"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

К тому же, хотя парень и привык жить среди «отбросов общества», как их обычно называли добропорядочные люди, не чурался убийств, грабежа и шантажа, но даже ему порой становилось не по себе на этом корабле. Что-то здесь было не так с людьми. Или это аура у судна была гнилой и нездоровой?

* * *

Атмосфера за обеденным столом стояла напряжённо-странной благодаря двум девушкам: красноволосой принцессе Моревии и пепельноволосой подруге Ночки, а также еноту.

Первая изящно ела жаркое, приготовленное Варной, но не забывала недовольно поглядывать на Зефира, словно укоряя его в том, что сегодня готовил не он.

Вторая обедала механически и, казалось, не чувствовала вкуса, не сводя глаз с парня. А когда их взгляды случайно встречались, она выглядела как побитый щенок, которого непременно нужно было пожалеть.

Ну а третий, самый мохнатый засранец в мире, делал такую укоризненную морду, что командир под напором этой троицы думал уже просто уйти, не окончив трапезу.

Остальные, наблюдая за всем этим, тоже не спешили общаться на праздные темы, поэтому за столом царили гробовое молчание, постукивание приборов и чавканье Брута.

Дотерпев до конца и справившись со своей порцией, юноша поднялся и поблагодарил Варну. В тот же миг с места вскочила Веселина. Тряхнув волосами до плеч, девушка уставилась на Зефира и взволнованно произнесла:

— Мы можем поговорить? — а затем повернулась к принцессе и добавила, — и с вами… с тобой, Катарина.

Отложив приборы и изящно промокнув рот салфеткой, красноволосая кивнула и поднялась. По-видимому, тема касалась клана Веселины, и при чём тут он, Зефир не очень понимал. Но отказывать не стал и провёл обеих девушек в библиотеку.

Устроившись в креслах, пепельноволосая немного помолчала, собираясь с мыслями, и заговорила приглушённым голосом:

— У нас не вышло найти доказательства вины главы Клана Птицееда. В кабинете Джавалана где-то есть тайник, мы точно знаем. Но даже когда удавалось ненадолго туда пробраться, обнаружить его не получилось. Не помог ни тщательный осмотр, ни Поисковик.

— И? — приподняла бровь Катарина. — Время у вас еще есть — найдете. Или ты хочешь, чтобы я вломилась туда и сама его поискала?

Зефир тоже не понимал, к чему клонит разговор. Но всё равно отметил, что с Поисковиком пепельноволосая и её отец умно придумали. Если бы глава клана хранил в тайнике магические предметы, найти его не составило бы труда. Но, к сожалению, либо тот заранее об этом подумал, либо по стечению обстоятельств ничего подобного в схроне не держал.

— Нет, нет! Как я могу о таком просить! — от волнения Веселина замахала руками, а затем потупилась, и в комнате вновь повисла тишина.

Всегда собранная, сейчас девушка была в полном раздрае. Это было настолько на неё не похоже, что командир растерянно посмотрел на Катарину. Та, напротив, была сосредоточена и о чём-то размышляла. И молодой человек решил для начала выяснить, что же так выбило из колеи подругу Ночки.

— Так. Давай по порядку, — проговорил он. — Почему важно найти доказательства именно сейчас? Что у вас там происходит?

У Зефира, конечно, было предположение: Джавалан Гаруда начал активно избавляться от оппозиции, из-за чего девушка так нервничает. Но прямой ответ был лучше, чем догадки.

Тем временем Веселина подняла на него взволнованный взгляд и неожиданно выпалила:

— Завтра Ночку выдают замуж.

Парень несколько раз моргнул, осмысливая сказанное, а в голове вдруг всплыли воспоминания о проведённой с ней и еще двумя прелестницами — блондинкой и призраком — ночи. Его лицо помимо воли попыталось принять то самое дебильное выражение, но Зефир, прилагая титанические усилия, отбросил эти пошлые мысли, вернулся в действительность и задумался.

Его отношения с Ночкой напоминали детские качели, где двое сидят друг напротив друга. Каждый раз, когда он думал, что всё кончено, она поступала так, что мнение парня менялось на диаметрально противоположное, а затем вновь опускала его с небес на землю.

Честно говоря, это даже не отношения были, а какая-то изощрённая пытка. Вряд ли она издевалась над ним сознательно, да и, судя по всему, ещё и себя мучила. Всё-таки, несмотря на все свои закидоны, девушкой она была хорошей. Но после того как она отшила его в последний раз, сразу после проведённой вместе ночи, юноша решил с этим завязать. Он, конечно, был толстокожим, но даже его нервы начинали шалить.

Выплыв из раздумий, Зефир обнаружил, что обе собеседницы пристально смотрят на него. Принцесса — с подозрением и ещё какой-то непонятной эмоцией, которую он не мог расшифровать. А Веселина — с надеждой. Правда, на что она надеялась, командир откровенно не понимал.

Неужели думала, что он ворвётся на свадьбу и всем надаёт оплеух? Решив таким примитивным способом проблему с замужеством?

— Если бы мы нашли доказательства и сместили Джавалана, то никакой свадьбы бы не было, — тем временем продолжила пепельноволосая. — Но мы не смогли управиться в срок, а отец не видит смысла ещё больше рисковать из-за Ночки. Да и нет у нас пока идей, как найти схрон.

— Твой отец, Ямалан Чакравар, гораздо слабее Джавалана Гаруды, — вступила в разговор Катарина, показав, что держит руку на пульсе. — И он правильно опасается опрометчивых поступков.

— Но я не могу смотреть, как мою лучшую подругу отдадут этому ублюдку! Она и так настрадалась… — проронила Веселина, и её глаза наполнились болью.

Иными словами, плана у неё действительно никакого не было, и пришла она сюда в отчаянии, надеясь на чудо. Причём чудотворцем должен был стать именно командир, а не принцесса.

Вот только не было у него желания рисковать своей семьёй. Да, он не хотел Ночке такой участи, и, да, с удовольствием бы надавал лещей Висеславу Локусу — её женишку. В целом, он бы и всей этой семейке головы поотрывал: и братцу, и их отцу. Но воевать с Кланом Медвежути? И, вполне возможно, с другими кланами — их союзниками? Нет, на такое юноша не был готов.

Увидев по лицу Зефира, что помощи не будет, Веселина совсем сникла и поднялась.

— Я, наверное, пойду, — тихо сказала пепельноволосая.

Она не была для юноши чужой, и смотреть на её отчаяние было, мягко говоря, некомфортно. Но что он мог поделать?

Взгляд командира беспомощно скользнул вниз, зацепившись за стройные ноги Веселины, и вдруг в голове щёлкнуло. Решение. Правда, отдающее идиотизмом.

Обычный Поисковик не сработал — значит, магических предметов в тайнике нет. Но ведь нюх Брута способен учуять не только артефакты, но