Обратный отсчет - Токацин

Дальберг и Лоренц переглянулись.

— Идём в ангар, — буркнул первый. — Сделаешь объявление.

Ангар негромко гудел, но, когда главари вернулись, все звуки затихли. Лоренц подошёл к дивану и повертел головой, выискивая взглядом Крауса.

— У нас большая новость, — громко сказал он, не обнаружив живой «микрофон». — Внимание! С завтрашнего дня на прогулке разрешено играть в карты. Тридцать человек уже в списках, можно добавляться. За всё отвечает Джитти.

Джитту молча поднял сжатый кулак. Люди переглянулись. По ангару пронёсся нестройный гул — местами довольный, местами озадаченный.

— Никакого шума быть не должно, — продолжал Лоренц, слегка повысив голос. — Чуть что — и охрана снова всё запретит. Не провоцируйте их, парни. Всем всё понятно?

Гедимин молча стоял рядом с ним и чувствовал себя на редкость глупо. «Ничего не понимаю в местных обычаях,» — думал он, досадливо щурясь. «Зачем их носят мне⁈ Я-то одобрю, мне не жалко…»

09 июля 23 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

Табло на стене ближайшего терминала мигнуло, убирая ненужную строчку, и выпустило новую. «Борт MBQ,» — прочитал Гедимин, машинально подняв на неё взгляд. «Рейс „Ураниум-Сити-Луна“, прибывает в четыре часа… Ураниум? Прямой ураниумский рейс⁈»

Сармат озадаченно покачал головой. То, что он в последний раз видел на месте Ураниум-Сити, рейсы на Луну отправлять не могло. «Там всё расчистили,» — напомнил он себе. «Снесли остатки бараков, построили город для „макак“. Видимо, крупный, раз есть прямой рейс на Луну…»

Он крепко сжал браслет, надетый на перекладину ограды, и через несколько секунд услышал щелчок — замок открылся, и можно было не стоять столбом у ограждения, а подойти к терминалу. Гедимин так и сделал, но внутрь войти не успел — «коп», до того спокойно цедивший через трубочку какую-то жижу из стакана, поспешно бросил недопитое в урну и загородил проход.

— Куда?

Сармат недовольно сощурился.

— Посмотреть.

— На что тебе там смотреть? — экзоскелетчик расставил металлические «клешни». — Бежать собрался?

Гедимин поморщился.

— Рейс на Ураниум. Тут много таких?

Охранник озадаченно хмыкнул.

— Ураниум? — он щёлкнул по наручному передатчику. — А, есть такой… Два рейса в сутки, два обратных. Иди на место, слышишь?

Он выразительно качнул бластерной турелью. Гедимин спустился с крыльца, мимоходом заметив, как те, кто уже поднимался по ступенькам, при виде сармата шарахнулись назад. Он прошёл мимо скамеек с беспокойно ёрзающими пассажирами и снова встал у ограды, задумчиво глядя на табло. Строчка с рейсом MBQ уже не была самой верхней — она спустилась на две позиции ниже, уступив место рейсам на Белоярск и Микатарру. «Ураниум-Сити,» — повторил про себя Гедимин. «Туда перебрался Кенен. Иджес и Айзек тоже должны быть там. Если к моему освобождению гетто не расформируют… надо будет их найти.»

13 июля 23 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

Лоренц, едва войдя в камеру, сел на пол и с головой влез под койку.

— А я что говорил? — буркнул, догнав его, Дальберг. Он никуда не полез — сел на свою койку и подобрал ноги.

— Ничего, рабочий момент, — без особого огорчения отозвался Лоренц, доставая контейнер с бумагами. — Не хотят играть честно? Вычеркну их из списка. А Джитти проследит, чтобы не возвращались.

Гедимин беспокойно шевельнулся.

— Что случилось?

— Ничего интересного, Джед, — отозвался Лоренц, внося изменения в список. — Двое парней решили, что они тут самые умные. Теперь они не будут с нами играть, только и всего.

Сармат несколько секунд смотрел на него, потом перевёл взгляд на Дальберга. Тот выглядел угрюмым, но не больше, чем обычно, — видимо, ничего серьёзного не произошло. «Хорошо,» — он, пожав плечами, снова лёг на койку и развернул экран смарта. «Раз от меня ничего не нужно, буду читать дальше…»

27 сентября 23 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

«Ещё на три дня,» — Гедимин заглянул в почти пустую коробку с чайным концентратом и досадливо сощурился — на её дне лежали последние три шарика. Концентрат прислали на День Луны — чуть меньше двух недель назад, но сармат уже его израсходовал. «В прошлый раз коробка была больше,» — вздохнул он, убирая остатки в нишу. «Странно, что его вообще присылают. Те, кому я был нужен, давно на Земле…»

Из соседней камеры донеслось гулкое чихание. Сармат повернулся к решётке и успел увидеть, как Дальберг прячет пакет с салфетками. Очередной мятый бумажный комок валялся посреди коридора. Теперь их стало четыре — роботы-уборщики редко приползали сюда, а мусор накапливался быстро.

— Ты там как? — осторожно спросил Гедимин. Ответом ему было чихание и громкий трубящий звук. Сармат болезненно сощурился. «Это обычная респираторная инфекция,» — напомнил он себе. «Человеческая болезнь. Для меня неопасно. Для них вроде бы тоже. Но выглядит, как эа-формирование в последней стадии…»

— Послезавтра буду в норме, — мрачно сказал Дальберг. — А завтра свалится Лоренц. Надо бы больных рассаживать. Но кому это нужно⁈

Гедимин поморщился. «Если бы меня заперли с мутирующим…» — его передёрнуло, и он снова напомнил себе, что у Дальберга лёгкая болезнь, которая проходит за три дня, и он не разлагается заживо.

Из коридора донёсся гул открывающихся ворот. Сармат покосился на часы в углу экрана и удивлённо мигнул. «За мной, что ли?»

— Пошёл! — рявкнул на кого-то охранник. — Стоять! Лицом к решётке!

— Этот? — деловито спросил Фортен — его голос Гедимин уже различал, остальных «копов» постоянно путал. — Почему к нам?

— На второй его рано, — буркнул первый охранник. — Пошёл!

Кого-то втолкнули в камеру. Зазвенели наручники — судя по звуку, три пары браслетов. Гедимин озадаченно хмыкнул — новичков в тюремный ангар приводили часто, многие были в наручниках, но больше одной пары носил только он сам. В соседней камере беспокойно зашевелился Дальберг, выпутываясь из одеяла и прижимая к носу скомканную салфетку.

— Бен Рейес, — буркнул охранник. — К нам по третьему кругу, в этот раз на пять лет.

— Рейес? — переспросил Фортен. — Значит, вернулся? Не мог в этот раз на Земле залететь?

Гедимин мигнул.

— Я тоже очень рад вас видеть, офицер, — отозвался незнакомый голос. — Что такое? Разве в прошлый раз я как-то особенно вас расстроил?

Фортен выразительно хмыкнул.

— Тихо там! — снова повысил голос второй охранник.