Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

а для уменьшения веса меча. У меня клинок из очень хорошей стали, так что, дол я сделал широким и достаточно глубоким. А прочность не уменьшилась. Итак, на две трети дол, а дальше, на последнюю треть – наоборот, ребро жёсткости. В смысле, ромбичность клинка становится явной и зримой. Толщина лезвия плавно понижается от рукояти к острию.

И, скажи мне, Кляк, если я всё это знающему человеку расскажу, он что, не сможет этот меч представить?!

Лезвие. Проковано из многих слоёв стали разной твёрдости. Я собрал по пятьдесят две тоненьких, буквально, как фольга, листов металла с каждой стороны и проковал. И каждый листик был разной твёрдости. Самые твёрдые – в центр, чем мягче и пластичнее – тем дальше от центра. В центре у меня вообще гильвиенит – помнишь? Ах, да, ты говорил, что ничего не забываешь. Каждый лист металла со своими присадками. Когда вместе сковал – сам поразился. Я такой прочности ещё не встречал. Ну, и поскольку, к краю металл мягче, то и стёсываться с краёв он будет быстрее. А значит, меч этот никогда не затупится. Несмотря на то, что количество металла уменьшается от рукоятки к острию, отцентровал я меч так, что центр тяжести у него, примерно на середине лезвия, даже на волосок ближе к острию. Это значит, что, хотя сам меч лёгкий, удар у него будет вполне себе полновесный. Твоя рука не устанет, а противник и не поймёт, что твой меч легче обычного. Не, главное, по силе удара не почувствует.

Я ошалело уставился на Эриха. Тот сидел довольный, как кот, нализавшийся сметаны.

- Эрих, – я сглотнул и перевёл дыхание, – ты хоть сам понимаешь, что ты сделал? Хотя бы примерную стоимость этого меча представляешь?

Эрих безмятежно посмотрел на меня и перевёл взгляд куда-то ввысь:

- Если кто без понятия, тот предложит столько золота, чтобы было от пятнадцати до двадцати пяти раз больше веса меча. За сам меч, без ножен. Если кто с понятием – в десять раз больше первого. А тот, кто будет знать все секреты этого меча – тому проще меня прибить насмерть, и взять меч даром. Потому, что таких денег у него нет. Таких денег даже у всего гоблинского рода нет.

Эрих посмотрел на меня в упор:

- Кляк, ты много знаешь, ты учил уроки и всё такое… А я просто безграмотный гном. Но, у нас, у гномов, если кто-то чего-то достиг, он обязательно делится достижением со всеми. Непременно. Так и прогрессируем, помаленьку. Я тебе попробую объяснить, но не уверен, что ты поймёшь то, чего я и сам до конца не понимаю. Ты помнишь, о чём я говорил, когда меня озарило?

- Конечно, – пожал я плечами, – ты, как всегда, ругался с Элей… с Эльвиенеррой. Она обвинила тебя, что ты присвоил лишние чешуйки дракона, и сравнила тебя с муравьём. А ты в ответ сравнил её с глупой уткой и утверждал, что в её голове для поиска мозгов необходим фонарик. Могу дословно.

- Не надо дословно, – вздохнул гном, – достаточно. Так, вот, я тогда ещё был под впечатлением от твоего огненного представления и потом про фонарик вырвалось. И у меня в голове, прямо действительно, как фонариком, высветилась одна идея. И, настолько дикая и привлекательная, что на месте усидеть не мог. Я тебе расскажу.

Эпизод четвёртый-5

И гном рассказал. Я слушал, а моя нижняя челюсть сама собой отваливалась всё ниже и ниже. Я спохватывался, подтягивал её на место, но в следующее мгновение она опять начинала отваливаться. Потом я вообще забыл про неё, и так и сидел с открытым ртом.

Давным-давно гномы не были такими обособленными. Они вполне свободно общались с другими расами: людьми, эльфами, орками, гоблинами…. Так вот, неизвестно от кого и как, неизвестно даже, с каких времён, но стали гномам известны некие тайны, связанные со светом. Все тайы, что связаны со светом, гномам, которые половину жизни проводят в тёмных штольнях, очень интересны. И Эриху они были известны. И он их воплотил. И рубин в рукоятке меча оказался вставлен далеко неспроста. Эрих сделал… лазер! Он не смог сформулировать это так ясно, но я-то чётко понимал – он сделал лазер! Боевой лазер!

Рубин, оказывается, собирал солнечные лучи и формировал из них узкий, направленный поток в полую рукоятку меча. А там этот поток света начинал метаться между хитро огранёнными кристаллами, постепенно накапливаясь и формируя лазерный луч. То есть, рукоять меча представляет собой, выражаясь по-научному, систему накачки. Обычно, из системы накачки, испускается лазерный луч, постоянно или импульсами. Иначе, накопленная энергия приводит к резкому разогреву и разрушению всей этой системы. Но, и это самое поразительное, гном придумал, как накапливать эту энергию без разогрева и без разрушения. Он вполне себе невинно предложил мне почаще бывать с мечом на солнце! Чтобы, значит, энергии побольше накопилось! И он гарантировал, что её может накопиться гигантское количество. Невообразимое. Когда он сказал, что пятьсот лет сбора энергии, без её выброса, он гарантирует, я просто опешил. Полагаю, узнав о таком, обалдеют и Колдун с Попугаем. Потому, что это невозможно! Немыслимо!

Но, и это оказалось не всё. Хорошо, что я слушал сидя. Эрих придумал, как можно использовать лазер, кроме его прямого назначения. Вы не поверите: он придумал использовать энергию лазера для создания… плазмы! Вы когда-нибудь видели плазменный меч? А я видел. И мне его собирались подарить. Так сказать, от чистого сердца. Для этого меча вообще не могло существовать преград. В принципе.

Когда Эрих закончил рассказ, я, молча, отобрал у него кружку с отваром, и выхлебал в два глотка. Выровнять дыхание оказалось непросто. Я же сразу представил, как Эрих делится своими секретами с другими гномами, как седобородые старцы-гномы важно кивают мудрыми головами, как молодые гномы вычерчивают эскизы и уточняют углы огранки камней. А потом на поле выходит этакая небольшая армия гномов и выкашивает плазменными потоками всё живое, что осмелилось бросить взгляд в их сторону, который они сами расценили, как недружественный.

- Эрих, – я всё-таки справился с дыханием, – а как это всё включается? Где тут кнопка, рычаг, спусковой крючок? Как мне бабахнуть плазмой? Ну, ты назвал это раскалённым газом?

- Не знаю, – ответил гном и посмотрел на меня честными глазами, – правда, не знаю, Кляк. Я думаю, что для этого нужно применить магию. Ты