Землянка для наемников - Тина Солнечная

Мужчина — хотя, скорее, гуманоид с тёмно-синей кожей и золотистыми прожилками на лице — плавно склонился в лёгком поклоне.

Его движения были настолько грациозными, что казалось, он скользит по воздуху. Глаза — ярко-зелёные, словно светящиеся в полумраке станции.

— Простите за внезапность, миледи, — его голос звучал мягко и тягуче, как бархат. — Не мог не заметить ваше очарование среди всей этой суеты.

Я чуть растерялась, машинально поправив рюкзак на плече.

— Спасибо…

Он сделал ещё один шаг ближе, чуть приподняв голову, и я почувствовала лёгкий запах каких-то пряных трав и смолы.

— Позвольте пригласить вас на ужин, — продолжил он с улыбкой, которая была одновременно галантной и загадочной. — Я как раз знаю одно замечательное заведение неподалёку, где подают лучшие блюда из всех уголков галактики.

Я замерла, на секунду обдумывая его предложение.

Мужчина выглядел ухоженно, его одежда — тёмно-золотая с тонкой вышивкой — подчёркивала атлетичное телосложение. Но что-то в его взгляде казалось… неестественным. Слишком прилипчиво-внимательным.

— Спасибо за предложение, но я… — я замялась, пытаясь подобрать слова. — Наверное, откажусь.

Его лицо не дрогнуло, но я заметила лёгкое движение тонких щупалец на висках — словно разочарование.

— Неужели я вас испугал? — его голос остался всё таким же мягким, но в нём мелькнула тень грусти.

— Нет, вовсе нет, — я немного улыбнулась, стараясь не показаться грубой. — Просто… много всего на уме. И не самое лучшее время для ужинов.

Он чуть поклонился, не теряя своей изящности.

— Понимаю. Если передумаете, я буду рад увидеть вас снова, миледи. Ваше присутствие приносит на эту станцию редкое очарование.

Я только кивнула, чувствуя, как щёки слегка порозовели от неожиданного комплимента.

Когда он плавно развернулся и ушёл, я облегчённо вздохнула, понимая, что разговор был каким-то… чуждым и странным.

Ладно, Виола, сосредоточься на главном.

Пора найти бар «Три звезды» и узнать насчёт жилья.

Бар «Три звезды» оказался не таким, как я ожидала.

Уже снаружи было слышно грохот музыки, а дверь, покрытая облупившейся краской, явно пережила не один десяток пинков.

Я на мгновение замерла у входа, ощущая как дрожь проходит по пальцам, но затем глубоко вздохнула и вошла внутрь.

Внутри всё было гораздо ярче и хаотичнее.

Музыка гремела из огромных динамиков, световые прожекторы хаотично пульсировали разноцветными огнями.

Вдоль центральной сцены, которая тянулась вдоль всей стены, стояли металлические шесты, на которых крутилось сразу несколько девушек.

Их движения были плавными и завораживающими, а тела — покрыты яркими блестками и перьями.

Костюмы больше напоминали откровенные ленты ткани, обвивающие фигуры в самых неожиданных местах.

Несколько столиков стояли почти у самой сцены, и возле них скапливались пьяные мужики, пытаясь дотянуться до танцовщиц.

Официантки в коротких кожаных юбках и высоких сапогах метались между столами с подносами, ловко огибая клиентов.

Запах был тяжёлым и насыщенным — смесь алкоголя, пота и чего-то сладковатого, словно разгорячённого меда.

Я протиснулась к барной стойке и остановилась напротив бармена — массивного мужчины с татуировками на руках и плече. Он вытирал стакан, но заметил меня сразу.

— Эй, красотка, чего желаешь? — спросил он, склонившись ближе, чтобы перекричать музыку.

— Я ищу Грона, — ответила я, стараясь звучать уверенно.

Бармен прищурился, на мгновение оценивая меня, а затем кивнул на пустой столик у стены.

— Садись там. Он приходит в одно и то же время каждый день. Будет через час. Можешь подождать.

— Спасибо.

Я с облегчением отошла от стойки и направилась к указанному столику.

Я устроилась на жёстком металлическом стуле, пытаясь не обращать внимания на окружающее.

Но внимание само находило меня.

К столику подошли двое типов — один с бритой головой и в старой космической куртке, другой — мелкий, щуплый, с хитрым взглядом и длинным шрамом на подбородке.

— Эй, крошка, не скучаешь одна? — хмыкнул бритый, ухмыляясь и обнажив жёлтые зубы.

— Неинтересно, — я отвернулась, надеясь, что они отстанут, но те лишь переглянулись и рассмеялись.

— Ну не надо быть такой ледышкой, мы просто хотим немного пообщаться! — щуплый придвинулся ближе, и я почувствовала кислый запах его дыхания.

— Я сказала — нет, — холодно бросила я.

Парни насупились, и бритый уже потянулся ко мне, но вдруг рядом раздался грохот — на стол с глухим стуком встал бутылка.

— Она сказала «нет», — прорычал бармен, не сводя с типов мрачного взгляда.

Щуплый сплюнул в сторону, но быстро убрался вместе с напарником, не желая связываться с хозяином заведения.

Бармен покачал головой и бросил на меня оценивающий взгляд.

— Не лучшее место для одинокой красивой девушки, — сказал он, протирая стойку рядом.

— Да уж, я заметила, — выдавила я с натянутой улыбкой.

— Грон скоро придёт, не переживай. Если ещё кто полезет — скажи, разберусь.

— Спасибо.

Я попыталась расслабиться, но сердце всё ещё гулко стучало в груди.

А чего еще я ожидала от подобного места?

Я откинулась на спинку стула, стараясь не смотреть в сторону сцены, где танцовщицы продолжали свои плавные движения под ритм оглушающей музыки.

Оставалось только ждать и надеяться, что Грон действительно скоро появится.

Бармен, видимо заметив моё мрачное настроение, вдруг подошёл к столу и поставил передо мной коктейль в высоком бокале.

Напиток был зеленоватого цвета, с искристой пеной сверху и маленьким зонтиком на краю.

— За счёт заведения, — сказал он с улыбкой и легонько подмигнул.

Я улыбнулась в ответ, но на душе стало неуютно.

Взяла трубочку и стала размешивать напиток, но пить не спешила.

Вдруг там что-то подсыпано? То, что он меня защищает, не значит, что сам не намерен воспользоваться.

Я продолжала помешивать, наблюдая за тем, как пена оседает, когда вдруг дверь бара распахнулась.

Вошёл Дрейан — и не один.

Рядом с ним шёл какой-то мужчина, и сначала я подумала, что это просто друг, но потом заметила — у того тоже был хвост.

Значит, он тоже ранкар.

Только вот этот мужчина выглядел… слишком женственно.

У него были длинные волосы, заплетённые в аккуратную косу, и одежда — яркая и облегающая, подчёркивающая худое телосложение.

На хвосте — какие-то украшения, звенящие при каждом шаге.

Совсем не похож на Дрейана — вот уж точно.

Они уселись за столик недалеко от меня, и я заметила, как Дрейан мельком взглянул в мою сторону, но тут же отвёл взгляд.

— Откуда ты вообще? — вдруг раздался голос бармена рядом.

Я вздрогнула и повернулась к нему, не спеша отвечать.

— Незнакомцам такого не рассказываю, — коротко бросила я.

Он ухмыльнулся, откинувшись на стойку рядом.

— Умная девочка.

Он посмотрел на мой бокал и добавил:

— Я тут ещё три часа, но потом был бы