Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Думая так, ты сильно ошибаешься. Очень, очень сильно!

Рассуждения Целительницы были мне знакомы. Когда этот Дар только проявился, мои современники говорили точно также. Иллюзии всегда считались слабой Ветвью, не имеющей отношения к сражениям. Отличный вариант для выступлений в цирке, но точно не на поле битвы!

Прошли годы, и все, кто так говорил, замолчали. Потому что я доказал, что иллюзии и сражения ещё как совместимы.

Впрочем, любимой эта Ветвь для меня так и не стала. Даже жаль, что не проявилась последняя, третья, Ветвь. Вот с ней я бы точно как следует разгулялся!

Но, видимо, ещё не время…

Больше сидеть в тесной комнате мы не стали. Перейдя на кухню, уселись за стол и провели какое-то время, разговаривая и попивая ароматный чай с целебными травами.

Пока мы болтали, Брысь исследовал дом. Всё, что я увидел его глазами, подтвердило то, что я и так уже знал.

Род Соколовских был практически уничтожен в Родовой войне. Денег у Вероники осталось совсем немного, и она выкручивалась как могла. Так что шикарный когда-то особняк с каждым днём ветшал всё больше и больше.

Когда мы закончили, и я направился к выходу, незаметно положил на полку пять тысяч рублей. Да, деньги не самые большие. Но ей точно пригодятся. Я бы вручил их лично, но риск того, что гордая Соколовская откажется от денег, был слишком велик…

— Андрей, мы не раскрыли твою третью Ветвь! — произнесла девушка вместо прощания. — Приходи, закончим начатое…

— Обязательно!

Пробуждение второй Ветви отняло у меня много сил. На полное восстановление понадобится время. Ну а потом можно будет заняться развитием третьей.

С моим количеством врагов останавливаться в развитии было всё равно что подписать себе смертный приговор!

До имения я добрался без приключений. Здесь всё было тихо и спокойно, только смертовик, почувствовав моё присутствие, защёлкал челюстями.

Миша и Юля давно спали, и я, улёгшись на матрас, тоже погрузился в сон. Сегодняшний день стал одним из самых плодотворных за последнее время.

И это только начало. Теперь в моей собственности имущество Рода и компенсация от Рода Границких. Есть где развернуться!

Планы у меня были грандиозные. Главное, чтобы Мамонтовы не ударили раньше, чем я успею подготовиться…

Как часто бывало, пробуждение получилось резким.

В ворота имения кто-то стучал.

Накинув лёгкий халат, я выскочил во двор и распахнул ворота.

На пороге стоял отряд гвардейцев без знаков обозначения. Боевые артефакты в их руках были активированы и гудели от энергии.

— Барон Андрей Николаевич Гордеев? — Вперёд выступил высокий мужчина с капитанскими нашивками. — Мы пришли сообщить — вам объявлена Родовая война!

Я глубоко вздохнул.

День начался лучше некуда…

Евгений Ренгач

Князь Искажений. Том 4

Глава 1

Значит, Родовая война…

Скажу откровенно — того, что Мамонтовы в открытую бросят мне вызов, я не ожидал.

Всё-таки война — это крайняя мера. Не просто угроза или стандартные аристократические интриги. Нет, война — это право на открытое насилие. Столкновение гвардий, неожиданные атаки, заказные убийства и самые разрушительные плетения, что есть в фамильном арсенале.

Если объявлена война, то о спокойном сне можно забыть. Пока жив глава Рода-противника или не объявлено перемирие, об отдыхе нечего и думать…

Что странно, на эту новость я отреагировал совершенно спокойно. Да, вопрос, бесспорно, серьёзный. Прольётся кровь. Но я уже через это проходил. Да что там! В прошлой жизни за моей спиной остался практически десяток Родовых войн.

И каждую из них я выиграл. Ни одного перемирия. Только полная и безусловная капитуляция противника…

За примерами далеко ходить не требовалось. Уже в этом времени, всего пару недель назад, я выиграл войну против Рода Границких. А барон, между прочим, был далеко не слабым противником!

Так что, пусть перспектива и не очень приятная, я справлюсь. В конце концов, умирать я не боюсь…

Стоящие передо мной гвардейцы неуверенно переглянулись. Судя по их растерянным взглядам, они рассчитывали на другую реакцию. Сомнения, страх, возможно, слёзы.

Но уж точно не абсолютное спокойствие!

По опыту знаю — такая реакция, если её не ожидать, сбивает с толку похлеще неожиданной атаки.

— Барон, вы, должно быть, не услышали! — Капитан гвардейцев, ничего не смущаясь, подошёл ко мне вплотную. — Вам объявлена война. Если вы не примете предложенные условия, то ваш Род будет уничтожен! Вам это понятно⁈

Я вгляделся в лицо капитана.

Что-то тут явно было не так.

Он говорил слишком нагло, явно игнорируя все установленные правилами приличия. Даже когда объявлена война, так себя не ведут.

А ещё я не заметил на их одежде гербов и других знаков принадлежности к гвардии Рода.

Чтобы Мамонтовы не использовали возможность поставить на своих людях свой герб? Ну нет, это что-то из области фантастики!

А ведь они не сказали, кого конкретно представляют…

— Капитан, повтори, кто именно объявил мне войну?

— Как кто? — Гвардеец на мгновение растерялся. — Разумеется, Род Зарецких! Вы нанесли графу оскорбление и травмировали сына Его Сиятельства. Если вы рассчитывали, что сумеете уйти безнаказанным, то вы сильно ошибались!

Я едва не рассмеялся ему в лицо.

Граф Зарецкий? Так звали отца того недалёкого мажора, рискнувшего похитить Юлю.

Неужели они и в самом деле решились отомстить? На месте графа я бы никогда не совершил подобную глупость!

Как ни крути, но вся вина в конфликте полностью лежала на них. Более того, сохранив жизнь Льву Зарецкому, я проявил огромное благородство.

После того, что он сделал, я имел полное право лишить его жизни…

— И какие же условия ставит мне Зарецкий? — На моём лице мелькнула улыбка.

Иронии в моём голосе гвардеец не заметил и продолжил отвечать совершенно серьёзно.

— Полное признание своего поражения. Немедленная выплата компенсации в размере десяти миллионов рублей. — Голос капитана звучал уверенно. Он явно заучил все условия и сейчас повторял их наизусть. — Подписание вассального договора…

На этом моменте я не выдержал и усмехнулся.

— Капитан, скажи честно — ваш граф ненормальный? Никто и никогда не пойдёт на такие условия.

— Барон, у вас нет выхода! Род Зарецких намного сильнее вашего. — Гвардеец вздрогнул, но продолжил говорить. — И я ещё не сказал главного. Вы обязаны передать в безоговорочную власть графа свою