Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

До десятого максимального уровня оставалось совсем немного. Но даже сейчас я чувствовал себя просто отлично. Каждое движение было плавным и выверенным. Худые руки обросли мускулами и вполне могли разогнуть подкову. В плане скорости Брысь меня по-прежнему превосходил, но на коротких дистанциях я обгонял его минимум на полкорпуса.

Помимо основных тренировок я регулярно ходил в Искажения. Чтобы не повторяться, каждый день выбирал новую локацию. Огненные Искажения сменялись каменными и ледяными. Им на смену приходили водные, и песчаные.

Всего за две недели я прошёл через все Искажения Петербурга, в которых стоило побывать.

Регулярные сражения дали свой положительный эффект. Я и раньше не жаловался на опыт, но теперь тело адаптировалось к различным условиям. Резкое изменение атмосферы и энергетического уровня больше не было проблемой.

Окрепший организм был готов к нагрузкам.

Я использовал все доступные мне ресурсы и совсем не удивился, когда в один из дней услышал из динамика своего энергофона знакомый голос Императора Российской Империи.

— Добрый вечер, барон. Надеюсь, что ты готов. Пришло время отправиться в Зону.

— Всегда готов, Ваше Величество. — На лице появилась кривая ухмылка. — Покажем монстрам, где драконы зимуют!

* * *

— Вы чего⁈ Я так не смогу!

Алиса Игнатова оглядела стоящее перед ней препятствие. Плиты из Искажённого камня были прислонены друг к другу. Более того, они были оплетены усиливающей магией и скреплены несколькими Щитами.

Такую защиту было не пробить и тараном!

Но стоящий рядом с ней человек считал по-другому.

— Не стоит бояться задачи, даже не попытавшись. — Мастер мягко улыбнулся и склонил седую голову на бок. — Мудрый человек никогда не торопится с выводами. Лишь попробовав, ты можешь сказать наверняка…

— Попробовать что? Сломать руку⁈ — Алиса почувствовала, как закипает. — Признаю — вы многому меня научили. Но это… Честно, это перебор!

Недели, которые Игнатова провела в Храме Летящего журавля, были самыми плодотворными в её жизни. Стоило Мастеру взяться за её обучение по-настоящему, как все вопросы, зачем отец отправил её сюда, отпали сами собой.

Старый азиат оказался потрясающим учителем. Он с лёгкостью использовал магию и приёмы, которые во всём остальном мире считались утраченными. Его объяснения делали даже самые сложные вещи простыми и понятными.

Рыжая аристократка и раньше не могла пожаловаться на свою подготовку. Что Род Игнатовых всегда делал хорошо, так это обучал бойцов. Даже самый слабый представитель Рода мог с лёгкостью превзойти десяток обычных Одарённых.

Но Мастер сумел её удивить. Всего за пару недель он научил её тому, что она не узнала бы и за всю жизнь…

Впрочем, это всё равно было чересчур! Пробить такую толщу камня голой рукой было попросту невозможно.

— Рыжая девочка, ты провела здесь столько времени, но главного так и не поняла. — Мастер покачал головой. Его длинная борода мотнулась из стороны в сторону. — Ресурсы, скрытые внутри, поистине способны удивлять. Я обучил тебя использовать то, что сокрыто. Так примени же свои знания! Доверься старому учителю…

Последние слова азиата показались Алисе самыми убедительными. В самом деле, за эти дни она постоянно сталкивалась с заданиями, которые казались ей невыполнимыми. Но, начав действовать, она при помощи Мастера справлялась с самыми суровыми испытаниями.

И, если подумать, эта ситуация не сильно отличалась от остальных.

Алиса огляделась. Вокруг неё выстроились все обитатели Храма. Совсем юные ученики на первой Ступени обучения, опытные воины-монахи, главы Сект и седые магистры тайных учений.

Здесь были все. И все они смотрели на неё.

В их глазах не было ни сомнений, ни осуждения. Они просто ждали.

Ждали, что она будет делать.

Алиса закрыла глаза, погрузившись в медитацию. Как и учил её Мастер, она отбросила все лишние мысли и эмоции. Сомнения, страхи — всё это ненужная шелуха.

У неё есть цель. И она её обязательно добьётся!

Девушка обратилась к внутренним ресурсам. Скрытые в глубине Источника, они отозвались на её призыв. Пальцы закололо, по венам побежала сила.

Голова закружилась от охватившей её эйфории, но Алиса не позволила эмоциям взять верх. Она уже проходила через это и точно знала, что нужно делать.

Собрав всю силу, она направила её в кулак. Ладонь засветилась ярким золотым светом. Энергия вспыхнула, достигнув своего максимума.

Сейчас или никогда!

Алиса ударила. Её кулак раскрылся, и пальцы с неожиданной лёгкостью пробили созданный учителем Щит. Волна силы, точная и сжатая в тонкую струну, промчалась по каменным плитам.

Твердая ребристая поверхность покрылась трещинами. Плиты задрожали. А затем, немного помедлив, начали взрываться.

Одна за другой все они превратились в облако повисшей в воздухе каменной крошки.

Алиса поражённо заморгала. Этого не может быть. Она что, и вправду это сделала⁈

От удивления она раскрыла рот слишком широко. Каменная пыль попала в дыхательные пути, и девушка закашлялась.

Когда она снова открыла глаза, то увидела, что монахи стоят совсем рядом с ней. Эти странные непонятные азиаты улыбались чистыми искренними улыбками.

И это зрелище удивляло её куда больше всего остального…

— Как я и говорил, рыжая девочка. Сильная душа не знает препятствий. — Мастер тоже улыбался. — Твой страх отступил. Скрытые резервы пробудились. Для совершенного владения силой требуются десятилетия практики. Но этого времени у нас нет. Я рад сообщить, что твоё обучение в Храме Летящего журавля подошло к завершению.

— Как подошло к завершению⁈ Но я думала, что вы и дальше продолжите меня обучать…

Слова Мастера ударили её прямо в сердце. Оказавшись здесь впервые, она не могла и представить, что настолько привыкнет к Храму. Сначала это место казалось ей отвратительным.

А сейчас ей не хотелось уезжать.

— Такова природа Вселенной, рыжая девочка. Что-то заканчивается, а что-то начинается. Жизнь никогда не стоит на месте. И в этом заключается её главная прелесть! — Мастер загадочно улыбнулся. — Чтобы воспоминания об этом моменте остались с тобой навсегда, я хочу сделать тебе подарок.

— Что? Подарок? Не нужно! Ваших уроков и так достаточно…

Мастер её не слушал. Он протянул руку, и в ней сам собой образовался самый красивый меч, который Алиса когда-либо видела в своей жизни.

И это были не просто слова! С самого раннего детства она росла в окружении оружия. Отец и братья постоянно показывали ей лучшие образцы из своих коллекций, а свой собственный первый клинок Алиса и вовсе получила в возрасте трёх лет.

Так что в мечах она разбиралась. И