Вирус Aeon. Нева - Татьяна Кравченко

бросила Нева, ее голос, резкий и холодный, резал воздух, как лезвие. Она стояла неподвижно, лишь глаза, метались между приближающимися фигурами, оценивая, рассчитывая. — Готовьте оружие. Не палим беспорядочно. Только в головы. Экономим каждый патрон. Они нам еще понадобятся против чего-то более серьезного, чем этот сброд. Майкл, Бен — со мной в первый ряд. Девушки, готовьтесь сменить нас. Перезаряжаться будем по очереди, без суеты.

Они встали плечом к плечу, образовав живую, но хрупкую баррикаду из трех человек. Нева прикладила свой карабин, щека легла на прохладную ложу. Ее пальцы уверенно обхватили цевье и шейку приклада. Она не дышала, целилась чуть ниже козырьков фуражек на головах у первых мертвецов.

— Огонь!

Грянул почти одновременный залп, оглушительный в замкнутом пространстве. Вспышки выстрелов на мгновение осветили коридор, выхватывая из полумрака искаженные лица, пустые глаза, открытые рты. Первые три фигуры рухнули, как подкошенные, с аккуратными, дымящимися отверстиями в лбах. Толпа, не ощущая страха, не замедлив шаг, продолжила наступление, переступая через упавшие тела. Нева, Майкл и Бен, не сговариваясь, сделали еще по несколько выстрелов, каждый на счету. Еще двое упали.

— Отходим! Второй ряд, вперед! — скомандовала Нева, ее голос был хриплым от пороховой гари.

Первая шеренга резко, но организованно отступила назад, уступая место Анне, Лизе и Камилле. Девушки шагнули вперед, их лица были бледны, но сосредоточенны. Руки не дрожали. Каждый выстрел был выверен, экономичен. Они били короткими очередями, целясь в шеи и головы, когда те показывались из-за спин впереди идущих. Еще несколько тел замертво упали на пол, спотыкая идущих сзади, загораживая путь остальным.

— Снова мы!

Нева и мужчины, снова шагнули вперед, в дымную завесу, и добили оставшихся, работая быстро, молчаливо и хладнокровно. Последний мертвец, высокий детина с оторванной щекой, рухнул на колени, а затем на лицо, его автомат с грохотом отлетел в сторону.

Когда последнее тело рухнуло, воцарилась оглушительная тишина, нарушаемая лишь тяжелым, прерывистым дыханием группы, шипением в ушах после выстрелов и едким, знакомым запахом сгоревшего пороха, который щекотал ноздри.

— Близко не подходим! — предупредила Нева, опуская ствол и снимая палец со спускового крючка. Ее глаза внимательно сканировали груду тел. — Кого-то могли не добить. Майкл, Бен — контрольные копьями. В головы. На расстоянии. Не рискуем.

Парни, сжимая свои длинные алебарды с приваренными клинками, двинулись вдоль коридора, методично, без лишних эмоций, пронзая черепа каждого лежащего тела. Раздавался влажный хруст, скрежет металла о кость. Девушки шли следом на почтительной дистанции, уже снимая с ремней трофейные автоматы, проверяя магазины на вес, снимая предохранители.

— Повезло с оружием, — заметила Анна, перекидывая через плечо очередной АК с облупленным прикладом. Она щелкнула затворной рамой, проверила патрон в патроннике. — Патронов еще полтора магазина. Серьезная прибавка к арсеналу.

— Группа военных, — мрачно заключила Нева, носком сапога переворачивая тело в разорванной камуфляжной форме. Она внимательно разглядывала нашивки, искала хоть какие-то опознавательные знаки. — Наверное, прибыли сюда по приказу, «утихомирить» оживших. Устроили тут последний бой. Сами не справились и пополнили их ряды. Ирония судьбы — теперь их оружие служит нам против них же. Будем надеяться, оно не подведет.

В это время в рации, висевшей на ее поясе, раздался голос Джека, слегка заглушенный помехами: «Нева, мы закрыли главный вход. Укрепили как смогли. Дальше какие указания?»

Нева поднесла рацию к губам, отводя взгляд от тел:

— Заходите внутрь. Берите тележки, там валяются перевернутые в вестибюле. С первого этажа начинайте выносить тела. Пока что складируйте их в дальнем конце двора, под стеной. Потом разберемся, что с этим делать. И будьте настороже. В одной комнате Бен закрыли банду мертвяков, сами не лезьте.

«Есть, принято», — коротко и деловито ответил Джек.

Нева обвела взглядом свою уставшую, пропыленную, пропахшую потом и порохом, но собранную и сплоченную команду. Она увидела усталость в их глазах, но не увидела паники или растерянности. Только решимость.

— Хорошая работа, — сказала она, и в ее голосе впервые за весь день прозвучали нотки чего-то, отдаленно напоминающего одобрение. — Сработали четко. Но расслабляться рано, еще не вечер. Это только второй этаж. Впереди еще кабинеты, лаборатории, а главное — подземный уровень. Двигаемся дальше. Оружие на предохранитель до следующего контакта — правило номер один.

Она провела пальцем по затворной задержке своего карабина, оценивая вес магазина, затем посмотрела вглубь коридора, в зияющую темноту, откуда они только что вышли победителями.

Автоматы, снятые с поверженных солдат, аккуратно сложили в углу коридора, неподалеку от груды тел, которые уже начинали издавать сладковато-гнилостный запах. Безжизненное оружие лежало рядом с его бывшими владельцами — мрачная и лаконичная картина этого нового мира.

— Ладно, праздник окончен, — голос Невы прозвучал сухо, возвращая всех к действительности. — Второй этаж еще не закончен. Разбиваемся по тем же секторам. Проверяем каждый угол, каждую щель. Стандартный протокол.

Группы снова разошлись, двигаясь теперь с еще большей осторожностью. Основные коридоры были пусты, кабинеты, чьи двери распахнулись во время хаоса или были выбиты ранее, тоже не таили угрозы. Они были лишь немыми свидетелями прошлой жизни: разбросанные отчеты, опрокинутые стулья, экраны компьютеров, покрытые пылью и паутиной.

Но за многими дверями стояла тишина. Слишком тихая. Или не совсем.

Они встретились у центральной лестницы, докладывая об отсутствии находок. Лиза, снимая шлем и вытирая пот со лба, не выдержала:

—Я думала, будет... больше. Такая огромная лаборатория, столько помещений. И всего два десятка оживших, да и те военные. Неужели все успели уйти?

Нева, прислонившись к стене, усмехнулась беззвучно, без тени веселья.

— Уйти? Нет, не ушли. Не все решились на парад в коридорах в день своего преображения. Подожди немного. Позже мы постучимся в те двери, куда они заперлись, и спросим, как у них дела.

Она оттолкнулась от стены, повернулась к группе. Лица у всех были бледными, уставшими от лицезрения новых граней ужаса.

— Второй этаж чист. Вернее коридоры. Остальное... остальное зачистим позже. Спускаемся к остальным. На сегодня с нас хватит.

Они молча пошли к лестнице, унося с собой тяжесть увиденного. Лаборатория хранила еще много секретов.

Глава 77. Плюс подземелье

Группа, тяжело ступая по лестнице, спустилась на первый этаж. Как раз в этот момент через главный вход, вкатили грузовую тележку Джек и Билл. На их лицах были надеты респираторы, руки — в плотных перчатках.

— Фу-у-у, ребята... — Джек, снимая респиратор, скривился, будто откусил лимон. — Эти ваши «подснежники» на