Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

Я поднял руку. Жёсткий жест, ладонь вперёд. Стоп. Сядь. Заткнись. Подумай.

Фид осёкся. Сел. Челюсть работала, перемалывая невысказанные слова.

— Если мы выкинем её на ходу, — сказал я, и мой голос звучал ровнее, чем я себя чувствовал, потому что паника командира заразнее чумы, а в этом отсеке и без чумы хватало проблем, — метка остановится. А шум дизеля пойдёт дальше. Пастырь поймёт, что мы прозрели, и сменит тактику. Сейчас он думает, что ведёт нас, как слепых, в свою засаду. И пока он так думает, у нас есть преимущество.

Я посмотрел на пульсирующее пятно на наплечнике. Живой маячок, который стучал Пастырю морзянкой: вот они, едут, никуда не денутся.

— Сапёр всегда использует маркер врага против него самого, — добавил я.

Достал тактический нож из ножен на бедре. Короткое широкое лезвие с керамическим напылением, рассчитанное на работу с синтетическими материалами. Повернул нож плашмя и приложил к краю слизистого пятна.

Осторожно, по миллиметру, повёл лезвие вдоль поверхности брони. Керамика на керамике скрипнула, противно, тонко, как ногтем по школьной доске, и Алиса поморщилась, отодвинувшись. Нож срезал верхний слой бронепокрытия вместе с пульсирующей слизью.

Тонкий пласт, сантиметров пять на семь отделился от наплечника с влажным чавканьем и лёг на лезвие, продолжая пульсировать. Чёрное. Багровое. Чёрное.

Я аккуратно перенёс пласт на скамью. Положил рядом с собой. Слизь шевельнулась на металлической поверхности, расправляясь, как медуза, выброшенная на берег.

Теперь мне нужна была тара.

Пустая двадцатилитровая канистра валялась под скамьёй, та самая, пустая от воды, которую уже залили в радиатор. Я поднял её, поставил между колен.

Потом достал из подсумка две осколочные гранаты. Трофеи с серых наёмников, снятые Фидом в холле гауптвахты. Ребристые стальные корпуса, матовые, тяжёлые, каждая весом граммов четыреста.

Я вывернул взрыватели, отложил их в сторону. Провернул корпуса, раскрывая боевую часть.

Внутри каждой гранаты находилась прессованная шашка взрывчатого вещества, белёсая, плотная, с характерным миндальным запахом. Тротил-гексоген, если судить по консистенции, или какой-то ещё корпоративный аналог.

Я вытряхнул шашки на ладонь. Две штуки, каждая граммов по сто пятьдесят. Триста граммов бризантной взрывчатки.

К ним добавился остаток пластида из моего личного запаса. Полбруска, граммов двести, завёрнутого в промасленную бумагу, который я таскал в набедренном подсумке с первого дня на Терра-Прайм. Сапёр с пустым карманом вместо пластида всё равно что хирург, забывший скальпель. Теоретически специалист. Практически бесполезен.

Ещё бы успел забрать свои вещи с Земли, и было бы вообще прекрасно. Но похоже их я так и не дождусь.

Так, у меня есть полкило взрывчатки. Для канистры более чем достаточно.

— Джин, — позвал я. — Коробка с болтами и гайками из ремкомплекта «Мамонта». Принеси.

Сингапурец молча полез в ящик под задней скамьёй, загремел металлом и через полминуты протянул мне жестяную коробку, в которой россыпью лежали болты, гайки, шайбы и шплинты разных калибров. Килограмма полтора метизов, каждый из которых при детонации превращался в осколок, летящий со скоростью пули.

Я работал руками. Медленно, методично. Спокойствие приходило само, когда занимаешься знакомым делом. Руки знали что делать.

Канистра из-под воды, конечно, не снарядный ящик, но для кустарного фугаса сойдёт. На войне работаешь из того, что нашёл.

Сначала взрывчатка. Утрамбовал шашки и пластид на дно канистры, уплотнил кулаком. Пластид подался легко, мягкий, послушный, как детский пластилин, и запах от него шёл характерный, маслянисто-сладковатый, который не спутаешь ни с чем.

