Стать хищной птицей - Кира Брайан

– Ладно. – Она замялась. – Хорошо. Давай уедем. Я больше не Сорока, а ты больше не Щегол. Теперь мы…

– Ваня. – Щегол протянул руку. – А тебя как зовут?

– Алиса. – Она сощурила черные глазки. – Как в сказке, про Страну чудес.

– Приятно познакомиться. Поехали в новую жизнь?

Ваня приобнял ее за плечи, уводя в сторону автобусной остановки. Долгий сон подошел к концу, и пришло время просыпаться. Как же было радостно ухватить с собой из этого сна прекрасного маленького мышонка, что побежал следом за главным героем. По дороге домой Алиса любовалась видом за окном электрички и смотрела на спящего попутчика, который безмятежно улыбался во сне. Этот сон был прекрасен, ведь все Птицы были еще вместе, и им не пришлось сбросить свои перья, выставляя раны на всеобщее обозрение. Сколько бы лет ни прошло и как бы много ни встретилось людей на пути к старости, но каждый раз, когда в толпе кто-то случайно обронит знакомую кличку, ты невольно обернешься в надежде, что это человек из прошлого пришел свидеться.

Можно было уехать из Гнезда, потерять ключ от старого домика, расстаться с Птицами навсегда, но невозможно было вырвать из сердца совместные минуты. Слыша гитарный перебор, ты вспомнишь песни Глухаря и сопящую собаку рядом. Чувствуя запах сигаретного дыма, ты вспомнишь Сизого. А замечая силуэт человека в камуфляжной одежде, ты понадеешься, что это Сокол. Сорока и Щегол простились на площади Жукова и остались лежать рядом с Соколом. А Ваня и Алиса сели в электричку и начали свой путь длиною в шесть часов, прежде чем начать новую жизнь.

Эпилог

…И грустил я, спросив сигарету, что, какая б любовь ни была, я однажды сюда не приеду. А она меня очень ждала…

Борис Рыжий. На окошке на фоне заката

Катерина сидела на балконе небольшой квартиры и любовалась наступающим рассветом. Небо теряло свою яркость и становилось более блеклым с восходящим солнцем. За спиной послышалось щебетание птиц, и она невольно улыбнулась. Каждое утро птицы пели на рассвете, а потом затихали на весь следующий день. Ради этого она просыпалась раньше солнца и садилась на балкон, чтобы послушать этот приятный звук. Катерина подошла вплотную к ограждению и перегнулась через перила, рассматривая безлюдную улицу. Из-за тени дома, стоящего напротив, улица еще не была освещена, и казалось, будто из светлой реальности ты снова падаешь в жуткий кошмар, из-за которого сон обходит стороной твой разум уже несколько дней. Катерина зажмурилась и потянулась выше к солнцу, надеясь, что тревожное послевкусие растает с наступлением нового дня.

Пару дней назад она получила сообщение о кончине одного человека, чье имя соленой горечью отзывалось во рту. Сообщение было коротким, без приветствия и прощания. Просто несколько слов о самом важном. Она была даже благодарна за отсутствие излишней манерности. После всего, что было, это было бы неуместно. Катерина была благодарна, что получила это сообщение, ведь если бы не оно, она бы продолжила заражать свои мысли злыми и неправильными фантазиями. Это тоже было ни к чему. Надеясь получить воодушевление после этой смерти, она окончательно разочаровалась в себе, когда не почувствовала ничего, кроме скуки. Единственное, что приносило ей хотя бы толику удовольствия, так это розовые иллюзии, которыми она окружила свою жизнь. Это неправильно, и она это прекрасно понимала. Вот только когда выбор стоит между жизнью за завесой лжи или смертью в серой реальности, она выбирала первое. Ей было не впервой обманывать себя. Некоторая ложь затягивалась и начинала причинять боль, а другая становилась спасением.

Катерина неоднократно вспомнила слова о том, что нельзя врать самой себе, и горькая правда всегда лучше. Она пыталась, но лучше не стало. Те дни, когда Катерина оставалась один на один с этой самой горькой правдой, сейчас она не хотела вспоминать. Она так и не смогла. Может, она слишком слаба для такой жесткой встречи с реальностью. А может, прошло слишком мало времени. Катерина не верила, что когда-нибудь пройдет достаточное количество времени, чтобы она смогла жить без лжи. Ей недостаточно двух лет. И не будет достаточно и пяти, и десяти. Ни одно из следующих измерений времени не поможет ей справиться. Может быть, тот человек оказался не прав? Наверное, Катерина просто не создана для правды.

Катерина взяла в руки мобильник и набрала сообщение: «Работа заканчивается в семь. Увидимся после?» Она знала, что нельзя подолгу прятаться, иначе что-то заподозрят. Они поймут, что все не прошло бесследно и все еще болит. Где болит, она не знала. Просто явно ощущала эту боль по всему телу. Она расползалась по всем клеточкам каждый раз, когда Катерина возвращалась домой. Иногда болело так сильно, что Катерина падала прямо под порогом на колени и обливалась слезами о том, что уже давно прошло. От нее отрезали важную часть, прошло время, а фантомные боли становились только сильнее. Но Катерина радовалась даже этому. Ведь болит равномерно, а значит, можно стерпеть. Она помнила, каково это, когда терпеть больше нет сил. Она помнила, как готова была застрелиться прямо в милицейском участке. Она помнила, как прорыдала несколько часов на коленях знакомого мужчины, от которого и пришло сообщение пару дней назад. Она помнила, как молила его помочь ей сбежать, достать документы и испариться из проклятого города, заполненного трупами ее семьи. Она помнит, как садилась в самолет, извиняясь перед ним, что сбегает одна. Катерине казалось, словно она в очередной раз предала доверие и любовь самого близкого и дорогого человека. Она сбежала к свободному городу, а его оставила где-то там. Катерина всех их оставила и впервые в жизни выбрала собственное благополучие.

На всем свете остался один-единственный человек, кто знал ее, кто помнил и к кому она могла спрятаться под юбку, словно маленькая девочка. Прижаться мокрой щекой и излить душу обо всем, что так жгло и горело изнутри. Если бы Катерина не сбежала, то оно бы сожгло ее за пару месяцев, не дав и шанса попробовать подышать чистым воздухом. Добравшись до нужного адреса с рюкзаком через плечо, в котором лежала пара футболок, она постучалась. Те несколько секунд, пока она ждала, что дверь перед ней откроется, Катерина боролась с желанием вернуться обратно и упасть на обломки, остаться там, рядом с ним,