Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

  Покачав головой, Растан пинком распахнул ворота и, повернувшись к десятнику, мрачно спросил:

 -За что вы схватили этого человека ?

 -Он утверждал, что купил кобылу всего за одну медную монету, - растеряно ответил десятник.

  В этот момент, узнав юношу, крестьянин повалился на колени, завопив на всю улицу:

 -Мастер, окажите милость, скажите этим достойным воинам, что я не крал эту лошадь.

 -Развяжите его, - приказал Растан, окидывая стражников суровым взглядом. – Они ничего не крал. Я действительно продал ему эту самую лошадь за одну медную монету. Прежде чем избивать его, нужно было проверить его слова. Эту сделку видели десятки людей.

 -Отдать хорошую кобылу за одну монету. В это трудно поверить, - ответил десятник, быстро перерезая верёвку, которой был связан крестьянин.

  Сделав стражнику знак, отдать кобылу, он аккуратно, стараясь не делать резких движений, убрал нож в ножны и, вздохнув, сказал:

 -Отчего вы так добры к этому кмету, мастер ?

 -У него большая семья, и нет лошади, чтобы вспахать свой надел. Детей нужно кормить, если ваш владетель хочет получать ежегодный доход. А вообще, вам стоило бы помнить, что на таких людях держатся все королевства на этой земле, - со вздохом ответил Растан, и достав из пояса несколько монет, не глядя высыпал их в руку крестьянину.

  Растеряно глядя на серебро, блестевшее в лучах утреннего солнца, кмет охнул, и медленно опустившись на колени, прошептал:

 -Мастер, это же всю мою семью на эти деньги купить можно.

 -Я не покупаю твою семью. Я хочу, чтобы ты купил себе корову, - скупо улыбнулся Растан.

  Достав ещё пару монет, он протянул их десятнику, и добавил:

 -Возьмите это, почтенный, и проследите, чтобы этот человек смог купить корову, а потом проводите его до ворот. Надеюсь, мне не придётся разыскивать вас, чтобы выяснить, отчего он корову так и не получил.

  Поёжившись под этим стальным взглядом синих глаз, стражники невольно подтянулись, и дружно кивнув, с интересом покосились на кмета. Всё ещё стоя на коленях, он плакал, глядя на лежащие, на ладони деньги. Взяв его за плечи, огромный Марло поставил крестьянина на ноги и, хлопнув по плечу, тихо сказал:

 -Не плачь, старина. Просто сделай, что мастер приказал, и моли за него богов. За него, и его сестру. И запомните все, у каждого из вас в деревне родственники есть. Так прежде чем бить, просто подумайте, что кто-то и их избить может.

  Эта вспышка полуголого гиганта была так неожиданна, что растерялись все, даже близнецы. С интересом, рассматривая наивного великана, Растан одобрительно кивнул и, повернувшись к десятнику, добавил:

 -Надеюсь, вы и ваши воины меня хорошо поняли ?

 -Не беспокойтесь, мастер. Сделаем всё, как вы велели, - твёрдо пообещал десятник и, взяв крестьянина за плечо, подтолкнул его в сторону базара.

  Убедившись, что инцидент исчерпан, все вернулись в свои комнаты, чтобы одеться и привести себя в порядок. Самар, едва успев перекусить лепёшкой с сыром, отправился продавать ткани. А близнецы, поднявшись из-за стола, отправились осматривать конюшни Рухана. Проведя весь день в гостеприимном доме лошадника, близнецы от всей души наслаждались выпавшими им часами безделья.

  Самар оказался толковым купцом. Избавившись от тканей, он принёс в казну отряда ещё полторы тысячи золотых. Мешок с деньгами тащил гигант Марло, которого воин взял с собой, когда вернулся за тканями. Услышав, за какие деньги он умудрился продать добычу, Растан от неожиданности даже начал слегка заикаться.

 -Т-ты, хо-оть понимаешь, что натворил ?- спрашивал он, растеряно заглядывая в мешок.

 -Что-то не так, мастер ?- растерялся Самар. – Простите, но вы не сказали, сколько у меня времени, и я торопился. Думаю, за седмицу я сумел бы выторговать ещё пару сотен монет.

 -С-сума сошёл ?!- чуть не завопил Растан. – Да нам этих денег хватит, чтобы весь мир объехать.

 -А разве это плохо ?- не понял Самар.

  Сообразив, что они просто не понимают друг друга, Растан сделал глубокий вздох и, помолчав, медленно пояснил:

 -Прости приятель. Ты всё сделал правильно, просто я не ожидал, что тебе удастся так здорово расторговаться.

 -Значит, всё хорошо ?- насторожено спросил Самар.

 -Всё в порядке, друг. Просто моему братцу жадность мозги застила, - рассмеялась Лана, локтем подталкивая брата.

  Рассмеявшись в ответ, Растан задумчиво посмотрел на сестру и, обведя взглядом, широкий двор с пустыми стойлами, неожиданно спросил:

 -Друзья, надеюсь, вы не будете против помочь нашим хозяевам в беде ?

 -Что ты задумал ?- тут же насторожилась Лана.

 -Хочу дать Рухану денег, чтобы он смог восстановить свой табун.

  Переглянувшись, воины дружно кивнули, и Растан, жестом позвав их за собой, направился в дом. Дружно ввалившись в комнату, где хозяйка уже накрывала стол к ужину, юноша попросил её отправить сына за мужем и, грохнув на стол мешок с деньгами, уселся на стул. Вызванный сыном Рухан вбежал в комнату с встревоженным видом и, подойдя к столу, быстро спросил:

 -Что случилось мастер ?

 -Ничего страшного, - успокоил его Растан, и жестом попросив Шачи остаться, спросил:

 -Как много времени тебе нужно, чтобы восстановить своё дело ?

 -Если боги будут ко мне благосклонны, то лет через пять, я смогу снова начать выводить свою породу, - немного подумав, ответил лошадник.

 -Хорошо. Я не могу помочь тебе вернуть твой табун, но в благодарность за ваше гостеприимство, хочу сделать подарок от всех нас.

  Развязав мешок, он принялся отсчитывать деньги. Увидев маслянисто блеснувшее золото, Рухан от удивления потерял дар речи. Выложив на стол четыре сотни монет, юноша затянул горловину мешка и, улыбнувшись, добавил:

 -Надеюсь, это поможет тебе побыстрее возродить свой табун.

  Испугано смотревшая на него Шачи, вдруг повалилась на пол и, прижавшись лбом к отскобленным до бела доскам, заголосила:

 -Да благословят вас светлые боги, хозяева ! Пусть пошлют вам сил, здоровья, и удачи в бою. Пусть  отведут они от вас горе, печали и болезни, - и так, в течении четверти колокола, за которые воины, вместе с хозяином дома тщетно пытались остановить её излияния.

  Наконец, не выдержав, Лана принесла из кухни ковш холодной воды