Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

В целом жизнь этих людей похожа на ад. Короче, Островский, Марк Твен, да и вообще все классики были правы. Насчёт людей тех времён. Жалко, но тут уж ничего не попишешь. И ведь так они похожи на нас…

— Хорошо-хорошо! — воскликнул мой собеседник. — Призрак очень злая выдумка, а я... э-э-э... самовлюблённый эгоист и… И раз уж зашла речь о литературе, второй Печорин! На сим закончим разговор и уйдём предаваться своим порокам!

Мирон явно был задет за живое. Меня тоже начал переполнять гнев. Похоже, ссоры не избежать. И по какому поводу: как маскироваться на чужой планете, чтобы не мешать местным обитателям! Я уже была готова ответить ему, но тут со стороны городка послышался крик.

— Пираты? Твари? Разбойники? — воскликнули мы наперебой.

— Нехорошо... Что нам делать? — спросил меня Мирон.

— Когда в последний раз на город нападали?

— Три месяца назад было нашествие тварей из леса. Полгода назад проезжали разбойники, но им дали отпор. Два года назад у меня случайно взорвался... э-э... аккумулятор, и во всём городе весь день боялись выходить на улицу. Это была крупная неосторожность, и теперь я гораздо аккуратнее. А... э-э... двенадцать лет назад на соседний остров Шартуга напали пираты и сожгли всё поселение дотла. С тех пор никто из мирного населения там не высаживался. Я очень боюсь, что и на этот раз напали пираты, у них же... э-э... стоянка на Шартуге... Но это не точно.

Я призадумалась. Надо как-то узнать, что случилось. Подплыть ближе к городу не удастся, там мелко и много скал, бежать пешком… Не самая лучшая идея. Пусть я бегаю очень быстро, а у Мирона длинные ноги, нам всё равно не успеть...

— У тебя на "Вереске" нет какого-нибудь летательного аппарата?

Лицо Мирона, до этого бывшее угрюмо озабоченным, вмиг прояснилось:

— У меня есть дрон! На нём очень удобно производить съёмку сверху, и он не вызовет подозрений, так как имеет форму сомниаторского кетцалькоатля.

— Мирон, ты просто чудо! — радостно воскликнула я и неожиданно даже для себя обняла его. — Давай поторопимся, а то не успеем показать разбойникам да пиратам, где раки зимуют!

— Скорее уж планразведы, это будет пострашнее раков! — Мирон был несколько сконфужен таким бурным проявлением дружеских чувств, но всё же совладал с собой, и мы побежали к "Вереску". Пустая ссора была забыта.

Очень скоро с корабля вылетел дрон Мирона по имени МиКетцалькоатль, и я впервые увидела долину Тихомирного залива с высоты.

— Потрясающе! — у меня аж дух захватило от невероятного качества и красоты видеотрансляции. — Ходишь-ходишь по земле, а как с высоты увидишь — не узнаешь!

И тут Мирон продекламировал:

Владей небесной я парчой

Из золота и серебра,

Рассветной и ночной парчой

Из дымки, мглы и серебра,

Перед тобой бы расстелил, —

Но у меня одни мечты.

Свои мечты я расстелил;

Не растопчи мои мечты.

— Вау! — удивилась я. — Как красиво! И как к месту! Это кто написал?

— Уильям Батлер Йейтс, великий ирландский поэт и драматург.

Мирон, держа в руках небольшой пульт управления со множеством кнопок и сенсоров и наблюдая мою реакцию на всю эту панораму, улыбнулся так, как улыбаются взрослые, глядя на то, как их дети впервые видят такие, казалось бы, привычные вещи: солнце, листопад, море и дельфинов в нём. И я вдруг задумалась: почему же мы, люди, так быстро ко всему привыкаем, так быстро воспринимаем всё как должное, как то, что было, есть, и будет всегда… Три месяца я на Сомниаторе, и вот уже привыкла к многому, а каково Мирону, который здесь уже более двух лет? А жители Сомниатора? Они привыкли к Призраку, привыкли к Шейзу Коршия, привыкли к нашествию тварей из леса Ужасов и Страхов, привыкли к купцам, плохим дорогам, поборам, гнёту, пиратам, к тому факту, что они едва умеют читать и писать, живут, в общем-то, в неведении...

Из задумчивости меня вывел голос Мирона.

— Что это там... э-э-э... на улицах? Уж не пожар ли? Ох, только бы не пираты!

Я очнулась и вгляделась в экран. Акшел казался совсем маленьким с высоты и более походил на растревоженный муравейник, нежели на "оплот цивилизации посреди Страха" (слова Шинбарда). Люди сновали повсюду, что-то тащили, что-то выбрасывали, что-то зажигали и тушили. Я никак не могла понять, кто потревожил этот муравейник и почему его муравьи ведут себя так странно.

— Не пойму, что происходит… Они там с ума все, что ли, посходили? Откуда напали? — словно прочитал мои мысли Мирон.

— Твой МиКетцалькоатль может спуститься ниже?

Мирон задумался:

— С одной стороны это рискованно — его легко заметить, но с другой стороны… Раз они... э-э-э... всё равно ничего не соображают, значит, можно всё.

— Вот именно. Правило планразведа: используй гаджеты только в том случае, если местный этого не увидит и не услышит. Они не видят, а мы почти бесшумны.

Городок стал приближаться. Я уже легко различала людей и заметила, что они и вправду сходят с ума: носятся туда-сюда, что-то бросают и снова подбирают, а то кто-нибудь остановится посреди улицы и кричит, или возьмёт и ударит пробегающего мимо. Ни с того ни с сего. Паника? Но почему они поодиночке, а не толпой? Ничего не понятно… Все с катушек полетели. Вроде как с ума поодиночке сходят. Стоп, тут что, одни мужчины? Почему по улицам носятся только мужчины? Где женщины? Что вообще происходит?! Упс, женщины тоже есть. Наши... и не наши, чужие. Всё-таки посетила беда Акшел. Наши жмутся к стенам, кричат, пытаются остановить бегающих сумасшедших, а чужаки вламываются в дома и тащат добро. Но откуда и куда? Откуда они пришли?

— Облети вокруг городка, — попросила я Мирона, и МиКетцалькоатль двинулся в сторону леса.

Дороги, дороги, дороги, мыс, где мы встретились... Вот лес. До чего же он забавный с высоты! Стоп! Там кто-то стоит! Кто?

— Нельзя ли ещё ниже спуститься или увеличить изображение? Уж больно мне тот тип не нравится!

— Спускаться не стоит, а увеличить можно.

— Покружи-ка вокруг него…

Незнакомец приблизился к моим глазам. Так… Выглядит, как шаман какой-нибудь. Ну, это уже синтез Джека Лондона с Купером или Майн Ридом. Головной убор как у индейца, юбка из разнокалиберных тряпок, образ портят высокие сапоги. Светлые выгоревшие волосы ниже талии, все нечёсаные и лохматые… Посох ещё какой-то. Похоже,