Искатель 25 - Сергей Шиленко

сокрушить одну из твердынь Консорциума «Шалин Гранд»! Наши бойцы плотным кольцом оцепили двор, контролируя каждый проход и каждую стену. Обслугу, клерков и прочих условно «мирных» жителей согнали в одну из просторных казарм, выставив у дверей караул. Я знал, что шпионы Ирен уже собрали гору компромата почти на каждого из них, просто так здесь никто не работал, и по правилам Крестового похода каждого ждал тщательный допрос. Судья Теневого крестового похода, то есть я, должен был установить степень их вины. Никакой бессмысленной резни, только честное правосудие, божественное возмездие в действии.

Шкала прогресса заметно дернулась вправо, приближая меня к заветному шестьдесят первому уровню. Каждый новый уровень давался всё с большим трудом, требовал рек крови и тонны нервов, но оно того стоило. Чем я сильнее, тем легче жить моей семье.

Но расслабляться было рано, второе системное уведомление вернуло с небес на землю.

Задание «Божественное возмездие» обновлено.

Текущая цель: установить заказчика нападения на Флору.

Старый ублюдок-гном, Малин Медобрук, глава Консорциума, всё ещё на свободе. И пока он дышал, пока его щупальца опутывали континент, моя семья под прицелом. Сегодняшний ночной триумф, этот идеально проведенный налет на аванпост лишь разминка, разведка боем, настоящая, большая охота только начиналась.

Воздух в просторном подвале смердел кислым потом, запекшейся кровью, мочой и леденящим животным страхом. Тяжелое прерывистое дыхание нескольких десятков глоток сливалось в единый жалкий гул, прерываемый редкими всхлипами.

Я холодным взглядом окинул сбившуюся в кучу толпу. Большинство из них стояли на коленях абсолютно голыми, крестоносцы сработали жестко и без сантиментов, оставив на их телах россыпи лиловых и багровых синяков. Пьяные, обкуренные местным дурманом, трясущиеся мрази, никакой жалости они не вызывали.

Я коротко кивнул Белле. Моя жена, облаченная в облегающую боевую броню, ответила мне почти незаметным кивком, шагнула вперед и остановилась перед презренными преступниками, расправив плечи. Пушистый хвост хлестко бил из стороны в сторону, выдавая сдерживаемую ярость.

Когда она заговорила, её голос хлестнул по подвалу, как удар бича, заставив пленников вздрогнуть.

— Слушайте сюда, бандиты и убийцы Консорциума, — свирепым, вибрирующим от напряжения тоном начала она. — Мы знаем о ваших преступлениях и собрали достаточно доказательств, чтобы вздёрнуть почти каждого из вас за ваши чудовищные деяния, но прямо сейчас мы здесь не для этого.

Она начала медленно расхаживать перед ними, и в каждом её движении сквозила угроза опасной хищницы, высматривающей самую слабую добычу в стаде. Я стоял чуть позади, сложив руки на груди, и внимательно следил за реакцией толпы.

— Вы напали на флорану, — продолжила Белла, чеканя каждое слово. — Это настолько гнусное и подлое злодеяние, что сами боги воззвали к возмездию. Вы, конечно, поплатитесь за это в загробной жизни, но до этого я лично добьюсь для вас наказания.

Белла резко остановилась и окинула их презрительным взглядом золотистых глаз.

— Скажу один раз. Мы выясним, кто именно на неё напал, и эти ублюдки получат по заслугам. Мы также выясним, кто отдал приказ и получил инструкции преследовать других людей, связанных с Домом Крылова. Ваше дознание будет долгим и очень… подробным.

Белла обнажила в хищном оскале острые клыки.

— Тех, чья вина подтвердится, ждёт суд Крестового похода, а если кто-то решит лгать или скрывать сведения, он останется под стражей до окончания дознания. Те немногие из вас, кто оказался здесь случайно и еще не успел замарать руки в крови, смогут уйти. Вы пойдете к своим хозяевам и расскажете им во всех красках о том, что здесь произошло, и о том, что ждет лично Малина Медобрука и каждого, кто продолжит ему служить. Ну а те, кто откажется сотрудничать, ответят по всей строгости.

Белла властным жестом указала на выстроившихся в линию захваченных офицеров и десятников Консорциума.

— А теперь, — её голос упал до зловещего шепота, — можете начать с того, чтобы ткнуть пальцем в ту мразь, которая руководила нападением на Флору.

Наступило гробовое молчание, слышался только звук капающей с потолка воды. Затем один из обнаженных рыдающих мужчин в толпе, здоровый, весь в наколках, но сейчас сломленный и дрожащий, как осиновый лист, неуверенно поднял руку. Его грязный палец указал на находящегося в полубессознательном состоянии гнома-священника, обмякшего в строю офицеров.

— Э-это был он, — пробормотал головорез, захлебываясь соплями. — Его парни… Они еще ныли потом, жаловались, что им пришлось потратить всё отведенное на операцию время, чтобы измотать девку вместо того, чтобы… чтобы провести его, развлекаясь с нею.

От этих слов у меня в желудке свернулся ледяной тошнотворный ком, кровь бросилась в лицо, а перед глазами на мгновение потемнело. Но весь ужас от того, что могло произойти, мгновенно сменился ослепляющей, выжигающей всё внутри яростью. Я слишком живо представил себе то, что эти чудовища хотели сделать с робкой беззащитной Флорой.

Мой взгляд, тяжелый и холодный как сталь, сфокусировался на звере, возглавившем это злодеяние, гноме-священнике. Всю переднюю часть его дорогой сутаны и густую бороду густо покрывали вонючие рвотные массы, он был настолько накачан наркотиками и избит, что прошло несколько долгих секунд, прежде чем мутный взгляд сфокусировался, и гном осознал, что всё внимание обращено к нему.

Даже сейчас, находясь в шаге от смерти, этот ублюдок выглядел скорее растерянным, чем испуганным, просто не веря, что за какую-то «траву» его могут призвать к ответу.

Глядя на это омерзительное скулящее существо, я почувствовал, как внутри закипает темная ярость, стирающая все логические доводы. Моя обычная привычка всё просчитывать и экономить силы отступила на задний план, остался только защитник, охотник, чью стаю пытались растерзать.

Мне хотелось не просто убить этого гнома, а стереть его в кровавый порошок, вырвать его поганое сердце голыми руками, чтобы показать всем остальным ублюдкам Консорциума: тронете мою семью, и позавидуете мертвым.

Пальцы сжались в кулаки, внутри клокотала черная ярость. Я еле сдерживался, чтобы не шагнуть к этому ублюдку, вложить в замах весь запас силы и снести ему голову с плеч, словно гнилой кочан капусты, но уж очень хотелось, чтобы перед смертью он испытал хотя бы долю той боли, которую причинил другим.

Белла бросила короткий взгляд на Лионелию. Дознавательница, не проронив ни слова, едва заметно кивнула, подтверждая, что бандит не лжет, её навык Чувство правды работал безотказно.

Получив подтверждение, Белла резко развернулась к Шип, голос моей жены вибрировал от неконтролируемой злобы.

— Нейтрализуй яд, — прорычала она.

Шип, не задавая лишних вопросов, вскинула руку, мягкое зеленоватое свечение сорвалось с ее ладони, омывая обмякшее тело гнома-преступника. Заклинание Нейтрализация яда сработало мгновенно. Бандит судорожно втянул ртом воздух, распахнул глаза и пришел в себя как раз вовремя, чтобы ощутить холод стали, Белла уже просунула