается. Но я заранее с Вами согласна, нужно лучше работать над собой и восприятием чужих смертей, — снизошла я до подробного ответа.

— Мария, замечу, язвительность Вам не идет! — тут же отчитал меня Бессмертный.

— А что мне идет? — уставившись в одну точку перед собой, спросила я.

— Улыбка, она у Вас очаровательная, — елейным голосом прохрипел Кощей.

Он это серьезно? У Елисея от ужаса во время падения даже глаза на мгновение на место встали, а я дурью маюсь, печалюсь не по делу, вместо того, чтобы радовать дохлика «очаровательными улыбками»! Меня хватило лишь на грустную усмешку:

— Вам, Кощей Бессмертный, лесть тоже не идет!

Оглянулась вокруг: Ванятка давным-давно дожевал свой десерт, моя тарелка была абсолютно чиста, Бессмертный сверлил меня нечитаемым взглядом. Я зевнула в ладошку, тело начало неумолимо клонить в сон. А от невозможности прилечь и наконец-то отдохнуть все имеющиеся эмоции были вытеснены раздражением. Почему я вечно должна терпеть дискомфорт? То бояться до обморока, то кого-то пытать, то выворачивать наизнанку собственные мозги, вербуя чужих агентов, то вести изнурительные допросы? Пора прекращать плясать под чужую дудку и банально выспаться!

— Сыночек, ты закончил кушать? — тихо спросила я.

— Да, — зевнул мне в ответ Ванятка.

— Тогда говори дяде Кощею «спокойной ночи», и пойдем спать. Расскажешь мне сказку? — игнорируя дохлика, ворковала я.

— Да-да-да! — радостно захлопал