Несгибаемый граф-2 - Александр Яманов

желанию. А ещё Наталья — сестра фрейлины Дарьи Салтыковой, той самой задаваки: они ведь в девичестве Чернышёвы. Кстати, с мужем Дарьи мы недавно обсуждали преимущества пюре. Голову сломаешь, пока разберёшься во всех хитросплетениях родственных связей русской аристократии.

Если я ничего не перепутал и память меня не подвела, то именно Наталья Голицына является прототипом пушкинской «Пиковой дамы». Впрочем, к нынешнему делу эта история не относится.

Вторая дама, обладающая редким напором, известна не только в России, но и в Европе. Дашкова не просто бывшая подруга императрицы, тогда ещё цесаревны. Екатерина Романовна — самый настоящий авторитет в журналистике, литературе и образовании для высшего света. Такой бы союзник мне не помешал, но лучше пусть всё идёт своим чередом. Княгиня до сих пор в ссылке, несмотря на недавнюю поездку в Англию, Францию, Швейцарию и Пруссию.

Злые языки говорят, что причина очередной немилости Екатерины II к своей тёзке в обычной зависти. Дашкову действительно почтительно встретили не только европейские аристократы, но и известные философы с писателями. Да взять дуэль в Лондоне — она прогремела на весь свет. Императрица же использует своё положение и покупает внимание тех же Вольтера и Дидро к собственной персоне. Тщеславие у немки просто запредельное. Плюс оно накладывается на желание выглядеть просветительницей в глазах европейской публики. А та с радостью берёт деньги и посмеивается в кулачок. Об этом я слышал ещё в Нидерландах. Там любят муссировать подобные темы. Думаю, здесь бюргеры правы.

А теперь представьте реакцию императрицы, если две столь деятельные и влиятельные особы, как я и Дашкова, вступят в союз? Добавьте откровенное неприятие княгиней огромных трат на фаворитов Екатерины, что поддерживает немалая часть общества. Плюс приезд Павла и его возможные действия в направлении прогресса. Нет, мне хватит МОП и цесаревича.

— Николай Петрович, когда мы снова увидим ваш замечательный театр? А новые пьесы? — начала разговор своим чарующим голосом Голицына.

— Так труппа дала три представления подряд, — отвечаю, недоумённо пожав плечами. — Вы увидели все готовые постановки: две итальянские и одну французскую. Сейчас актёры как раз разучивают роли по новым пьесам. Ведь театральная жизнь Москвы начнётся после Рождества. Более того, по желанию своей сестрицы я привезу труппу в Санкт-Петербург. Празднование её свадьбы с Разумовским займёт неделю, вот и порадуем публику.

— Мы их обязательно посетим, как сделали это в прошлом году, — почти перебила меня Голицына. — Я о совершенно иных постановках, которые недавно показывали зрителям у вашей тётушки.

— Они шуточные и предназначены для детей! Вы же сторонники высокого искусства.

— Позвольте нам самим решать, какие пьесы приемлемы, а какие — нет, — Голицына вновь очаровательно улыбнулась. — У нас с княгиней возник небольшой спор. Если кратко, то я хочу сыграть одну из ролей. А Екатерина Романовна думает поставить собственные короткие сюжеты. Остальные любители театра должны оценить наши работы.

— Граф, если вам не сложно, то привезите так же обоих режиссёров и реквизит. Я слышала, что вы очень серьёзно готовились к постановке, — Дашкова присоединилась к беседе. — Можем ли мы рассчитывать, что люди будут во дворце к вечеру?

Мысленно прикидываю расстояние и чертыхаюсь. Тридцать вёрст до Ясенево и обратно. А ведь ещё тащить костюмы с декорациями. Хорошо хоть, что актёры в Кусково и на дворе зима с накатанной дорогой. Значит, надо отправить конного гонца, чтобы актёры с режиссёрами ждали возки, а слуги готовили телеги для реквизита.

— Конечно, я тотчас пошлю людей, и часов через семь нужные вам люди будут здесь. Разрешите вас покинуть, чтобы отдать распоряжения?

Пока ко мне не пристали фанаты выращивания экзотических фруктов и овощей — а такие тоже есть — я с деловым видом покинул залу.

Я быстро написал записку тётушке, отдал особое распоряжение Ермолаю, и мне удалось выдохнуть впервые за день. На самом деле эти два разговора легли тяжёлым моральным грузом. Ты здесь думаешь о будущем страны, пытаешься втянуть в проект цесаревича. И он ведь согласится, пусть на своих условиях. Что опасно, так как Екатерина очень пристально следит за сыном.

А теперь просто представьте моё состояние. Одна из умнейших и толковых женщин страны занимается откровенной ерундой. Я согласен, что Дашкова сильно ограничена в действиях. Сейчас речь не о её журналистских или литературных пристрастиях — то дело нужное. Просто княгиня деятельна до мелочности. Например, она сама ведёт все хозяйственные дела, что по нынешним временам норма. Мужчины на военной или гражданской службе, а жёны занимаются хозяйством. Но зачем самостоятельно вести все бухгалтерские книги, вникая буквально в каждую сделку вплоть до продажи копны сена? Или вот: Дашкова сама определяет, на ком и когда жениться её крепостным. Здесь уже попахивает чем-то нездоровым. Екатерина Романовна действительно нервная, отчего её недолюбливают в высшем свете.

Но это мелочи — люди разные. Проблема глубже. При всей своей энергичности и властности княгиня абсолютно инертна в глобальных вопросах. В данный момент она практически ничего не сделала для страны, обладая немалыми ресурсами. Нет, когда ей поручат Академию наук, княгиня совершит очень много. Надо ещё добавить, что аристократка честна, в отличие от многих современников. Поэтому насчёт неё у меня двойственные впечатления. Однако нам скорее по пути, чем нет.

Но как быть с остальными? Боевой генерал и богатей Салтыков предпочитает просто красиво жить. Ладно бы речь шла о каком-нибудь полковнике, но это аристократ, который в будущем займёт высшие государственные посты. Он видел многое уже сейчас, например, проблемы обеспечения армии или недостатки в административной системе. Я не сомневаюсь, что он абсолютно бесполезен и как военный, и как чиновник. Человеку ничего не нужно, а на окружающих ему наплевать.

Глупо требовать каких-то свершений от той же Голицыной. Однако она могла хотя бы начать развивать свои владения, коль отодвинула всех от управления. Только княгиня предпочитает выжимать последние соки из крестьян, задавив их барщиной.

Таких деятелей среди аристократии очень много. Элита постепенно вырождается, превращаясь в откровенных паразитов. Только именно они определяют политику государства и основные тенденции в обществе. Остальное дворянство, являющееся становым хребтом империи, следует в кильватере аристократии. И как вишенка на торте — императрица, потакающая этой публике.

Если этой компании предложить завтра отменить крепостное право, то меня в лучшем случае сочтут идиотом. Скорее всего, убьют из благих побуждений. Даже восстание Пугачёва никого не образумит. Страну просто зальют кровью, а потери заводчиков и помещиков покроют за счёт казны. Никто не будет учитывать, что многие из них сами довели людей до восстания.

Ладно, надо успокоиться и мимикрировать под окружающую реальность.