Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Опыта? — Я приподнял брови. — Вы сами могли убедиться в том, что у меня с ним всё в полном порядке.

— Да, я увидел. Вы действительно уммете убивать чудовищ. И ещё как! — Он был вынужден признать очевидное. — Но дело в другом! Чтобы получить право на корпорацию, нужно обладать формальным опытом…

— То есть нужны бумажки? — Я сразу уловил суть.

— Да! Вы должны соответствовать определённым требованиям. Лицензии и острого меча недостаточно. На создание корпорации нужны годы…

— У меня нет этих лет. — Я наклонился вперёд, и князь тут же дёрнулся назад. — Я хочу сделать это как можно скорее. Соберите все сведения, что необходимы, и пришлите мне. Я решу, что делать дальше. И кстати, мы ещё не закончили!

Сейчас Валуев был готов согласиться на что угодно, но я понимал — пройдёт несколько дней, и князь может взбрыкнуть. Ему вполне могло прийти в голову как-то на меня воздействовать и нарушить обещание.

Давать ему такую возможность я не собирался. Так что финальным этапом было магическое Обещание.

Князь не стал даже спорить. Он настолько вымотался, что был согласен на что угодно.

Я не стал звонить адвокату Белозёрскому и сам продиктовал ему нужный текст. Скрепил его несколькими кристаллами силы и почувствовал, как по кабинету пронёсся ветер.

Обещание было принято. Теперь Валуев никуда не денется.

Я залпом допил остававшийся в кружке чай и встал из-за стола.

— Счастливо оставаться, Ваше Сиятельство. До скорой встречи!

— Ага, и вам того же…

Я вышел в приёмную и подмигнул стоящей в приёмной секретарше с листком бумаги в руках. Она ответила мне задорной улыбкой.

— Ваше Благородие, спасибо за совет. Я решилась!

— Очень рад это слышать. Ты достойна большего.

Девушка зашла в кабинет, и я услышал её звонкий голос.

— Аристарх Михайлович, я поняла, что не хочу у вас больше работать. Вы со мной плохо обращаетесь. Я увольняюсь!

На моём лице появилась улыбка. Мы с ней проговорили всего пару минут. Увольняться я ей не советовал. Просто объяснил, что, если она продолжит работать на князя, то ничего хорошего её не ждёт.

Рад, что она сама сделала правильные выводы!

В холле меня уже ждали. Рядовые Охотники разошлись, а вот Волк и Лиса были здесь. У их ног стояли вёдра со слёзами василиска.

Командир «Стальных грифонов» откашлялся.

— Андрей, ты с честью прошёл испытания. И я предлагаю тебе стать частью нашего отряда! И не в качестве стажёра, а как полноценный член.

— Это очень лестно. Но я уже говорил — в работе на Штаб я не заинтересован.

— Эх, а я надеялся… — Волк помрачнел. — Но, если передумаешь, дай знать. Сомневаюсь, что в ближайшее время появятся кандидаты, которые могли бы сравниться с тобой…

— В этом я тоже сильно сомневаюсь!

Следующие несколько минут мы провели в дружеской беседе. К нам то и дело подходили Охотники. Все знали о том, что случилось в Калиновке, и все хотели получить подробности.

На меня они смотрели с недоверием. Ну что поделать, не похож я на человека, способного в одиночку убить василиска!

Кто меня удивил, так это Лиса. Девушка общалась со мной гораздо теплее, чем раньше. В момент прощания она и вовсе прижалась ко мне куда ближе, чем требовалось. В карман опустилась её визитная карточка.

Неожиданный поворот…

— До встречи, Андрей! — прокричал Волк мне вслед, и я кивнул ему в ответ.

Мужик он неплохой. К тому же толковый Охотник. Подлечится, и с удовольствием поохочусь с ним снова…

В первую очередь я отправился к Лисицыным. Как и ожидал, члены Рода были в настоящем шоке.

— Андрей, я даже не думала, что ты сможешь их достать… — Анна смотрела на полные вёдра, не веря собственным глазам. — Это что, всё… нам⁈

— Всё верно. Но только два ведра. Третье я заберу себе. Чуть не забыл! У меня есть кое-что ещё.

Я достал из кармана россыпь чешуек василиска. Распахнутые от счастья глаза девушки надо было видеть!

Честно говоря, в какой-то момент даже подумал, что она рухнет в обморок…

— Андрей, мы всё используем с умом. — Прижимая чешую к сердцу, она горячо закивала. — Таких вещей наделаем, что ты сам не поверишь!

Попрощавшись с Лисицыными, я наконец-то направился к дому. Был уже вечер. День оказался сложным, и всё, о чём я мечтал, — это хороший отдых…

Приблизившись к имению, я почувствовал вспышку энергии, а до ушей донёсся звон оружия.

Я рывком распахнул ворота и застыл на пороге.

А ведь я, кажется, многое пропустил…

Глава 18

Илья Мамонтов ворвался в «Премьер», лучший ресторан Петербурга, открыв дверь с ноги. Не глядя по сторонам, он влетел внутрь и сбил с ног проходившего мимо официанта.

Бедолага растянулся на полу. Тарелки, которые он нёс, с грохотом рухнули рядом с ним.

— Смотри, куда прёшь, придурок! — Илья бросил на официанта презрительный взгляд. — Питер… Вечно у вас всё через одно место! Ни малейшего представления о качественном сервисе.

— Прошу прощения, Ваше Сиятельство! — Стоящий у дверей управляющий сразу понял, кто перед ним, и низко поклонился. — Это наша ошибка. Обязательно исправим!

— Давно пора! И кстати, меня тут ожидают…

— Да, Ваше Сиятельство. Господин Селивёрстов уже здесь. Он просил сразу провести вас к нему…

— Тогда чего ты стоишь? — Илья недовольно глянул на управляющего. — Давай веди!

— Слушаюсь!

Управляющий заскользил по залу, указывая молодому Мамонтову дорогу. Илья шёл за ним и недовольно крутил головой.

И это лучший ресторан Петербурга? Какая-то дыра! У них, в Москве, всё намного лучше. Даже интерьер, и тот какой-то провинциальный. Золота и мрамора явно недостаточно!

Хотя что с них взять? Провинция есть провинция. Со столицей им никогда не сравниться!

Всё-таки Император правильно сделал, что перенёс центр Империи именно в Москву. Разница между городами огромная…

— Рад приветствовать вас, Илья Анатольевич! — Купец первой гильдии Семён Петрович Селивёрстов поднялся с места и протянул Илье руку. — Как добрались?

— Ужасно. Просто ужасно! Приезжать в ваш городок всегда для меня настоящее мучение. — Илья выдавил усмешку и, усевшись на свободное кресло, недовольно оглядел накрытый стол. — Салат, мясо, компот… Семён, а ты чего так невесело