Пепельная Пустошь: Новая земля - Токацин

– Только… некоторые куски генома мы на Земле считали мёртвыми. А ирренций их «разбудил». Так что эльфы особо никого не дорабатывали – так, направили отбор в нужное русло. Те зверьки, от которых ты взял шерсть, родились уже под излучением, питались рыбой и моллюсками, реже мясом птицы. Крыс не ели. Слишком умны для этого. А вот где эльфы добыли их предков… все старые линии уже затёрлись, это новый подвид.

- Интересно, как микана связались с убежищами, - Гедимин вспомнил бесконечные попытки и угрюмо сощурился. – Улфа молчала, в Ликкине отзывались, но лучше бы не…

В наушниках хмыкнули.

- Твои микана отлично промывают мозги. А у ликкинцев, судя по общению с тобой, и промывать особо нечего. Странно, что у них выжили кошки. Не вымерли от голода, не пошли на субстрат…

Гедимин поморщился.

- Зайду в Ликкин. Проверю, что там с мозгами… А что скажешь о рыбах?

Кронион тихо вздохнул.

- Не по моей части, Гедимин. Это ваши штучки с излучением, влияющим на мозг. Судя по твоим сканам… за ДНК не скажу, но по всем параметрам – это в самом деле плакодермы. Определяются до вида. Дрессировка чего-то подобного – проект совершенно безнадёжный. Особенно, как ты рассказываешь, на выполнение сложных команд. Держаться там, где нет прессинга океанских хищников, и много пищи, они ещё могут, так что прикорм понятен, но вот перенос грузов и помощь в рыбалке… В общем, ксеносы как-то выполоскали им мозги. Скорее всего, ЭСТ-излучением. А тут уж тебе виднее, каким именно. Из меня так себе нейробиолог и никакой ядерщик.

- То есть никто другой повторить этот фокус не сможет, - Гедимин выхватил из потока информации главный «кусок» и досадливо сощурился. – Та же история, что с растениями…

- Очень на то похоже, - отозвался Кронион. – Не думаю, что это большая потеря. Вообще, вряд ли плакодермы здесь надолго. Слишком чуждая среда. Холодно и глубоко. Не знаю, откуда их вынесло, но скоро вернёт обратно.

- И гигантских червей с моллюсками? – Гедимин криво ухмыльнулся. – Что вообще творится в море? Я не силён в биологии – но вроде бы рыбы едят червяков, а не наоборот?

В наушниках сдержанно хмыкнули.

- Очень по-разному бывает, атомщик. Пока что червяки едят рыб. Какой сейчас год от Применения?

Гедимин мигнул.

- Двести сорок восьмой идёт. А это тут при чём?

- По меркам биосферы – не прошло и микросекунды, - ответил Кронион. – Всерьёз говорить, кто тут кого ест, можно будет лет так через миллион. Экосистемы ещё даже не начали формироваться. Можешь наблюдать процесс изнутри. Повезло, - меня со станции так и не выпускают. Слишком ценный кадр. Может, оно и разумно…

- А как ты говорил с нхельви? – перебил Гедимин. – Они знают тебя и знают, как ты выглядишь…

- Хех, - раздалось в наушниках. – Через двойной шлюз и голограмму. Спасибо, кстати, за краткий словарь. Интересные существа… Ты вот что так и не сказал. Ел в городе эльфов?

- Нет, - буркнул Гедимин. – И, кажется, они обиделись.

- Лучше так, чем откачивать тебя от неизвестных нейротоксинов, - проворчал Кронион. – Держись и дальше. И мозги под излучение не подставляй. Если даже плакодермы оказались уязвимы… Чем сложнее мозг, тем больше кнопок для управления. Усвоил?

…Гедимин задумчиво смотрел на значок с подписью «Эданна». «Вызвать на связь? Вылезет или филк на передатчике, или, что хуже, Исгельт. И дельной информации мне не видать. Вообще, как-то скупо центр делится данными. Сейчас же не один я хожу по поверхности. Где сведения от других станций? Я, конечно, могу их все обойти и спросить лично… но тогда – на кой нужен центр?!»

- «Ларат», приём. «Пустошь» на связи. Пакет для центра и запрос на ответный.

На «Ларате» удивлённо хмыкнули.

- Передавай.

«Филк, не лезущий не в своё дело?» - Гедимин слегка удивился. «А, всё равно копию у себя оставит. И вся станция её прочитает…»

Пока собранная информация уходила на «Эданну», сармат набирал и снова стирал запрос. «Данные по минералам после Применения: пирит, халькопирит, гранат, азурит, обсидиан. Состав, свойства…» - махнув рукой, он поставил точку и отправил сообщение. Огоньки «Ларата» и «Эданны» погасли. Сармат покосился на небо – солнце ещё стояло высоко – и двинулся на юго-восток. «Устье Хулу в этот раз пропущу. В Ликкин зайду. И поищу рудники Рааласы. Зимой, без воды со всех сторон, там самая работа. Может, ещё в Фиранкану успею до наводнения. Интересно, корабли микана далеко забираются на восток? Может, у них уже и за разломом колонии?»

Через час передатчик громко загудел.

- «Пустошь», приём, Айзек на связи, - сквозь помехи и шорох полёгшей травы было плохо слышно, и Гедимин остановился.

- Приём, - отозвался он. – Айзек, ты что сделал с адмиралом?

В наушниках невесело хихикнули.

- Станция большая, дел всегда много. Можно с адмиралом разминуться. Гедимин, чего тебе надо от медной и железной руды? На что ты наткнулся?

- На аналог «сильных камней» Равнины, - Гедимину нелегко дались эти слова. – По крайней мере, так считают ксеносы. И я заметил неясную пульсацию от халькопирита. Ирренция в нём для такого эффекта было мало…

Айзек слушал молча, даже ни разу не хмыкнул, - и про халькопирит, и про обмолвки эльфов, и про «цацки» у Серых Сарматов, и про пиритовый медальон Айшера Камнеруба.

- Как-то всё невнятно, - задумчиво сказал он, когда Гедимин замолчал. – Как жар листьев Тунги защищает от коррозии, ты проверишь без нас – опыт несложный. Главное, не добавляй защиты от себя. Только технологии местных. А вот сложные воздействия… Уверенность в себе – это вещь такая… трудновычислимая. И слишком от многого зависит. Пускай Стигнар, получив подарок, приободрится и успокоится. Как вычислить, из-за чего? Из-за того, что его поддерживает признанный вождь? Из-за веры в силу пирита? Этих двух факторов хватит для очень яркого эффекта. Безо всяких пульсаций.

Гедимин угрюмо сощурился.

- Но пульсация-то была. Дозиметру мозг не запаришь.

- Предположим, - отозвался Айзек. – Пока данные я не смотрел. В эльфийском городе, как ты сам говоришь, каждый камень фонит в своём ритме… Ты для начала выясни, какие свойства конкретно приписываются минералам. Пронаблюдай проявления. Мне всё же кажется – Земля не Равнина. Даже после Применения.

- Ты мне свои данные сначала