Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

— Никита, а что мне делать потом? — дрогнул голос Шубина. — Я боюсь, что дьявол в обличье Батальи сломает мою волю и успеет наделать бед моими руками.

Он машинально приложил ладонь к груди; там, под рубашкой вились вязи ведических рун, выведенных уверенной рукой молодого хозяина. Холодный огонь, леденивший кожу во время нанесения рун, ушел в глубину плоти, став защитным панцирем от всевозможных магических воздействий. Это состояние давало ощущение спокойствия и уверенности, что с ним ничего не случится. Единственная заноза, мешавшая полностью отдаться войне с Ордо Маллеус — молодая жена. Антон боялся за Алену, его угнетала мысль, что Никита где-то мог ошибиться. Покушение на Тамару и Дашу отчетливо показало дыры в абсолютно просчитываемых, казалось бы, ситуациях. Ан нет, выстроенная модель защиты показала сбой.

Шубин до сих пор корил себя в произошедшем. Он справедливо считал, что за такую ошибку Никита должен был наказать его… Может, это и есть наказание?

Глава 4

Окрестности села Барское, март 2016 года

— Не извольте сомневаться, ваша милость, — пожилой мужчина в теплой душегрейке проявлял степенность в разговоре с Никитой; его волнение выдавало лишь частое топтание на месте. — Я кажну неделю на подворье езжу, проверяю как там дела. Сторожа на месте, не пьют, не буянят. Рубленый лес привозят на пилораму. Стройматериалы тоже пока в селе под надежным присмотром.

— Зачем же тогда сторожа на пустом подворье? — улыбнулся Никита. — Кого там охранять?

— А вот порядок должон быть! — тут же нахмурил брови мужчина, исполнявший роль старосты села Барское. — Раз там уже сруб стоит, гараж возвели и разные хозпостройки — значит, охрана положена! Людишки-то частенько шастают по лесу, пусть заранее знают, куда нельзя нос совать. А то ведь пожгут все, лихоимцы!

— Вижу, Козьма Егорович, вы свое дело знаете туго, — Никита выглядел довольным. — Через месяц сюда приедет бригада строителей с техникой. Чтобы не отрывать сельчан от своего хозяйства, побеспокойтесь заранее, кого можно задействовать при строительстве дома. Я хочу, чтобы к осени туда заехали жильцы. Работы предстоит много. И еще, вы же в курсе, что подворье оформлено как лесничество?

— И слава богам! — чуть не скинул шапку с торчащими вверх ушами староста. — Шалят ведь браконьеры! То лес строевой порубят на корню, то зверье отстреливают без лицензии! А чтобы эту лицензию получить, надо в Вологду ехать, десять чиновников пройти!

— Не переживайте, Козьма Егорович. Насчет лицензий вопрос решим. Есть предложение выписывать их напрямую через лесничество. Господин Васильев станет главным лесничим, можете с ним договариваться.

— И дело! — обрадовался Козьма Егорович, покосившись на красивую спутницу барона Назарова, молча стоявшую рядом с ним в длинной шубе и с кокетливым меховым беретом на голове, из-под которого на спину и плечи спадали черные волосы. Изредка она с любопытством поглядывала по сторонам, словно пыталась понять, зачем ее привезли в небольшое село с двумя десятками добротно срубленных домов, и нечаянно крепко прижималась к Назарову. — Давно пора на месте подобные вопросы решать!

— Кстати, вот дочь господина Васильева, Юлия Николаевна, — Никита кивнул на девушку, которая с укоризной покачала головой, как будто не хотела огласки. — Хочу показать ей будущее хозяйство.

— И дело! — снова повторил староста, уже по-другому глядя на городскую красотку. Житейская мудрость подсказывала мужчине, что не просто так барон сказал про родственные отношения будущего главного лесничего с этой девушкой. — Вы надолго? Не желаете ли у меня дома разместиться? Жена будет рада.

— Навряд ли. Мы хотели там заночевать, — огорошил старосту Никита.

— Ночевать? Да где же вы там расположитесь? — несказанно удивился Козьма Егорович. — Сторожка маленькая, а у вас десяток крепких сопровождающих…

Он с легкой опаской поглядел на молчаливых телохранителей, грамотно прикрывших своего господина со всех сторон. Чем, интересно, их кормят? Сырым мясом, что ли? Все широкоплечие, крепкие, гибкие как рыси, готовые в любой момент прыгнуть на того, кто приблизится к барону.

— Ничего, разместимся, — уверенно ответил Назаров. — Я давно обещал Юлии Николаевне показать красоты наших лесов. Боюсь, экскурсия затянется до темноты.

— Там есть что посмотреть! — староста обхватил рукой куцую бородку. — Леса богатые, в десяти километрах к востоку есть минеральные источники. Только туда на лыжах иттить надобно, на машинах не пробьетесь, даже на таких вездеходах.

Он уважительно поглядел на три мощных и высоких внедорожника, к которым мысленно приделал ковш для отвала снега. Тогда, пожалуй, можно и по бездорожью проскочить.

— А мы на лыжах и пойдем, да, Юлия Николаевна? — Назаров поглядел на девушку с затаенной хитрецой.

Боярышня усмехнулась и ответила, похлопывая оголенной ладонью по руке спутника:

— Давно мечтала, Никита Анатольевич. Давайте, не будем терять время и поедем поскорее!

— Только осторожнее, ваша милость! — вдруг всполошился Козьма Егорович. — Сейчас в лесах браконьеры пошаливают, пушнину берут. Совсем страх потеряли.

— Разберемся, — спокойно ответил Никита и кивнул своим бойцам, которые тут же разбежались по машинам. Однако один из них, огромный как горный валун на дороге, почтительно распахнул заднюю дверь среднего внедорожника и помог девушке залезть внутрь. Следом нырнул барон и уже оттуда сказал: — Осмотрю стройку и завтра подъеду, обсудим дальнейшие мероприятия.

— Буду ждать, Никита Анатольевич, — староста задумчиво поглядел на зарычавшие автомобили. Кажется, спокойная жизнь в небольшом селе закончилась.

— Ты и в самом деле собрался на лыжах по лесу ходить? — с интересом спросила Юля, одной рукой держась за поручень, хотя машина под управлением Москита по накатанной дороге шла очень плавно.

— Почему бы и нет? — посмотрел с улыбкой на девушку Никита. — Прекрасная погода, солнышко какое яркое! А в лесу сейчас здорово, вот увидишь.

— У тебя традиция такая — девушек зимой в лес тащить? — Юля намекала на поездку Никиты и Тамары к Источнику, хотя о самой цели не знала.

— Кажется, так и получается, — немного растерянно произнес волхв, но тут же растянул губы в улыбке. Действительно, верно подметила госпожа Васильева.

— Но у нас нет лыж! — засмеялась Юля, шутливо прижавшись к Назарову, и тут же отпрянула. — А ножками своими я не собираюсь целину топтать!

— У нас есть Слон, который умеет дорожки торить не хуже бульдозера! — нарочито с