Удачи, NPC! - Легендарный гений

— Не интересно.

— Уже занята.

— Ваш «Культ» меня не касается.

— Уходите.

Последнее Сакура произнесла, как только заметила меня. Её хмурый вид говорил больше всяких слов. У нас были проблемы, и проблемы весьма серьезные. Эта особа из Культа Падших (вот же повезло вновь нарваться на них!) пыталась убедить мою вампиршу присоединиться к их секте…

Хотя такое ли это совпадение? Так, Микки, думай-думай-думай! Что могло привлечь их внимание? Я мельком глянул на браслет Сакуры. Нет, эту штуку они точно не смогут опознать. Она не только выглядит иначе, да и ощущается по-другому. Я показывал эту погремушку Грорну еще в деревне, и он четко дал понять, что этот браслет — какая-то антропоморфная дичь, к которой ему даже прикасаться не хочется.

Если на более человеческом языке — убери от меня этот кошмар, созданный накуренным мастером 200-го уровня! Ну, да. Теперь, зная о способности оценки, я предполагаю, почему у него так волосы встали дыбом. Видимо, в особом описании к артефакту он увидел нечто эдакое, что заставило его без промедлений выхлебать целую флягу с чем-то явно крепким.

Но сейчас не об этом! Как Культ Падших вышел на нас? Хотя… вышел ли он на нас? Не уверен, что они бы так болтали с Сакурой, если бы знали, что на её прекрасной ручке браслетик их мертвого члена… Так выходит, что они случайно наткнулись на нас? Но… Репутация Сакуры!

Вот тут меня, как током ударило. Сакура была одной из немногих, кто был способен зачищать данжи в одиночку. Молва о ней, вероятно, шла еще по Туманным Топям, а, когда она в Скальнолесье переместилась, то и здесь я уже подсобил — ну, мне надо было тогда создать особую репутация для охраны моей таверны.

Если мои выводы верны, то прибегать к насилию эта Вероника не будет. Да и я все-таки NPC, так что атаковать меня — это дело гиблое. Штрафы получит, да и репутацию своего культика подпортит, не говоря о своей, так что решать вопросы насилием — совсем не варианта для неё. А, если все же решится, я спущу на неё своего Великого Спящего Дракона со 101 приемом. Клык Степанович как раз сейчас каких-то авантюристов обслуживает в игровой зоне, одним глазом посматривая на Веронику.

Но вмешаться явно стоит. Эта дроу не собирается отставать от Сакуры, даже получив уже десяток отказов (и это только за то время, что я вошел в таверну!), поэтому стоит включить всю свою мышиную харизму и спасти мою вампиршу от загребущих лап Культа. Будем считать, что я отдаю долг за свое новое оружие, а то мне неловко делать добро просто так.

Я сделал шаг вперед, намеренно громко стукнув лапкой о деревянный пол. Обе девушки резко повернули головы. Взгляд Сакуры был облегченным, но все еще натянутым, как тетива. Взгляд Вероники был иным… оценивающим, холодным, как сталь кинжалов, покоившихся на её поясе. Я собрался с духом, стараясь вложить в голос всю возможную твердость, на которую был способен с фингалом во всю щеку:

— Вечер. Похоже, моей союзнице не интересно то, что вы предлагаете. Так что, может, не стоит тратить время? Таверна закрывается для… технического обслуживания. Медведя. — знаю, что оправдание глупое, но все же ничего лучше придумать за десять секунд я не смог.

Вероника медленно поднялась. Ее движения были плавными, но невероятно быстрыми, как у змеи. Но она не направилась к двери… Эта особа двинулась ко мне. У меня сработало Инстинктивное Уклонение — тело само рванулось в сторону, но ее рука мелькнула, словно дистанции и не было вовсе. И… бац!

Я вдруг оказался крепко прижат к ней. Очень крепко. Моя морда уткнулась во что-то мягкое и упругое под тонкой тканью ее облегающей куртки. От нее пахло озоном, холодной сталью и чем-то чуть сладковатым, экзотическим. Я попытался вывернуться, упереться, но Вероника посмотрела в мои глаза с какой-то… очаровательностью? Ее хватка в мгновении ока стала крепче стальных тисков. Вначале я подумал, что она банально сильнее меня и быстрее меня из-за разницы в уровне, однако чуть позже мой взгляд зацепился за мигающую иконку.

[Внимание! На вас была применена способность “Приказ Паука”! Ваши действия ограничены!]

Вот же! Эта дроу использовала на мне способность… соблазнения? А черт эти способности разберешь! Но факт того, что моей силушки совсем недостаточно, чтобы выбраться из таких костедробительных объятий в такой ситуации, безумно раздражает!

И я бы еще понял, если бы она начала мною шантажировать Сакуру — в целом я на это и рассчитывал, когда она, уже держа одной рукой, повернулась к ней, да вот только… её вторая рука начала гладить меня по голове, а затем… перешла на уши! Это было… приятно? Черт-черт!

— Ой, какой миленький зверек! — ее голос внезапно стал высоким, слащавым, как у девчонки, нашедшей котенка. Но в этих фальшивых нотках сквозила насмешка, игра. — И храбрый такой! Защитник! Ну правда, прелесть! Сакура, да он же просто очаровашка!

Вот тогда я выпал в осадок. Мой мозг, только что анализировавший угрозу вербовки, полностью отключился от перегрузки. Меня… тискают? Как плюшевого мишку? И гладят по ушам?!

Однако желание оставаться в руках лапах этой темной эльфийки пропало, стоило мне перевести взгляд на Сакуру. Ее лицо исказила такая гримаса чистой, немой ярости, что кровь в моих жилах похолодела. Глаза вампирши вспыхнули настоящим алым пламенем, как два разбитых фонаря Ада. Коготь Ночного Змея был уже в ее руке, лезвие направлено на Веронику. Воздух вокруг вампирши загустел, запахло медью и старыми гробами. Магия Крови проснулась, готовая к выбросу.

— "Щас рванет. Рванет так, что от таверны щепки останутся. И меня Вероника, скорее всего, прихватит с собой как живой щит…" — с такими мыслями я предпринял еще одну попытку выбраться из хватки любительницы тискать незнакомых Миккири. Я вообще-то человек-мышь, а не кошко-мальчик! Эта девушка явно какая-то неправильная!

Паника мерзко проползла по позвоночнику до головы, а интуиция так и кричала, что, если Сакура нападет, то появление Вероники будет лишь маленьким недоразумением на фоне кучи последствий. И что мне осталось делать? Ударить? Девушку? Нет, я какими-то высокими моральными принципами никогда не страдал, и ради своей шкуры на многое готов пойти, да вот только едва ли моя попытка нанести вред дроу успокоит Сакуру.

Мозг лихорадочно искал выход и нашел его. Мой взгляд упал на ту часть Вероники, что была ближе всего к моей морде