Кошка в стеклянной бутылке - Ким Усу

Когда он посмотрел прямо на них, Стражи вздрогнули от удивления.

– У меня плохое зрение, поэтому я могу различать только свет, тень и общие очертания предметов. Но зато мои глаза видят то, чего не видят другие. Например, тех людей. Они выглядят так, будто вырезаны ножницами из целлофана, но я чётко их вижу. Я решил, что они приспешники чёрного волка, когда услышал, как они говорили о Джэи. Она месяц пряталась у меня дома, чтобы спастись от него.

– Джэи пряталась здесь целый месяц? Но твоя мама сказала, что не знает её! – воскликнул Джэо, зацепившись за последние слова Сынбина.

– Да, Джэи говорила, что хорошо играет в прятки. И что у неё есть суперспособности. Она может прятаться в тенях и отрезать их. А ещё Джэи помогла мне свободно ходить без трости, когда управляла моей тенью.

– Погоди-ка… Сынбин, ты когда-нибудь держал Джэи за руку? – спросил Джэо дрожащим голосом.

Услышав его вопрос, Сэхи и Рок уставились на Сынбина так, словно не могли в это поверить. Одна Чхон не поняла, о чём говорит Джэо, и растерянно таращилась на него.

Сынбин, поколебавшись, решил рассказать всё честно:

– Мне кажется, вы не поверите, но, когда Джэи положила свою ладонь на мою, на ощупь она была вроде тонкого пластикового пакета. Как тень моей трости, которую отрезала Джэи. Может, и она тоже…

– Верно. Джэи смогла отрезать и отправить мне тени записок, её не видят другие люди… Всё потому, что Джэи – тень! Не знаю, как это произошло, но, похоже, в день солнечного затмения она превратилась в тень, как Хон, Чхон и Рок, – кивнул Джэо.

– Если это так, то все накопившиеся вопросы обретают ответы, – подхватила Сэхи.

Чхон и Рок были так шокированы, словно их огрели по голове. Сама мысль о том, что люди из этого мира тоже могут превращаться в тени, казалась невероятной.

А Джэо наполняла лишь тревога за Джэи. Когда он думал о том, что сестра, превратившись в тень, целый год скрывалась от Тёмного Волка, на душе скребли кошки. Но Джэо, сдержав слёзы, набрался решимости. Жаль, что они упустили Джэи прямо из-под носа, но он верил, что им удастся её найти. Теперь они узнали о ней довольно много.

Сам Джэо, возможно, этого не замечал, но он стал куда более сильным духом после того, как попал в магазин теней «Лунный свет».

Примерно через час Хон вернулся домой к Сынбину.

– Хон! Как всё прошло? Почему ты один? – спросил Джэо сразу, как увидел его.

– Прости, Чон Джэо. – Хон покачал головой в ответ.

– А Джэи? Ты её видел? – настойчиво допрашивал его Джэо.

Хон только ниже опустил голову:

– Джэи и Тёмный Волк исчезли без следа. Я так и не смог их разыскать.

– А что, если Джэи поймал Тёмный Волк? – Все силы разом покинули Джэо.

– Не поймал. Когда Джэи дала мне тень трости, она сказала, что мы теперь связаны. Если бы Тёмный Волк схватил Джэи, мы бы поняли это благодаря трости, но я пока чувствую её энергию, – вмешался Сынбин и мягко коснулся тени трости.

Услышав его слова, Джэо немного успокоился, но всё же не мог скрыть разочарования из-за того, что им с сестрой так и не удалось встретиться. Пока Джэо сидел опустошённый, Чхон и Рок рассказали Хону всё, что услышали от Сынбина.

– Если оставить тень как есть, она постепенно поблёкнет и пропадёт. Положи тень трости на ладони. Мы сделаем так, чтобы она не исчезла.

Сынбин выполнил указание Сэхи. Чхон подошла ближе и, когда тень трости оказалась перед ней, взмахнула руками, подняв небольшой ураган. Трость тут же заметно уменьшилась. Сынбин ощутил ветер, который вызвала Чхон.

Затем Рок достала из кармана немного порошка и посыпала им тень трости. Стоило сверкающему порошку коснуться тени, как та стала блестящей и гладкой. Хон поднял тень в воздух и опустил в стеклянную банку. Напоследок Сэхи закрыла банку крышкой и отдала её Сынбину.

– Если поместить тень в стеклянную банку, она не исчезнет. Это зацепка, которую оставила нам Джэи, поэтому храни её бережно, – объяснила она.

Сынбин крепко обнял банку. В его глазах отчётливо отражалась только тень трости.

– Спасибо.

Когда пришло время возвращаться в магазин теней, Джэо сказал Сынбину:

– Благодаря тебе Джэи была в безопасности. Большое спасибо. Если с тенью трости что-то случится или Джэи вернётся, сразу же позвони нам.

– Так и сделаю! – широко улыбнулся Сынбин.

Проводив Джэо, Сэхи и Стражей, Сынбин вспомнил слова Джэи: «Мы связаны тенью трости».

Джэо, Сэхи и Стражи после долгого дня наконец вернулись в магазин теней.

– Вы отлично потрудились. Вот, попейте скорее.

Бабушка приготовила освежающий лимонад. Джэо начал жадно пить через экосоломинку – ещё одно бабушкино изобретение. Ему показалось, что его с ног до головы наполняет кисловатый вкус лимона. Усталость, охватившая всё тело, полностью прошла.

– Ах, как освежает! – Сэхи выпила весь лимонад залпом и поставила пустую кружку на стол.

– Интересно, почему Джэи превратилась в тень? Это ведь даже представить сложно, – размышлял Джэо.

– И правда. Похоже, Джэи может свободно управлять тенями, как и мы. А раз Тёмный Волк гонится за ней, мы должны в первую очередь найти твою сестру. Тогда сумеем поймать и Волка, – ответила Чхон.

Рок утешила Джэо, похлопав его тень по плечу:

– Мы ищем Тёмного Волка целый год, но никогда не подбирались к нему так близко. И всё благодаря тебе, Джэо. Похоже, у Джэи есть ключ к разгадке этой тайны.

Джэо почувствовал поддержку Рок, и на душе у него стало теплее.

– Спасибо, Чон Джэо! – добавил Хон, который до этого стоял неподвижно.

– Я не ослышалась, верно? Хон только что сказал спасибо! Ты что, заболел? – растерянно спросила Чхон.

Джэо тоже хотел задать этот вопрос. Он смотрел на Хона, пытаясь понять, правильно ли его расслышал.

– Когда Тёмный Волк забрал у нас сферу света, в нашем мире настала тёмная ночь. Всё погрузилось во мрак и холод. Наверняка жители сейчас страдают от холода, голода и тьмы. И всё по вине Тёмного Волка! Благодаря твоей сообразительной и храброй сестре мы впервые вышли на его след. В следующий раз мы ни за что не упустим Волка и непременно спасём Джэи. Даю клятву Стража Света! Надеюсь на тебя и впредь, Чон Джэо, – сказал Хон, протягивая Джэо ладонь для рукопожатия.

Джэо беспокоился о Джэи, но, как отметил Хон, она была сообразительной и храброй. Сестра ни за что не проиграет в битве даже с самим Тёмным Волком. Джэо взял тень протянутой руки Хона:

– Я