Землянка для наемников - Тина Солнечная

Он отпустил меня, резко отстранившись, и сделал шаг назад.

— Поэтому ты сойдёшь на этой чёртовой станции.

Его глаза полыхнули жёлтым огнём, прежде чем он отвернулся.

— Тебе ясно?

Я не ответила.

Просто смотрела ему в спину, чувствуя, как всё внутри клокочет от сотни противоречивых эмоций.

Глава 5

Келлар резко пнул хвостом стул, на котором я до этого сидела, и тот со скрежетом скользнул по полу.

Я вздрогнула, но не пошевелилась, пока он не вышел из столовой, оставляя меня одну.

Некоторое время я просто стояла, пытаясь прийти в себя.

Грудь сдавливало, руки мелко дрожали, но я заставила себя глубоко вдохнуть и выдохнуть.

Есть больше не хотелось.

Я молча взяла свою тарелку, отнесла её на кухню, вытерла стол, подняла опрокинутый стул и аккуратно поставила на место.

Мелькнула мысль, что нужно бы прибраться, но сил не было совсем.

Вышла в коридор и направилась в свою каюту, пытаясь поймать хоть какое-то спокойствие, когда неожиданно наткнулась на Дрейана.

Я уже было хотела поздороваться, но слова застряли в горле, когда я увидела, что он несёт в руках.

Это было что-то странное.

Размером примерно с енота, но совершенно на енота не похоже.

Морда — как у ехидны, вытянутая, с короткими шипами по бокам, а тело — как у огромной белки-летяги, с широкими перепонками между лапами и пушистым хвостом, который казался слишком длинным и лохматым.

— Что это? — вырвалось у меня.

Дрейан холодно посмотрел на меня, как будто я снова спросила какую-то глупость.

— Вредитель.

— Что?

— Паразит. Видимо, подцепили на прошлой станции. Нашёл его в вентиляции. Хорошо не перегрыз там кабели. Просто не успел.

Он хмурился, и животное пискнуло, словно понимая, что речь идёт о нём.

— И что ты с ним собираешься делать? — я почувствовала, как внутри сжалось сердце.

— Выкинуть в открытый космос через мусорный бак.

— Нет! Нет, пожалуйста!

Он остановился, посмотрев на меня с явным раздражением.

— Виола, это вредитель. Он нам не нужен.

Я вцепилась в его взгляд, не отводя глаз.

— Дрейан, он такой… милый. Ну, больше странный и немного противный, но совершенно точно не заслуживает смерти. Пожалуйста! Пусть сойдёт со мной на станции!

— Нет.

Он развернулся и продолжил идти, но я кинулась вперёд и схватила его за руку, крепко сжимая пальцами.

— Дрейан, пожалуйста.

Мужчина будто вздрогнул, словно ударило током.

Он остановился, посмотрел на мою руку, обхватившую его запястье, затем медленно поднял глаза на меня.

Я смотрела на него с мольбой, почти забыв дышать.

Он криво усмехнулся, тяжело вздохнул и, словно сдаваясь, коротко бросил:

— Ладно. Держи.

И сунул зверюгу мне в руки.

Я растерянно подхватила пушистое существо, пытаясь не уронить, пока оно пищало и дёргалось.

— Иди в свою каюту, я принесу… клетку, что ли, — пробормотал он, глядя на меня, будто я была не совсем в себе.

— Спасибо! — выдохнула я, улыбаясь ему по-настоящему счастливо.

Дрейан посмотрел на меня, как на блаженную, и коротко покачал головой, скрывая какую-то эмоцию в глубине глаз.

Он развернулся и ушёл, а я, аккуратно придерживая пушистого паразита, поспешила к себе в каюту, наполовину счастливее, наполовину в растерянности.

Как только я оказалась в каюте, с облегчением отпустила пушистика на пол.

Он на мгновение замер, будто удивлён, что его не держат, а затем молнией рванул в сторону, с неожиданной прытью взлетая на стол и смахивая на пол мою чашку.

— Эй! — я метнулась за ним, но пушистое чудовище уже соскользнуло на пол, пролетело между моих ног и помчалось к шкафу.

— Да стой же ты, чудовище!

Но зверёныш только попискивал, ловко уворачиваясь от моих рук и петляя по комнате.

Я бросилась за ним, но он резко запрыгнул на кровать, оттуда на полку и, на удивление ловко проскользнув по ней, заскочил в вентиляционное отверстие.

— Нет, нет, нет! — я кинулась к решётке и успела схватить его за пушистый хвост.

Зверёныш заскрипел, дёрнулся, отчаянно трепыхаясь и пытаясь выскользнуть.

Я тянула его обратно, но пушистик ударил лапой по моим пальцам, а потом попытался куснуть, хотя и не слишком успешно.

— Ах ты мелкий поганец! — я вцепилась крепче и вытащила его наружу, с трудом удерживая в руках.

Он дёргался, крутился и пищал, а я пыталась его успокоить, но вместо этого только сама запыхалась и растрепалась.

— Да стой же ты, чудовище! Он же тебя выбросит!

Но чудовище, конечно, не слушало, продолжая извиваться и вырываться.

И в этот момент дверь открылась, и на пороге появился Дрейан с клеткой в руках.

Я замерла, растрёпанная, взмокшая, вся в пыли и с перекошенным лицом, судорожно удерживая зверька в руках.

Он медленно оглядел меня, потом — комнату, в которой перевёрнуты подушки, на полу валяются книги и чашка, а в воздухе ещё стоит пыльное облако.

— Ещё хочешь оставить? — он насмешливо приподнял бровь, указывая на клетку.

— Да.

Он покачал головой, на губах мелькнула едва заметная усмешка.

— Упрямая.

— Я и так уже поняла, что он проблемный.

Он подошёл ближе, поставил клетку на пол возле кровати и слегка наклонил голову, наблюдая, как я пытаюсь запихнуть зверёныша внутрь.

Тот упирался всеми лапами, распушив хвост, но я наконец втиснула его в клетку и захлопнула дверцу.

Пушистик насупился, недовольно раздув ноздри, а потом жалобно пикнул и попытался покусать прутья.

Я выдохнула, опустившись на пол рядом с клеткой, и обхватила себя руками, пытаясь прийти в себя.

Дрейан присел на корточки рядом, наблюдая за мной с каким-то странным выражением.

— И зачем оно тебе надо? — хрипло спросил он.

Я пожала плечами и устало посмотрела на него.

— Оно живое. Нельзя убивать просто так.

Дрейан медленно выдохнул, его лицо на мгновение стало менее жёстким, почти задумчивым.

— Ты… правда такая глупая, Виола.

Я тихо усмехнулась, хотя чувствовала, как глаза предательски жгут слёзы.

— Может быть.

Он ничего не сказал, просто поднялся на ноги, слегка качнул головой и вышел, оставляя меня наедине с этим странным чудом в клетке и хаосом внутри самой себя.

После того как Дрейан ушёл, я ещё несколько минут сидела на полу, прислушиваясь к тому, как пушистик попискивает в клетке, пытаясь прогрызть прутья.

— Ну и упрямый ты, — вздохнула я, поглаживая его по макушке сквозь прутья.

Животное фыркнуло и отодвинулось в самый угол клетки, свернувшись в плотный пушистый комок.

— Ладно, оставайся там. А я пойду приведу себя в порядок.

Я поднялась, провела рукой по лицу и