Современная зарубежная фантастика 6 - Адам Пшехшта

Жандере. В них говорилось об этом предмете и о том, как его найти. Именно ради него я вместе с другими учеными из Хиа-Исеры помогла Каллумкалу организовать экспедицию, хотя он и ничего не знал об этом. Но я подозревала, что чары, которые наложили на предмет строители, не позволят мне вынести его из города. – Она обратилась к Рорре: – Я рассказываю это, чтобы ты передала остальным. Мы оставим тебя и команду на корабле, и вы сможете вернуться на берег, как только закончится действие снадобий. Причину наших действий должны знать повсюду.

– Так зачем он вам нужен? – с трудом произнес Лун. – Что это?

– Боюсь, рассказать вам было бы жестоко с моей стороны, – без всякой иронии ответила Вендоин.

– Жестоко? – Рорра уставилась на Вендоин, не веря своим ушам. – После того, что ты сделала с Магримом?

Вот рту у Луна так пересохло, что он сомневался, сможет ли говорить. Он ничего не знал о Вендоин – все, что она им показывала, было маской, притворством, лишь бы Каллумкал, Келлимдар и прочие были довольны, слушались ее и сотрудничали, а она ими манипулировала.

– Это оружие, верно? – предположил он. – Оружие, которое нужно сквернам. Так что давай, пусти его в ход. Прямо сейчас.

Вендоин посмотрела на клетку как будто бы с сожалением.

– Я считала, что смогу. – На мгновение Луну показалось, что она передумала, но она продолжила: – Надписи на нем говорят, что сначала следует сделать кое-что другое. – Вендоин махнула рукой, и хианка с клеткой развернулась и поспешно удалилась по коридору. Вошли двое других и направились к Каллумкалу, чтобы забрать его. – Мы возьмем с собой Каллумкала и Делина, а также некоторых раксура, – сказала Вендоин Рорре и кивнула Луну: – Конечно же, вашего наставника Толка, и теперь стало совершенно очевидным, что ты будешь самым лучшим заложником. Не забудь рассказать всем и каждому о том, что мы сделали, – напомнила она Рорре. – А сейчас нам пора.

Хианцы двинулись вперед, и Лун ничего не мог поделать, кроме как попытаться заставить их пожалеть об этом.

«Я должен придумать план, – размышлял цеплявшийся за корпус корабля всего в нескольких шагах над водой Поток. – У безмозглого Луна уже наверняка был бы план».

Эрика едва успела добраться до него, как лишилась сознания. На ее бронзовой коже уже проступил характерный узор чешуи – признак отравления. Поначалу Поток решил, что все земные создания предали их, и спрятал Эрику за фонарем дальнего света у этого борта. Но, спустившись по корпусу к каюте, где находились остальные, он увидел, что все кишцы или лишились сознания, или больны. Затем с летающей лодки явились десятки хианцев, и стало ясно, что это они всех отравили.

У хианцев имелись малые огнестрелы, и Поток не мог перебить всех. Должно быть какое-нибудь хитрое решение, но ему не удавалось ничего придумать.

Он двигался вдоль окон с этой стороны солнцехода, пытаясь услышать, что происходит, и ожидая, что в любой момент на него набросится обитатель океана и соскребет с корпуса. Потом он услышал, как Рорра и Лун говорят с Вендоин.

Поток воспользовался шансом и тихо подобрался к окну. Если мимо этого борта пролетит какой-нибудь хианец на летательном ранце, ему несдобровать. Он знал, что его немедленно убьют. Он уловил запах крови земного существа, идущий из верхнего коридора. Если хианцы убивали других земных, то уж раксура прикончат без колебаний.

Он услышал слабое рычание Луна – хианцы пытались выволочь его из каюты. Затем наступила тишина.

Поток осторожно приподнялся и заглянул внутрь. Рорра тоже исчезла.

Хианцы оставили дверь приоткрытой, но Поток чуял лишь запах больных земных существ, морской обитательницы и Луна. Он открыл окно и забрался в каюту, быстро пересек ее и выглянул в коридор.

Там было пусто, если не считать Рорры, которая доползла до лестницы, ведущей к рулевой рубке, и пыталась подтянуться наверх. Она добралась только до третьей ступеньки. Хианцы сняли с нее обувь, обнажив изуродованные и отсутствующие плавники на одной ноге и покрытый шрамами обрубок другой. Поток не особенно жаловал морских обитателей, но это было чистой воды жестокостью. И других союзников, кроме Рорры, у него не предвиделось.

Он бесшумно прошел по коридору и тронул ее за плечо.

Она быстро развернулась с приглушенным воплем, но узнала его.

– Было бы мило с твоей стороны как-то предупредить, – выдохнула она, прижимая руку к груди.

Поток присел на корточки. Его руки и ноги до сих пор тряслись от нервного напряжения и долгого карабканья по металлическому корпусу.

– Хианцы уходят?

Он не знал, что делать. Он мог бы последовать за летающей лодкой, даже цепляться за нее, пока не найдет способ освободить Толка и Луна. Но ему не хотелось оставлять здесь остальных в беспомощном состоянии, пока не закончится действие яда.

– Да, и они взяли заложников. – Рорра убрала с глаз волосы, и Поток увидел, что бледная кожа на ее руках стерлась о металлические ступени. – Они сказали, что заберут Луна. Ты его не видел?

Поток зашипел.

– Я не могу незаметно пробраться на ту сторону. У них оружие!

– Знаю, знаю, – примирительно подняла руку Рорра. – Я тебя ни в чем не виню.

Поток вспомнил о ее запахе и необходимости не обращать на него внимания. Замечательно, еще один повод чувствовать себя ущербным, подумал он.

– Ты ведь умеешь пользоваться огнестрелом? Если я последую за летающей лодкой, ты сможешь позаботиться об остальных и вернуть корабль в море?

– Да. Только мне понадобятся башмаки, иначе я не смогу ходить. Хианцы оставили их в рулевой рубке. Нужно торопиться, – в отчаянии прошептала она. – Я думаю, яд смертелен для жандеров.

Поток поморщился, вставая. Один лишь Толк мог бы помочь, а его забрали хианцы.

– Оставайся здесь, – сказал он и проскользнул мимо Рорры вверх по ступеням.

Лун рычал, царапался и умудрился укусить одного хианца, несмотря на то что его впечатывали в стены коридора и лестничной клетки. Его вытащили на яркий свет, бросили на палубе и отошли на почтительное расстояние. Он лежал, задыхаясь и почти без сил, хотя даже не смог их толком задержать.

Лун с трудом перевернулся. Летающая лодка висела низко, примерно в ста шагах над водой, и к ней летел десяток хианцев на летательных ранцах. Один пристегнул ремни к сбруе бесчувственного Каллумкала и поднял его над палубой. Двое других вылезли из люка, неся тела поменьше. Лун прищурился и понял, что это Делин и Толк. Еще один хианец нес Ежевику.

– Вы оставляете остальных умирать, – беспомощно прошипел Лун.

– Нет, мы их просто оставляем,