Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Глава 3. Необычайное приключение, бывшее с Шейзом Коршия в Акшеле где-то в начале осени

Я бродила по тому самому пляжу, где пираты убили торговцев. Я облазила дно вдоль и поперек, один раз чуть не утонула, но не нашла больше ничего, достойного внимания. Похоже, нечего рыться в пустом ящике. Я вздохнула — скоро ли я вернусь сюда? Найду ли ответ на очередную загадку? Дни и ночи работы, когда я осознавала, что впервые в жизни тружусь полностью самостоятельно и на мне большая ответственность, крепко связали меня с этим неказистым городком, его простодушными жителями, густыми лесами, населёнными всяческообразными живыми существами, широкими красными полями, пахнущими почему-то корицей, бескрайним чистым морем, сильным, могучим, но покорным и тихим. Если его не злили перепады атмосферного давления.

По воде лениво полз туман, сквозь него темнели скалы. Над водной гладью нависали тяжёлые сиренево-серые тучи. Они висели так почти всё время — чистые ясные дни, когда небо было целиком умыто от белых, розоватых и серых облачков, были большой редкостью. Таким был день, когда я прибыла на Сомниатор: совсем зелёная, наивная и неопытная, готовая ко всему, но не знавшая, что меня ждёт.

Туман мягко заколебался. Тут словно молния, яркая и озорная, возникла у меня в голове: я уже видела этот туман! В тот ясный день!

Новая молния в голове посоветовала проверить маскировку. О, это будет замечательная шутка!

Я приняла вызывающую позу и стала ждать, когда из тумана выйдет фигура в плаще и маске.

Ждать пришлось недолго.

— Так-так-так… Кого я вижу? — раздался насмешливый голос Дневного призрака. — Я имею честь видеть самого Шейза Коршия, не так ли?

"Не узнал!" — радостно мелькнуло в голове.

— Так-так-так, а я имею честь видеть господина Призрака, не так ли?

"Призрак", изредка появлявшийся на побережье, если его находили, когда он не хотел быть найденным, смутился: он явно ожидал испуга, паники, ужаса, да чего угодно, только не такого явно пренебрежительного сопротивления.

— Эм-м… Ну да… Я могущественный дух залива, посланный Двумя для защиты жителей от пороков, а ты… Ты, негодный, смеешь бросать мне вызов!..

— Да чем же я негодный? Я всего-то раз устроил драку на улицах да дважды с ребятами довёл одного торгашку до припадка, что ж в этом порочного?

— Что порочного?! — могущественный дух залива сменил растерянность на гнев. — Да ты понимаешь, что из-за таких как ты, между целыми народами возникают войны, по морям плавают пираты, и всюду льётся невинная кровь!

"Ишь, куда загнул!" — подумала я, — "Неужели он и вправду считает, что у людей, подобных Шейзу, есть совесть?"

— Ты, негодяй, будучи представителем привелегированного сословия, вместо того, чтобы помогать людям, находящимся на более низкой ступени социальной лестницы, приносишь одни неприятности!

"Не, ну это уже клевета, кто-то пустил про меня явно преувеличенные слухи. Дорогой мой "дух", подумай, ну разве стал бы Шейз делать что-либо в этом захолустном городишке, если бы чувствовал свою принадлежность к высшему сословию?" — я старалась сохранять надменное спокойствие, с трудом удерживаясь от того, чтобы расхохотаться.

— И тебе не стыдно, мерзавец?— завершил свою тираду могущественный дух залива. И тут я не выдержала.

— Ха-ха-ха, хах… да я… хаха! и рад был бы… Ахах! Ха-ха-ха! Да нет... хаха... Совести! Ха-ха-ха, совести нет! Совсем! Ха-ха-ха-ха… И стыда… хаха! Нет! Ни стыда, не совести! Аха-ха-ха-ха! Хаха! — Больше ничего связного сказать не получилось: меня так сильно трясло от смеха, что я не смогла стоять прямо и хоть как-то сдерживаться. Я чуть ли не каталась по берегу, такая у меня истерика случилась. Когда мне наконец-то удалось слушают с собой, у "духа" было самое угнетённое выражение, хоть под маской этого не было видно. Но чувствовалось, что это так. Мне его даже жалко стало, и я решила прекратить эту трагическую комедию.

— Ладно, а теперь послушай меня, о могущественный дух залива. Уж коли ты не побоялся самого Шейза Коршия, то не испугайся и того, кто за ним стоит, — и с этими словами я сняла с себя усы, шляпу и отключила "Голосоменялу". — Теперь ты узнал меня, Мирон?

Физиономию моего неземного земного знакомого надо было видеть… Никогда не думала, что люди способны на такие эмоции.

Когда удивление и дикая радость слегка утихли, Мирон промолвил:

— Так значит, это ты тут хулиганишь...

— Ничего я не хулиганю, а выполняю свою миссию. Я же не могу открыто быть здесь Лукрецией из НИИ ПОНЕЛ, так? Не могу прийти и заявить: "Здравствуйте, товарищи, я прибыла с Земли изучать вашу убогую планетку!'' Поэтому я и притворяюсь одним нехорошим человеком. И кстати — скрытность явно не твоё. Ты слишком пафосный, играть не умеешь.

— Похоже, ты права. Когда сюда выходили купаться... э-э... мещане, я подслушал, как они говорили о Шейзе Коршия. Одни называли его... м-м... мягко говоря, негодяем, другие замечательным парнем... Часть начинала рассказывать о его... э-э-э... похождениях, но там было много лжи. Они ещё долго спорили, потом дело дошло до драки... А потом... Потом... Потом настал мой выход... Ну... они перестали драться...

— То есть ты для этого устраиваешь тут представления с Призраком? О Духе залива ходят самые умопомрачительные слухи, некоторые даже стараются пересплетничать друг друга на эту тему!

— А ты для чего наряжаешься в благородного голодранца? — отпарировал Мирон. — Чтобы, скрыв свою истинную сущность, наблюдать за окружающим тебя миром?

— Я никому этим не мешаю. А твой способ какой-то больно изощрённый… Ты об этике учёного слышал? Скольких ты успел довести до обморока? — я внимательно посмотрела на него.

— Ну... До обморока я никого не доводил, — виновато улыбнулся Мирон. — Но пугались сильно, это да… Это очень... эгоистично... с моей стороны, признаюсь, но зато я могу спокойно изучать этот мир... и не боюсь, что на меня могут напасть… ну, скажем, пираты. Я ведь не профессионал, а любитель... Да и наверняка местным жителям... э-э... веселее жить с Призраком...

— Им и до Призрака скучать некогда, — хмыкнула я, — простой народ вечно занят, а тут ещё им цены на их хлеб подняли и подать новую ввели. Они малограмотны, постоянно боятся то нашествия тварей, то инквизиции, то ещё чего-то. Их обирают все, кому не лень. Только купцам ничего, но их домашние…