Город, которого нет 8 - Артемис Мантикор

конце концов, если я смог получить столько способностей, почему нельзя зайти дальше и не избавить Город от беспредельщиков? Вернуть те «старые добрые» времена, которые все так вспоминают. Когда пробуждённый ожидал от другого пробуждённого в худшем случае равнодушие.

Дорисовав очередную картину — ночной пейзаж, Красноглазка прыжками поспешила ко мне, запрыгнула на скамейку, где я сидел, и аккуратно присела рядом.

Копируя Таумиэль, которая её этому и научила, она боднула меня головой, будто желая прогнать дурные мысли.

— Прости, что со мной столько проблем…

Я посмотрел на Красноглазку.

— Пользы не меньше, — улыбнулся я и потрепал её по серым волосам. — Да и ты же часть нашей стаи, какие тут проблемы?

— Когда больше надеяться не на что, все приходят к надежде на чудо.

— Глубокомысленно, — усмехнулся я. — Скажи, а что ты сама вообще думаешь о себе, об этом мире и своём месте в нём?

— Хы-ы… — она широко улыбнулась, демонстрируя треугольные зубы. — Мне нравится здесь. Я рада, что живу. Но чем умнее я становлюсь, тем больше вижу картинки в голове. Я не могу остановиться. Они живут во мне, понимаешь?

— Это обратная сторона твоей силы? Почему мне за неё приходится платить порталами хаоса?

— Не знаю…

— Что ты вспомнила о прежней себе? Имя? Может быть родной мир?

Она ничего не сказала. Только пристально на меня посмотрела, кивнула своим мыслям и побежала к заранее натянутому белому полотну.

Вернулась Марта с закуской. Это были завёрнутые в лаваше кусочки сыра с помидором и обилием зелени. Откусил и понял, что внутри был ещё кунжут и авокадо. Неплохо.

— Спасибо, — поблагодарил я.

— Не за что. Сделала из того, что нашла у Маруславы. Готовка не её, как я поняла?

— С алхимией вроде справлялась, — улыбнулся я.

— Скажи, Полярис, как ты собираешься решать этот вопрос? — она посмотрела в сторону Красноглазки, с увлечением рисующей новую картину.

— Уже говорил же. Наверное, наглядней будет просто тебе показать. Ты ведь хотела, чтобы я взял тебя с собой на изнанку. Отдежурим свою смену, и ты сама увидишь, что я планирую сделать.

— Ох… и откуда ты такой взялся на мою любящую спокойствие голову… — вздохнула Марта. — Завтра мне нужно будет покинуть вас. Мне нужно некоторое время побыть наедине.

— Всё в порядке?

— Да. Мне нужно к Августе.

Я удивлённо приподнял брови. Разве это не её сетевое альтер-эго?

— Я никого не держу. Навык акцессии у тебя теперь есть. Как и фактор парадигмы. Ты уже поняла, наверное, что они суммируются. Активация по сильным эмоциям.

— Каким?

— Любым, лишь бы сильным. Страх, веселье, ненависть, похоть — не важно.

— А как навык выбирает, какую именно характеристику нужно повысить?

— Ту, которая по его мнению поможет тебе совершить задуманное. Ну или просто выжить. В списке базовые характеристики тела — сила, ловкость, интеллект, воля и так далее. И все твои характеристики от Города, включая стирательские.

— А откат?

— Случайный портал в случайное место и в случайное время. Это от самой акцессии. Отдельно откат от той характеристики, которую поднимаешь сверх нормы. После повышения силы, например, дико болят мышцы. Со стирательскими сложнее, там по разному.

На холсте перед Красноглазкой проступала зарисовка городской улицы самого обычного города, может быть даже и нашего. В центре картины была похожая на Красноглазку девочка, которая держала за руки смутные силуэты родителей.

Внешность у всех троих была человеческой. Никакой серой кожи, острых зубов и красных глаз. Люди.

Рисунок задумывался, как ответ на мой вопрос, что она вспомнила о себе. Но по итогу только ещё больше запутывал насчёт её происхождения.

Когда нас с Мартой сменил Полоскун с Маруславой, мы сразу направились в дом, где заняли двуспальную кровать и не раздеваясь уснули, касаясь друг друга головой. Предполагалось, что так мы легче вместе попадём в осознанный сон и выйдем в изнанку.

Но реальность оказалась куда суровей. Мы просто проспали, как сурки, до утра, вообще никаких снов не увидев.

Настроение у меня от этого было мрачнее некуда. Хотелось рвать и метать от того, что я уже не первый раз не мог туда пробиться. В этом эхо что, всё со снами хуже, чем в предыдущем?

Раздражение немного сгладила Марта, приготовив омлет с томатом и специями.

— Белое вино и соевый соус? — узнал я знакомое сочетание.

Девушка просияла будто солнышко.

— Да. Нравится?

— Удачно вышло, — одобрил я. — Спасибо за завтрак. Ты уже улетаешь?

— Да. Так что следующая смена с Красноглазкой будет только на тебе.

— Всё равно спасибо за помощь. Домашняя работа для Августы — разыскать информацию об аномалиях, чтобы было что Мише рассказать. Заодно может и нас на какие-нибудь мысли наведёт.

— Сделаю, — улыбнулась обычно мрачная готесса.

Я посмотрел мимо неё на идеально чистую кухню и уже вымытую сковородку. Домашние дела ей удавались невероятно хорошо. Сказывался явно большой опыт. Она делала всё идеально и на автоматизме.

После еды я сел на той же скамейке и смотрел вместе с восхищённым Церхесом на художество Красноглазки.

Долго думал, что ещё можно придумать в текущем положении, ушёл в дебри мыслей о том, как набрать тысячу лет. Так ничего и не придумав, плюнул и принялся листать свой портативный компьютер без особой цели. Просто чтобы отвлечься и изучить немного мир.

Остановился на странице с доставкой продовольствия дронами. Здесь можно было заказать продукты на дом. То-то в центрах я видел так мало людей. Туда ходят только любители пройтись, видимо.

Пролистал раздел с фруктами и овощами. Отдельно увидел тег «земное». Здесь были понятные продукты без неожиданных эффектов. Хмыкнул. Красноглазка у нас зашла ещё дальше — рисует еду на заказ…

Я замер. Точно! Как же я раньше не подумал о самом очевидном решении?

Встал, отложил технику и направился к Красноглазке.

— Полярис! — обрадовалась она моему интересу.

— Есть идея для новой картины.

— Ага! — рисовать на заказ ей, похоже, тоже нравилось.

— Помнишь Цапа и Барана?

Она закивала головой.

— Сможешь нарисовать их, где они сейчас? — спросил я и по её взгляду уже понял ответ.

— Конечно! Церхес! Неси краски!

Тот вопросительно посмотрел на меня.

Я улыбнулся. Интересно, насколько он контролирует свою способность? Например, проникать в предсказания было нельзя.

— Хочу создать портал к