Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

Люциан не поверил своим глазам.

– Эриас?! – шепотом выкрикнул он, перевесившись через подоконник на втором этаже.

Лучший друг стоял внизу и, запрокинув голову, глядел на него. С их последней встречи Эриас ничуть не изменился, только одежды сменил с боевых на прогулочные.

– Это правда ты? – Люциан начал сомневаться, что видит перед собой собственного стража, а не демона, умеющего менять лица.

– Это правда я.

Люциан обдумал создавшуюся ситуацию, внимательно разглядывая человеческую фигуру под окном, и сказал:

– Подожди, я сейчас спущусь.

Вернувшись в комнату, он спешно сменил ночные штаны на прогулочные, заправил в них светло-серую рубашку, надел сапоги и выскользнул в окно. Кай предупреждал не ходить по коридорам в темное время суток, так что Люциан выбрал альтернативу.

– Как ты здесь оказался? – спросил он, подойдя ближе к Эриасу и борясь с желанием ткнуть в него пальцем, чтобы проверить, настоящий он или просто мерещится.

– Хаски впустил.

– Хаски? Но Кай велел ему вывести вас из города.

– Кай?

– В… владыка тьмы.

Эриас нахмурился, но продолжил, не меняя тон:

– Хаски действительно вывел нас за барьер. Мы разбили лагерь, планируя дождаться тебя, но не прошло и суток, как Бог Обмана вернулся и предложил сделку. Он пообещал пропустить меня в Асдэм, а если я смогу тихо сидеть в его доме, то он найдет способ, чтобы мы с тобой могли видеться.

– И поскольку ты стоишь сейчас передо мной, значит, ты пошел на сделку? Почему? При первой встрече ты был не особо приветлив к Богу Обмана.

– Пф… Я и сейчас к нему не приветлив, этот парень врет, как дышит, а дышит он постоянно! Но его лживая натура к делу не относится. Условия сделки для меня вполне приемлемы. Кстати… – Эриас оглядел владыку Луны с головы до пят и, задержавшись на распущенных волосах, спросил: – Где твоя лента? Ты стал снимать ее на ночь?

– Нет. Я больше ее не ношу. – Люциан неловко пожал плечами. – Оказалось, что лента была не моя, и пришлось отдать ее законному владельцу. Я все забываю купить новую. – Люциан осмотрел Эриаса. – А откуда у тебя второй наруч? Если мне не изменяет память, владыка тьмы сломал один из них при вашей последней встрече.

– Хаски всучил, – недовольно буркнул Эриас, взглянув на окольцованное серебром запястье. – Теперь эта штуковина не снимается. Даже если обращаю в оружие и кладу подальше, металл становится жидкостью и преследует меня. Это раздражает, но когда я прошу Хаски забрать подарок, тот притворяется глухим. – Эриас скрипнул зубами и тряхнул рукой, предпринимая жалкую попытку избавиться от браслета.

Люциан потер переносицу, задумавшись. С одной стороны, он был рад видеть друга, а с другой…

– Тебе опасно здесь находиться, ты ведь знаешь? – Он выжидающе посмотрел на Эриаса.

– Конечно.

– Хаски кормил тебя чем-то?

– Да. Этот хмырь постоянно мне что-то предлагает, но я же не идиот – ем только то, что принес сам.

Люциан облегченно выдохнул, но его плечи по-прежнему были напряжены. Пусть Хаски и не отравил его, когда была такая возможность, и в целом казался честным, он не мог быть уверен в том, что тот не отравит и Эриаса, особенно учитывая, как сильно Кай и Бог Войны предостерегали на этот счет. Как бы хорошо Хаски ни вел себя с ним, у Люциана не получалось полностью отпустить беспокойство, поэтому от мыслей, что Бог Обмана приютил у себя заклинателя, становилось неспокойно.

«Зачем? Ради меня? Я здесь не страдаю, меня не мучают, я не просил о встрече с товарищами, к чему же эта доброта?»

– Значит, ты живешь в доме Бога Обмана уже около трех суток? – спокойно озвучил вопрос Люциан, несмотря на беспокойные мысли.

– Да.

– Удивительно, – пробормотал он. – Вчера я весь день провел с ним, и Хаски ни разу не обмолвился о тебе.

Эриас ахнул.

– Ты провел с ним целый день? Ты в порядке? – Он не удержался и схватил Люциана за плечи, внимательно вглядываясь в лицо. – Надеюсь, ты не ел из его рук и не верил его речам?

Люциан вежливо стряхнул чужие ладони и отступил назад. Его уже передергивало от прикосновений: то Хаски с ним под руку ходит, то лавочник в тканевой лавке обнимает, то Кай заставляет держать за руку, а теперь еще и Эриас хватает за плечи… Он для них кто, кукла? Или щенок? Почему все так и норовят его потрогать?

– Не беспокойся, – сухо отозвался Люциан. – Хаски меня не травил, и я уже выяснил, в какую часть его слов можно верить.

Эриас с облегчением выдохнул.

Люциан продолжил:

– У тебя есть возможность связаться с Абрамом и Сетхом?

– Хочешь им что-то сообщить? – Эриас вопросительно изогнул бровь.

– Нет. Хочу, чтобы они попытались призвать владыку демонов.

Эриас не поверил своим ушам.

– Ты узнал настоящее имя владыки демонов?

– Да, Сяогоу Найт. Владыка тьмы назвал мне это имя, он сказал, что призыв не подействует, но я все равно хочу попробовать. Вот только в Асдэме проводить обряд бессмысленно – это огражденная от всего мира территория, и все может пойти не по плану, так что лучше сделать это за барьером.

Эриас прикинул разные варианты и решительно кивнул:

– Согласен. Даже если ничего не получится, нужно использовать все, что имеем. Сам я связаться с ребятами не могу, но попробую договориться о помощи с Хаски.

– С Хаски? – задумчиво повторил Люциан. – Постарайся сделать это так, чтобы он мало что понял. Я не считаю Бога Обмана плохим, но его мотивы пока неясны.

– И мне тоже. – Эриас скрестил руки на груди. – Я хоть и рад возможности видеть тебя, но за три дня так и не разобрался, почему Хаски решил помочь. Ты явно не просил его об этом, верно?

Люциан кивнул.

Эриас немного помолчал, а потом настороженно спросил:

– А какие у Хаски отношения с владыкой тьмы?

– Какое это имеет значение?

Страж пожал плечами.

– Да я вот думаю, может быть, Бог Обмана использует нас, чтобы насолить владыке тьмы? Они показались мне приятелями, но что, если это не так? Хаски как-никак бог, а владыка тьмы – демон. Они должны воевать, а не ладить. Это бы объяснило, для чего он притащил меня сюда, когда владыка тьмы – выгнал.

Люциан насторожился. Он был уверен, что Эриас последний человек, которого Кай пожелает впустить в Асдэм. Так что Хаски вряд ли действовал по его приказу – это действительно походило на своеволие. Вот только был ли в этом злой умысел?

– Ладно, хватит об интригах Бога