Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

что следовали за ним по пятам. Они двигались слаженно, взгляд острый, как у хищников. На их поясах висели резиновые дубинки – стандартный набор для поддержания порядка. Меховые куртки оттопырены, плечо приподнято – характерный признак, выдающий скрытое оружие. Правая рука слегка прижата, пальцы разжаты, готовые в любой момент к атаке. Значит, огнестрел или что-то подобное.

Я усмехнулся. Оказывается, Менхельский не гнушался благами цивилизации для собственных нужд, что было категорически запрещено простым смертным. Хотя чему я удивляюсь. В Лэвирс могли убить только за одно желание обладать огнестрельным. Даже у охотников оружие не могло навредить человеку. Только в подземелье становилось возможным его использование.

На тренировочной площадке для послушников стоял странного вида летательный аппарат. Что-то среднее между старым военным самолётом и современным истребителем. Его гладкие линии и угловатые формы придавали ему агрессивный вид, а блестящая поверхность отражала солнечные лучи, создавая эффект миража.

Рядом уже собралась глазеющая толпа подростков. Они заворожённо таращились на диковинное чудо техники. Кто-то шептался, кто-то тыкал пальцем, кто-то просто стоял, раскрыв рот.

Если сейчас попытаться уйти, могут пострадать мальчишки. Да и в Альтвэр мне очень хотелось прямо сейчас, на этой крылатой машине, и меня вели именно к ней.

Краем глаза я уловил, что за нашей процессией наблюдает Барса, а Рафф, с выражением неприкрытой ненависти на лице, стоит неподалёку.

Фигура Менхельского вместе с телохранителями уже скрылась во чреве стальной птицы. Я последовал за ним, но меня бесцеремонно оттолкнули.

— Ты чё? Мерзота! Совсем обозрел? Твоё место возле свиней! – рявкнул конвоир, ткнув в спину.

Под самым хвостом самолёта я увидел ещё один незаметный люк, к которому меня и подталкивали.

Я вошёл внутрь, оглядываясь по сторонам. Просторное помещение, казалось, поглощало свет, оставляя лишь тусклые отблески на полированных поверхностях. Вдоль стен стояли лавки для отдыха прикрученные к полу. Они выглядели неуютно, словно были созданы для того, чтобы удерживать людей в состоянии постоянного напряжения. Слишком прямые спинки, слишком холодный металл, слишком мало места для расслабления.

На каждой лавке лежали какие-то странные устройства, напоминающие обрывки технологий, которые могли бы принадлежать как прошлому, так и будущему. Металлические пластины, переплетённые провода, светящиеся кристаллы, непонятные циферблаты – всё это было разбросано в хаотичном порядке. Я не мог понять, для чего они предназначены, но инстинктивно чувствовал, что они здесь не просто так.

Воздух спёртый, пахло металлом и чем-то ещё, неуловимым, но знакомым – запах машинного масла, смешанный с запахом озона. Следом за мной вошли мои провожатые. Двери самолёта плавно закрылись, отрезая нас от мира снаружи, с его солнцем, ветром и привычными звуками, что остался где-то там, за этой металлической стеной.

— А я думал, с какими свиньями я полечу? – глядя на тупые морды конвоиров, усмехнулся я, за что тут же получил тычок в зубы.

— Не зарывайся! – буркнул здоровяк, приковывая меня к лавке.

Проследив взглядом за ключом, открывающим мои наручники, я на мгновение задумался. Стоит ли убивать этого ублюдка первым или начать с того, что сидит в правом дальнем углу. А в том, что я сейчас буду убивать. Я даже не сомневался.

Мягкий рокот двигателей и мерное покачивание подсказало, что мы уже начинали набирать высоту. Я не знал, сколько времени потребуется на полёт до Альтвэра, поэтому действовать нужно прямо сейчас.

— Ну что, мужики? Может, в картишки? А? – весело скалился я, глядя на противоположную дверь, ведущую в главный отсек. Именно там сейчас находился Менхельский.

— Заткнись! – прорычал здоровяк.

Я снова взглянул на конвоиров, их лица были каменными, без малейшего намёка на мозговую активность. Скучающие и уверенные в своей безнаказанности. Идеальная мишень. Я сжал кулаки, чувствуя, как напрягаются мышцы.

Соединение установлено… Пожалуйста, подождите…

Знакомая фраза пронеслась у меня перед глазами. На долю секунды я застыл, но буквы тут же исчезли, оставив меня в полном недоумении. Ерунда какая-то…

Самолёт продолжал подниматься в небо, а я, решив, что сейчас не время размышлять над фокусами моего мозга, пытался оценить свои шансы. Вокруг меня были лишь стальные стены, холодный металл и тысячи метров над землёй, но в голове уже начинал формироваться план. Время работало против меня.

— Да ладно вам! Скучно же? – продолжил я свой концерт.

Мой взгляд уловил, как один из головорезов, хоть и сдержанно, но всё же повернул голову в мою сторону. Волнение нарастало, и я почувствовал, как адреналин закипает в венах. План атаки, тщательно выстроенный в голове, требовал одновременного удара по обоим конвоирам. Но тот, что сидел в дальнем углу, в тени, казался недосягаемым. Слишком далеко, слишком много времени на рывок.

— Ну хорошо! – не унимался я, продолжая свою игру, – Не хотите играть, не будем. Тогда я буду петь!

Парни зло переглянулись, но продолжали молча сидеть по своим лавкам.

— Иногда я возвращаюсь мыслями к тому времени, когда мы были вместе, – завыл я во весь голос, откровенно фальшивя, – Как когда-то ты сказала, что чувствуешь себя до смерти счастливой.

— Заткнись! – с угрозой в голосе произнёс конвоир, что сидел напротив.

— Я твердил себе, что ты моя судьба. Но рядом с тобой я ощущал лишь пустоту, – продолжал я надрывать голосовые связки, – Это была любовь, и эта боль до сих пор терзает мою душу.

Мой план не удался. На меня набросился тот самый здоровяк, любитель помахать кулаками, у которого были ключи от наручников. Второй так и остался сидеть в углу, лишь покачал головой, не одобряя поведения напарника.

С-с-соединение у-у-устано-о-овлено… Пож-ж-жалуйста, подож…

Теперь уже безжизненный голос повторил знакомую фразу. Да твою ж… Вот сейчас мне точно не до системы.

Увернувшись от кулака, летевшего прямо мне в лицо, я высвободил тень, проткнув ею сердце конвоира одним ударом. Здоровяк, не успев произнести ни слова, завалился прямо на меня, щедро пропитывая кровью мою одежду. От навалившейся тяжести, тихо заныли ушибленные рёбра.

— Эй, – послышался голос сидящего в дальнем углу, – Ты чего?

Притаившись под телом мёртвого здоровяка и стараясь как можно быстрее достать заветный ключ из его кармана, я выжидал, когда второй конвоир подойдёт ближе.

— Эй, Маркус? – снова позвал он своего напарника, чувствуя, что-то неладное.

Он осторожно встал, вытаскивая нечто необычное из своей кобуры и направив на нас ствол, и медленно пошёл в нашу сторону. Тем временем, ключ уже был у меня. Я смог отстегнуть наручники от лавки, но освободить руки