Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

— Если предложу помощь — откажешься?

— Я рассчитываю на свои силы, — твердо ответил волхв, показывая, что не намерен по каждому вопросу обращаться к Меньшиковым. — Справлюсь, Владислав Александрович. Мне только верхушку Сектора Ориент обезглавить нужно, а остальных мои люди дожмут.

— Те самые, из Мезени? — прищурился цесаревич и скользнул взглядом по беспечному и расслабленному лицу Никиты.

— Те самые, — улыбка все же мелькнула на его губах. — Отличные охотники.

— Удивляешь ты меня, Никита Анатольевич, своей несокрушимой верой в свои силы, — Меньшиков сцепил руки за спиной. — Такое ощущение, что кто-то защищает тебя и ведет к какой-то цели.

«Мой род, семья, прадед, мама, — мог сказать Никита, но промолчал, только в зрачках отразилось небо, в которое он мимолетно посмотрел. — Великий воитель Перун, взявший меня под свою опеку, стоит особняком. Но без них всех я бы не стал тем, Никитой Назаровым, который сейчас проживает ваши жизни. Да многих чья поддержка дает мне силы. Семья Прохоровых, взявшая меня младенцем в свою семью и вырастившая как собственного ребенка; потайники Амурского Двора, давшие науку воевать и выживать в любой ситуации…»

— Я верю в то, что делаю, — вместо этого сказал Никита. — В этом моя сила, а не в магии.

— Скажешь, без магии справился бы? — с интересом спросил цесаревич.

— С должным усердием и желанием — да.

Владислав рассмеялся и похлопал Никиту по плечу. Но тут же сразу стал серьезным.

— Я позвал тебя, дружище, проконсультироваться. Возникла одна идея, но как ее магически осуществить, между мной и отцом возникли разногласия. Он считает, что Иерархи с ней справятся не хуже барона Назарова. Не хочет обижать стариков.

— Поделишься идеей, государь-наследник? — полюбопытствовал Никита.

— Сначала расскажи, можно ли наложить на человека чужую ауру, и чтобы она продержалась в течение дня?

— Аура связана с физическим телом и подпитывается его энергией, которую вырабатывает организм в целом, — тут же, без запинки ответил Никита. — Ответ мой категоричный: на целый день не хватит. Чем дальше от истинного источника — тем быстрее аура истончится и исчезнет.

— О! — царевич оживился. — Ты не ответил на первую часть вопроса…

— Можно, — кивнул волхв. — И твой отец прав. Иерархи умеют это делать куда как профессиональнее, чем я. На три-четыре часа чужой ауры хватит, чтобы обвести вокруг пальца врага.

— Но ты тоже можешь?

— Вместе с аурой накладывается чужая личина, — Никита помассировал подбородок. — Сложная комбинация. Требуется несколько разнородных плетений. Это похоже на то, как спаивать тончайшие детали ювелирного изделия. Да, я могу сделать, но все зависит от ситуации, для чего нужна подмена ауры. Я бы доверился Иерархам.

Владислав кивнул, погрузившись в свои мысли, и медленно пошел вдоль берега по мерзлому песчаному пляжу. Крайне заинтригованный словами цесаревича, Никита ожидал, что услышит истинную причину его интереса к весьма сложному магическому ритуалу.

— Как-то не по себе становится, когда узнаешь, что выбран объектом охоты, — Меньшиков остановился и подобрал с земли тонкий пруток, занесенный сюда ветром из леса. Покрутил в руке и переломил пополам. — Я предложил отцу спровоцировать покушение на себя. Крайне важно знать, кто из дядьев хочет пустить нам кровь. До сих пор в голове не укладывается, что один из родичей готов преступить клятву и занять место отца.

— Тогда зачем тебе чужая аура? — удивился Никита.

— Не для меня, — поморщился Владислав. — Для Софьи. Подберем из личной охраны цесаревны девушку подходящего роста и комплекции, и на нее наложим чары. Члены императорской фамилии обязаны появляться в общественных заведениях и местах, чтобы показать единство с народом. Считаю, в нынешней ситуации подобные мероприятия недопустимы, но именно таким образом мы привлечем убийц. Они посчитают, что лучшей возможности уже не будет, и нанесут удар. СБ тут же берет их за жабры и начинает выбивать информацию по заказчику.

— План отдает авантюризмом и мальчишеством, — хмыкнул Никита, разглядывая неровную гладь ледяного поля, тянущегося от этого берега до противоположного.

— А что делать? У нас нет никаких зацепок кроме твоих слов, причем, взятых не у первоисточника! Аналитический отдел вообще заявил, что это тонкая игра Ватикана или чьей-то иностранной разведки.

— Смысл?

— Чтобы рассорить Меньшиковых, — пожал плечами Владислав на очевидное. — Отец мягко отстранил дядю Мишу и послал его в помощь князю Абу-Хану Тарковскому.

Никита про себя хмыкнул. Он был извещен тестем о предстоящей операции в Яви-два и даже дал князю Тарковскому весь расклад по политической ситуации перед его отправкой через портал. Но вот то, что к нему присоединился Великий князь Михаил Михайлович, для волхва стало неожиданностью.

— Ты же понимаешь, что распространять эту информацию категорически запрещено, — напомнил Владислав. — Даже среди людей, приближенных к императору.

— Я и без этого погружен в такие секреты, что за мою голову уже, наверное, просят тонны золота, — пошутил Никита.

— Возможно, так и есть, — цесаревич отбросил разломанный пруток в сторону. — Итак, мы выяснили, что чужую ауру накинуть можно, что она держится до четырех часов. Мне это подходит. Тогда посоветуй, к кому из Иерархов обратиться. Ты с ними контактируешь чаще, имеешь представление об их мастерстве.

Волхв задумался. Его отношения с Коллегией не были столь радужными, как могло показаться со стороны. Особенно после полигонных испытаний, где он хитростью заставил себе служить демона Воды Отен Ксоора, иначе зовущимся Ульмахом Тор Азом. Иерархи обиделись, что молодой волхв не горит желанием делиться своими наработками, открытиями и всевозможными магическими уловками. Никита же был уверен в своей правоте. С Коллегией Иерархов его ничего не связывало кроме полученного диплома об окончании Академии. Никаких договоров о сотрудничестве он не подписывал. Достаточно двух-трех обязательных монографий в год, написанных им специально для преподавателей и студентов. Правда, Никита не был уверен в желании Иерархов черпать интересные идеи и апробированные магоформы, оставаясь такими же замшелыми ретроградами. Пример с Фролом Пантелеевичем заставлял серьезно задуматься, так ли хотят Иерархи менять спокойную заводь реки на бушующие морские просторы.

— Я бы посоветовал обратиться к Матвею Илларионовичу, — повернулся он к напряженно ждущему ответа цесаревичу. — Знаете Семерецкого?

— Слышал о нем, но не имел возможности познакомиться лично.

— Не уверен, что