Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

И тут меня переклинило. Я не знаю, как это произошло со мной. Словно ошибка в программе. Словно включился совсем другой человек. Кто-то кнопку нажал, он и включился.

Страх, вечный мой спутник, ушёл, махнув по шее ледяным хвостом. Отвращение отпустило. Я словно увидела другую картину: грязный переулок — это зал, впереди не люди, а просто бездушные манекены. Ничего особенного, тренировочный материал. А внизу лежат люди. Они в беде. Такое условие. У меня в руках пика. Это как шест, только с ножом на конце. Ей можно проткнуть манекены. Просто проткнуть. А ещё в заднем кармане штанов есть нож. Им можно резать манекены. Никто не умрёт, это симуляция, игра, тренировка, чтобы при случае уметь защищать свою жизнь. Просто очередная тренировка перед миссией. Пора начинать, иначе Рулле заставит делать двести приседаний.

Первый манекен взлетел в воздух, судорожно вцепившись в пику, пронзившую его в районе, где у людей шея. Второй отлетел, согнувшись пополам — по нему полоснули ножом. Третий схватился за бок и упал. Ещё несколько получили по ногам и свалились подкошенные. Самый большой и агрессивный манекен пошёл на меня, чтобы схватить за шею своими лапами, набитыми синтепухом, пенопластом и ещё чем-то. Что на полу нашли, то и впихнули. Всё равно мы их каждый раз разносим на клочки. Да что там на клочки — на атомы. Большой манекен был отброшен пикой. Нож ему не помог. Хоть манекены и вооружены, им не устоять перед мощью планразведов!

Битва кончается, враги из дешёвой ткани и наполнителя побеждены. Механическая рука на потолке перестаёт вращаться и бросает истерзанные манекены. Тренировка прошла замечательно. Пика оказалась отличным оружием. Ей можно было сражать несколько манекенов сразу. Впрочем, нож был ничуть не хуже. Главное — быстрота и точность движений.

Стоп... Что-то не то... Наполнитель! Почему он красный, липкий, тёплый, мокрый? Такой скользкий... Ненормально...

И тут меня словно обухом огрели. Наваждение прошло. Я снова очутилась в форме гвардейца в грязном переулке. Левая рука сжимала шею главаря. С перерезанным горлом. А в правой руке был окровавленный нож.

То, что я испытала, просто ужасом не назовёшь. Это был шок. Всплеск горького изумления и отвращения. Отвращения к себе. Это сделала я. Я, никто больше. Это я убила человека, перерезав ему горло.

Велес всемогущий! Да тут... О, нет! Нет! Кругом валяются изувеченные люди! Пролилась кровь! И это всё я, я! Убийца! Мясник! Чудовище! Монстр, настоящий монстр! Монстр, у которого почему-то сильно болит левая ладонь...

Тут откуда-то раздался стон. Ко мне мгновенно вернулось самообладание. Нужно помочь! Любым способом надо помочь!

Мне показалось, что разбойники были в основном ранены. Но меня также волновала судьба гвардейцев. Я быстро откопала из-под груды тел Бонумвиша. О боги, в каком же он был состоянии! Весь в синяках и грязи... Кажется, ему сломали руку и несколько рёбер... Шуль лежал неподалёку. Ему повезло больше, Я заметила только кровоточащую рану в боку. Оба были в полузабытьи. Первая мысль — вызвать врача. Потом эта мысль была отброшена прочь, ибо это невозможно. К врачу придётся бежать, но тогда все раненые останутся без присмотра... Без присмотра? Точно, девушка!

Я обернулась, ища глазами несчастную жертву обстоятельств. Она всё ещё стояла у стены и расширенными глазами смотрела на меня. Если я хочу хоть что-то исправить, всё зависит от неё.

— Милая девушка, простите, но мне очень нужна ваша помощь!

Девушка изумлённо смотрела на меня. Я повторила свою просьбу ещё раз. Наконец девушка решилась подойти ко мне. Тут только я заметила причину, смущавшую её: мой мундир гвардейца из однотонного цвета охры превратился в какой-то крапчатый из-за... из-за крови. Крови, которую... Так, всё, хватит!

— Милая девушка! Я знаю, что вам очень страшно. Но вы должны помочь мне. Эти беднягам нужно оказать первую помощь.

Девушка с опаской посмотрела мне в глаза. Но увидев, что я искренне расположена к ней, она улыбнулась и молча сорвала с себя передник. Разорвав его на полоски, она подошла к Шулю и начала перевязывать ему бок. Затем девушка вытащила из своей тканевой сумки пузырь с водой и смочила ей губы юного гвардейца.

Я быстро отвернулась и воспользовалась навигатором в Камне. Какое счастье! Бежать совсем недалеко!

На меня сначала посмотрели как на безумца, но, выслушав меня, объявили о готовности помочь. Вдобавок на мне была пусть и заляпанная кровью, но всё же гвардейская униформа. Я побежала впереди кареты доктора и вскоре достигла места. Умница девушка уже помогала Бонумвишу. Когда подъехал доктор, мы кое-как помогли четверым. Лакей отворил дверь колымаги, и к нам вышел щегольски одетый человек с чисто выбритым лицом. Он оглядел место резни, перевязанных пострадавших, суетившихся меня и девушку, бандитов и озадаченно поцокал языком.

— Похоже, мои услуги вам уже не нужны.

Я удивлённо посмотрела на него. Он не мог не видеть лежащих с открытыми ранами нищих разбойников.

— Господин доктор, поймите, я не хочу вас никоим образом... Но тут по крайней мере ещё пять пострадавших, которым не оказана помощь!

Доктор поморщился.

— Вы говорите об этих грязных поганках? — указал он на лежащих стонущих негодяев.

— Да, а что?

— Это же корм для фолка, не более! Бросьте эту затею, молодой человек! Неужели вы нормальных людей с ними сравнили?

Я снова посмотрела на него, теперь уже с подозрением.

— А вы точно врач? — несколько резко спросила я.

Доктор удивленно поднял брови.

— А вы точно гвардеец? Разве ваша обязанность не защищать людей от таких, как они?

Я открыла рот... и ничего не смогла ответить. Ясно как свет звезды — докторишка беднякам не помогает.

— Вы можете отвезти вот этих? — указала я рукой на гвардейцев.

— С удовольствием, скажите только куда.

Я назвала адрес. Пускай со всем разберутся в нашем штабе.

Мы с девушкой помогли перенести Шуля и Бонумвиша в карету доктора.

— И ещё одна просьба. Оставьте мне бинты и ещё...

— Всё-таки вы хотите помочь этим выродкам, да? — с каким-то ожесточением в голосе сказал доктор.

Я молча кивнула, спорить больше не хотелось.

Доктор достал сумку и грубо швырнул мне. Карета укатила, унося раненых гвардейцев. Похоже, командир гвардейского полка Триштис получит очередную порцию тревоги.

Мы с девушкой остались вдвоём.

— Боюсь, мне снова придётся