Книжная лавка с ароматом кофе - Каири Аоцуки

– Именно.

– И ты каждый раз вмешиваешься в ход событий?

– Как сказать. Временами все заканчивается не очень хорошо, – с грустью произнес Амон, поворачивая ручку на кофемолке.

Он участливый, проницательный и умеет рассуждать, но человеческая душа для него остается во многом загадкой. Скажем так: он не улавливает оттенков. А возможно, даже иногда усложняет ситуацию?

– Душа человека – штука сложная, – пробормотал Амон, словно прочитав мои мысли. – Кажется, узнал жизнь человека – и он перед тобой как на ладони, но на деле не так все просто. – Он ненадолго замолчал и вздохнул: – Вот и выходит зачастую не очень ловко.

– А разве ты не можешь использовать для этого магию?

Руки Амона на мгновение застыли. Одно небрежное замечание, и обстановка словно накалилась.

– Ты так думаешь?

– Что? А, да нет, ничего такого. Я просто подумал, что раз ты умеешь делать из жизней книги, то и для управления человеческими эмоциями можешь использовать магию. Ну, то есть ты же использовал такую магию вчера, разве нет?

– Неужели? – коротко ответил Амон и замолчал, словно что-то припоминая.

– Кстати… – Я решил сменить тему. Мне была невыносима эта напряженная атмосфера. – Я могу привести сюда Митани?

Амон с привычным выражением лица улыбнулся:

– Что ж, как повезет. Я вовсе не прочь познакомиться с твоим другом, Цукаса.

– Думаю, вы сойдетесь. Он любит книги, да и вкусы у вас похожи. Только о страшных историях разговаривайте без меня.

– А я как раз хотел проверить, каких историй ты больше боишься, Цукаса.

– Нет, нет и еще раз нет! – сказал я твердо. Они оба любят почитать. Так как шкафов здесь много, то наверняка и историй про привидений, да и тем для разговоров у них будет хоть отбавляй. Но лично у меня нет никакого желания погружаться во все это! – Так, что мне делать? Может, помочь чем?

– Сначала – кофе, а потом давай разберем стелла… – Амон осекся и как-то растерянно ахнул.

– Что случилось?

– Кажется, я кое-что забыл в том зале, на восьмом этаже. Можешь сходить туда и забрать?

– Что? Это имеет отношение к работе в книжном?

– Имеет. Очень даже имеет. Это гарантия спокойствия владельца лавки, – уверенно кивнул Амон. – Когда ты вернешься, я угощу тебя свежесваренным кофе.

– И на том спасибо.

«Ладно, – подумал я. – Раз это просто какая-то вещь, то быстро заберу ее и вернусь».

– Что ты забыл?

– О, так ты сходишь! Вообще-то, я забыл там трость.

– Трость?

– Такая, в виде скипетра.

– А для чего она тебе?

– Привычка аристократа, Цукаса.

– Чего?

«Ни дать ни взять английский лорд из кино», – подумал я.

– Она из черного дерева. С серебряным набалдашником.

– Так, значит, нужно искать трость из черного дерева с серебряным набалдашником.

– Верно. Рассчитываю на тебя, Цукаса.

Направляясь к выходу из «Гнезда», я чувствовал на себе пристальный взгляд Амона.

Я считал, что торговая площадь занимает шесть этажей, но выходит, что и на восьмом тоже что-то находится. Тогда на седьмом, скорее всего, какие-нибудь административные помещения или вроде того? В следующий раз спрошу у Митани. Когда он забудет все эти истории про призраков.

На восьмом этаже оказалось множество прилавков. Вокруг них толпились пожилые покупатели. Все они были очень сосредоточены. Молодых лиц среди них практически не было. Амон наверняка чувствовал себя здесь в своей тарелке.

На некоторых прилавках были написаны названия книжных магазинов. Тут наверняка собраны книги из всех букинистических лавок страны.

«Со старой книгой встречаешься лишь раз», – пронеслись в голове слова Амона. А ведь и правда, никогда не знаешь, с какой книгой и в каком книжном ты столкнешься. Найдешь ли нужную книгу и тот самый магазин? И если среди всего этого разнообразия ты случайно натыкаешься на хорошую книгу, она становится для тебя настоящим сокровищем и другом. Я даже позавидовал тем покупателям, которые несли целые стопки книг к кассе. Ведь они обрели верных друзей!

Одновременно я почувствовал себя здесь чужаком, потому что искал-то я вовсе не книгу. Мне стало неловко, будто я ступил на чью-то священную территорию.

– Извините… – неуверенно обратился я к сотруднице за кассой. Это была молодая женщина.

– Здравствуйте! – улыбнулась она в ответ.

– Извините, у вас тут забыли трость. Кажется.

– Трость? – Она изучающе на меня посмотрела. И неудивительно: я совсем не похож на того, кто может пользоваться тростью. – Вы об этом? – Она протянула мне роскошную черную трость: набалдашник из серебра и начищена настолько, что я видел свое отражение.

– Да, это она. Большое спасибо. – Я поклонился сотруднице, которая не сводила с меня недоуменного взгляда.

Фух, больше мне тут нечего делать, так как нужную вещь я уже получил. Я вызвал лифт, но тот, как назло, только уехал с восьмого этажа. Придется набраться терпения. И тут раздался характерный скрип. Оглянувшись, я увидел, как один из посетителей открыл дверь в дальнем углу зала и скрылся за ней. Возможно, там тоже торговый зал? И ноги словно сами понесли меня в ту сторону. Даже не из любопытства, а из-за сильного желания побыстрее уйти.

Я открыл дверь. Однако торгового зала там не оказалось – только длинный коридор. Дверь за спиной хлопнула. Вот я дурак! Тот «посетитель», скорее всего, сотрудник, и, сам того не подозревая, я попал в помещение, предназначенное исключительно для персонала. Надо бы поскорее вернуться назад. Но мне было неловко выходить через ту же дверь прямо к прилавкам с книгами. Если выйти прямо сейчас, мое глупое положение заметят. Интересно, а нельзя ли спуститься отсюда? К счастью, в коридоре никого нет, и, наверное, получится дойти до четвертого этажа, не попавшись никому на глаза.

Я решительно двинулся вперед. Вокруг ни души, и по сравнению с торговым помещением довольно прохладно. Единственным моим спутником была трость, которую я нес в руках. Только бы найти выход побыстрее! Тут наверняка должен быть лифт. Хотя бы лестница для персонала.

Я ускорился. Гул от моих шагов эхом разносился по коридору. И тут я понял, что, помимо моих, раздаются еще чьи-то шаги. Я нервно сглотнул: кто-то идет сзади. Я решил, что пойду дальше, не останавливаясь и не оборачиваясь.

Кто-то из сотрудников? Наверное, вышел следом за мной. И тут меня пронзила мысль: в этом здании водятся привидения! В памяти всплыла ироничная улыбка неулыбчивого Митани.

Призраки? Что за глупости! Сейчас же день. А разве они могут появляться днем?

Показалось, что шаги стали громче. Я припустил едва ли не вприпрыжку – может, выйдет хоть так