Дым и перья в академии Эгморра. Сказочная ложь - Кира Лин

Я тяжело вдохнула, смахивая капли воды с лица. Волна отхлынула, уползая обратно в море и обнажая…. чёрный камень.

Посреди бушующей глади, совсем близко к краю пирса, из воды поднялся высокий, плоский валун, которого ещё минуту назад там точно не было.

На этом камне сидела она. Лорелея.

Русалка была нереально красива. В первое мгновение я решила, что мне мерещится. Длинные золотистые волосы спадали ей на спину и плечи, стелились по камню.

Кожа казалась светлой, слегка мерцающей на фоне свинцового моря и низкого неба. Хвост отливал жемчужным и зеленоватым сиянием, собрав в себе все оттенки глубины.

Она сидела прямо, изящно, как принцесса на троне, и смотрела на меня так, будто ждала уже давно. А потом уголки её губ мягко приподнялись, и русалка нежно улыбнулась мне.

— Я знала, что ты придёшь за мной, — произнесла она, и из моих глаз хлынули слёзы.

Но то были слёзы радости. Я смеялась и плакала, разглядывая её и не веря тому, что вижу. У меня получилось! Проклятие, да как такое вообще возможно?! Уму непостижимо….

— Как…?!

Лорелея пожала точёными плечиками и сложила руки на сверкающем хвосте, робко улыбаясь. На вид ей было лет восемнадцать — на несколько лет моложе, чем она выглядела до своей гибели.

— Ты так отчаянно желала меня вернуть, не опускала руки, Эшли. Твоё могущество поражает воображение! Но ты не осознаешь до конца, на что способна. Однако, и мой народ обладает сильнейшей магией. Иногда… — она загадочно закусила губу и возвела игриво глаза к небу, — мы можем возродиться. Да и Уилбер делился со мной магией, в надежде защитить и дать иммунитет против рагмарров.

— Но иммунитет не помог, — с горечью проронила я.

Лорелея хихикнула и снова посмотрела на меня потрясающими лазурными глазами.

— Так бывает, не вини себя в произошедшем. И пусть он… — она запнулась, её лицо омрачилось. — И он пусть тоже перестанет горевать.

— Он перестанет, — твёрдо произнесла я и поднялась с колен. — Но для этого вы должны встретиться.

Лорелея моргнула и отвела взгляд, деловито стряхнула капли воды с чешуи. Всем своим видом она хотела показать, что не намерена встречаться с Уилбером. Но как же так?

Из её глазах кричала боль, которую она старательно маскировала. Но не учла, что я слишком хорошо её знала.

— Почему ты не появилась прежде? И почему… ты уже такая взрослая?

Она покосилась на меня и склонила голову к плечу, ласково улыбаясь.

— Я не могла, Эшли. Прости меня. У воскрешения свои нюансы. Время под водой течёт… немного иначе. Первую половину своей новой жизни я не помнила о вас и о том, что со мной произошло. А когда вспомнила — услышала твой голос на пирсе и стала украдкой наблюдать, — её глаза вспыхнули от почти детской радости. — Я всегда была рядом, каждый день, который ты бывала здесь и говорила со мной, делилась мыслями. Но я не могла показаться — я утратила способность выходить на сушу и не хотела тебя обнадёживать. И его тоже….

Она замолчала и склонила голову, пряча от меня тоску, промелькнувшую на её безупречном юном лице. Я снова опустилась на колени и подползла к краю пирса.

Протянула руку Лорелее — так хотелось к ней прикоснуться, ощутить, что настоящая!

Она скосила глаза на мою раскрытую ладонь и закусила губу, не решаясь ответить на жест.

— Я всё исправлю, Лорелея, — прошептала я. — Верну тебе ноги, освобожу от моря, если пожелаешь. А потом вместе мы спасём Уилбера.

Она вздрогнула и подняла на меня испуганный взгляд. И не нужны были слова, чтобы дать понять — без неё мне не спасти её единственную любовь.

Несколько секунд Лорелея читала меня по глазам и бледнела, но потом всё-таки протянула хрупкую ручку и вложила в ладонь.

— Конечно, подруга, — наконец, сказала она с привычной интонацией, принадлежавшей моей авантюрной Лорелее, любительнице ввязываться в приключения и по-матросски выражаться. В лазурных глазах появился стальной блеск. — Я пойду за тобой, как и обещала когда-то. Не смотря ни на что и не оглядываясь назад. Ты — моя королева и моя самая близкая подруга, та, что открыла для меня иной мир, подарила тепло и столько светлых мгновений. Всё прочее меркнет и не имеет больше никакого значения.

Я испустила вздох облегчения и крепче сжала её тонкие пальчики. Всё-таки ещё не всё потеряно!

И у нас могло получиться восстановить хрупкое равновесие и обрести счастье. Почему могло? Должно и обязательно получится!

На этой мысли я чуть не выпустила руку Лорелии, а горло сдавило паникой. Бен….

Зазеркалье. Глава 20

Джош ждал меня в Академии. Безумно не хотелось прощаться с Лорелей, но я должна была найти Бена. Меня душил страх, в голову лезли жуткие мысли, но я изо сил гнала их прочь, сопротивлялась отчаянию.

Последние новости выбили из колеи. Я двигалась как во сне, то и дело накрывая руками живот и тут же отдёргивая их, чтобы никто не увидел.

Незнакомец в зеркале, исчезновение Бена, беременность и возвращение Лорелеи…. Столько всего и сразу!

В шоковом состоянии прошла по тёмным коридорам и поднялась на этаж, где располагался кабинет Линнет. Язык не поворачивался присвоить его даже мысленно Фелиции, хотя к обеим ведьмам я не питала тёплых эмоций.

Оглядевшись, поёжилась от гулкой тишины и задумчиво побрела по этажу, свернула направо и… врезалась в мускулистую мужскую грудь.

Отшатнулась, сглатывая едва не выпрыгнувшее сердечко, и с ужасом уставилась на Матиаса.

Мир поплыл. Стены коридора накренились, и я чудом удержалась на ногах. Нет, я не сошла с ума! Он мёртв! После такого не выживают!

Ублюдок смотрел на меня искрящимися от удовольствия глазами и ухмылялся, держа руки в карманах чёрных брюк. И выглядел живее всех живых! Бордовый камзол сидел на нём до противного безупречно.

Какого хрена происходит?!

Сжав кулаки, я смерила мужчину ледяным взглядом, лихорадочно соображая. Рука сама собой уже поднималась, вокруг ног расплескался чёрный дым и пополз к ногам Матиаса.

Но в голове щёлкнуло. Я нахмурилась, ладонь повисла в воздухе. Твою ж, место блондинистого выродка должен был занять Джош!

Сглотнув, я с недоверием оглядела его с ног до головы, но не нашла ни единого изъяна, доказывающего, что это не Матиас. Даже запах тот же….

Блондин, кивая, улыбнулся не свойственной ему улыбкой и развёл руками.

Ехидны дери, столько мыслей в голове, что я напрочь забыла….

Он закатил глаза, что-то