Потом метизы. Ровным слоем поверх взрывчатки, чтобы при детонации они летели во все стороны ровным веером. Болты ложились на пластид с тихим металлическим перестуком, и я разравнивал их пальцами, следя, чтобы слой был однородным.

Потом ещё слой болтов. Потом пустое пространство. Корпус канистры, пластиковый, тонкий, не давал осколков, но и не гасил ударную волну, позволяя всей энергии уйти наружу.

И последний ингредиент.

Я взял пласт брони со слизью. Положил его внутрь канистры, поверх болтов, аккуратно, чтобы не повредить. Слизь должна была продолжать пульсировать. Должна была продолжать стучать. Только стучать она теперь будет не с моего плеча, а оттуда, куда я её отправлю.

Крышка канистры завинтилась с пластиковым хрустом. В горловину я вставил радиодетонатор, маленький чёрный цилиндр с тонкой антенной, который извлёк из набедренного подсумка вместе с пультом дистанционного подрыва. Антенна торчала из горловины на пять сантиметров, тонкая, гибкая, похожая на усик насекомого.

Готово.

Двадцатилитровая канистра, набитая полукилограммом взрывчатки и полутора килограммами металлических осколков, с биологическим маяком Улья внутри и радиодетонатором в горловине. Самодельная радиоуправляемая фугасная мина, которая для Пастыря фонила как я сам.

[НАВЫК «САПЁР v.2.0» ФИКСИРУЕТ: СБОРКА ЗАВЕРШЕНА. РАСЧЁТНЫЙ РАДИУС СПЛОШНОГО ПОРАЖЕНИЯ: 8 МЕТРОВ. РАДИУС ОСКОЛОЧНОГО ПОРАЖЕНИЯ: 25 МЕТРОВ]

Я погладил канистру по боку. Мой персональный привет из гауптвахты, пещеры и бункера, собранный из чужих гранат, собственного пластида и подарка Пастыря. Нормальные люди собирают почтовые марки. Сапёры собирают бомбы.

— Ева, — мысленно позвал я. — Маяк перестал фонить с моего плеча?

— Чисто, шеф. Транспондер внутри канистры. Сигнал стабильный. Для Пастыря ты по-прежнему на том же месте, только теперь «ты» лежишь в пластиковом ведре с начинкой, — отозвалась она.

Хорошо. Пусть смотрит. Пусть ведёт. Пусть думает, что знает, где мы.

А когда придёт время, канистра скажет ему «здравствуй» на языке, который понимают все: тротил и осколки.

Я убрал канистру в ящик под скамьёй. Пульт дистанционного подрыва сунул в нагрудный карман, рядом с флешером. Две маленькие чёрные коробочки, одна взламывала мозги, другая их разносила. Комплект для вежливого разговора с хозяином планеты.

Фид смотрел на меня из-за скамьи. Глаза внимательные, оценивающие. Кот, забившийся в угол, тоже смотрел, и в его глазах я прочитал смесь ужаса и уважения, которую контрабандист испытывает к человеку, способному за десять минут собрать бомбу из канистры и гранат.

Я промолчал. Объяснять было нечего. Работа говорила сама за себя.

Дальше нас ждало три часа каменистой колеи, которая трясла «Мамонт» так, что зубы клацали при каждом ухабе, а подвеска стонала на ноте, которая медленно ползла вверх по тональности, обещая скорый и окончательный отказ.

Никто не разговаривал. Разговоры кончились вместе с водой. Горло першило, язык распух, и каждое слово стоило слюны, которой не было.

Дюк сидел, уронив голову на грудь, и его огромное тело покачивалось в такт качкам машины, как маятник часов, отмеряющих остаток ресурса.

Джин привалился к борту и закрыл глаза, но не спал, потому что его пальцы рефлекторно подёргивались на рукоятке пистолета-пулемёта.

Алиса прижималась к Доку, который обнимал её