"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

Вот только ничего хорошего он им рассказать не мог. После разговора с принцессой и участия в бою масштаб довлеющей над Моревией катастрофы оказался очевиден. И командир без прикрас поделился своими выводами, попросив не отменять план с нанятым для бегства кораблём.

Что касалось непосредственно друзей и их участия в войне, то тут всё было странно. Катарина забрала их у пана Лукаша, довезла до города и отпустила домой. Однако обязанности по защите страны с них никто не снимал. Единственное, что сказала девушка на прощание, — чтобы Зефир никуда не исчезал в ближайшее время.

Скорее всего, в течение этого срока их судьба должна была окончательно решиться, и юноша решил добросовестно находиться в поместье.

Так прошло две недели.

За это время парня навестила Марика. Девушка искренне радовалась, что с ним всё хорошо, но на её подавленный вид было больно смотреть.

Новости о том, что случилось на берегу Небесного Зеркала до Саблекота, естественно, уже дошли, и это сильно сказалось на рыжеволосой.

У них состоялся недолгий разговор, в результате которого командир узнал потери её клана.

Они были действительно ужасными: из сотни с небольшим воинов выжил каждый пятый, и половина из них оказались серьёзно ранены. Все эти люди были не безликими фигурами, а её друзьями и родственниками, отчего состояние девушки становилось понятным.

Когда Марика засобиралась, Зефир не стал её удерживать. Как подбодрить девушку, он не знал, и вряд ли рыжей была нужна его жалость.

Между тем ситуация в городе становилась всё нервознее. Сведения о тяжёлой битве, которыми поначалу обладали только избранные, уже просочились в народ. И теперь по всей столице ходили слухи один страшнее другого, а цены буквально на всё моментально взлетели в несколько раз, так что даже командир это заметил.

К тому же, как Катарина и говорила, король объявил рекрутский набор по всей стране. Не всеобщий, примерно сорок человек с каждой тысячи. Но всё равно цифра была огромной — где-то двести тысяч рекрутов.

Правда, впечатляющей она была только на словах. Что сделают с такими воинами из бывших крестьян и ремесленников профессиональные войска противника и мутанты, даже представлять не хотелось.

А они сделают.

Недавно стало известно, что армия рюгенгордцев вторглась в Гильдейский Союз и сейчас лютует на территории соседа. Вероятно, противник разделил силы у Восточного Порта, отправив часть на лодках через озеро, а другую — по земле. И когда они закончат с союзом, то обратят свои взоры на Моревию.

В общем, всё было плохо. Настолько плохо, что если Матеушу не удастся заключить мир, командир решил дезертировать, забрав своих. Как ни посмотри, не стоило это королевство жизни его близких.

Глава 3

Зевнув, Зефир потянулся. Сегодня началась третья неделя ожиданий. По сути — отдыха.

Юноша поднялся с кровати и глянул на механические часы — утреннюю трапезу он точно проспал, но особо не расстроился по этому поводу. Натянув штаны и рубашку, парень отправился в купальню. Закончив с умыванием, он спустился на кухню и приготовил себе завтрак.

А дальше командир призадумался, не особо понимая, чем себя занять. Тот же Леопольд такой проблемы не испытывал, уделяя всё своё время Стреле и Ладе, которые снова стали людьми в спокойной обстановке.

Мохнатый, судя по одухотворённой морде, тоже отыскал себе какое-то интересное занятие. Один лишь Зефир маялся от безделья.

Внезапно в прихожей раздался стук, и парень направился ко входу. Открыв дверь, он несколько недоумённо уставился на красивую синеволосую женщину лет тридцати пяти — сорока. Она была одета по искательской моде: в коричневые штаны, чёрные сапожки и рубашку, а в длинных волосах красовалась пара косичек.

По бокам от неё стояли двое мужчин. Первый — брюнет возрастом около третьего десятка с серьёзным лицом. Командир его, к слову, знал. Это был Марко из компании живой шляпки. Второй — незнакомый лысый, как коленка, здоровяк — рыжебородый и усатый.

Молодой человек моргнул пару раз недоумённо и уже хотел было обратиться к Марко, когда женщина заговорила:

— Привет, Зефир, приятно наконец увидеть тебя своими глазами. Ты действительно красавец.

Голос был грудным и приятным, а командир тем временем замер, соображая. Через миг его наконец осенило.

— Тимея! — удивлённо воскликнул он, по-новому рассматривая гостью.

У группы шляпки получилось добраться до колодца. Вот только, судя по их составу, не без потерь. Якаба, того блондина, состоявшего в паре с красным кружевным халатом, с ними не было. Как, собственно, и самого халатика.

— Да, такая я вот на самом деле, — гордо задрала подбородок синеволосая и крутанулась вокруг своей оси, весело рассмеявшись.

— Проходите, — улыбнулся молодой человек и посторонился.

Они разместились в гостиной. Зефир занял кресло, а Марко устроился на диванчике вместе с Тимеей, приобняв ту за талию. Видимо, метил территорию перед командиром.

Правда, тому было всё равно: у него своих проблем в отношениях хватало, и флиртовать ещё и со шляпкой он не планировал.

Лысый бородач, которого величали Мироном, тем временем разместился отдельно и выглядел хмурым. Да и вообще, что он забыл в искателях, которые штурмовали глубины зоны, Зефир не понимал — рыжий ощущался чуть сильнее обычного человека и на роль серьёзного авантюриста не годился.

— На самом деле мы зашли попрощаться, — вдруг проговорила Тимея. — Ну и лично поблагодарить, конечно. То, что ты для нас сделал, — бесценно.

Парень только отмахнулся. Находка колодца произошла совершенно случайно, и единственное, что от него потребовалось, — дойти до доходного дома и рассказать о ней.

— Куда вы теперь? — спросил командир.

— Не знаю, — пожала плечами собеседница и добавила, поморщившись: — Куда-нибудь подальше от войны и зоны. Хватит с нас приключений и риска. Мы и так чуть все не полегли в походе к колодцу.

— Да… — сочувственно протянул парень. — Жалко, конечно, ваших товарищей.

— Ты о Якабе, что ли? — вздёрнула бровь Тимея. — Жив он, просто сбежал.

Зефир непонимающе посмотрел на неё. История была какой-то странной: зачем блондину сбегать? Если только он их не ограбил или не сделал ещё какую-нибудь гадость.

— А Мира? — поинтересовался молодой человек о судьбе кружевного халата.

Теперь уже женщина, да и Марко недоумённо уставились на командира. Зефир тем временем совсем растерялся от таких взглядов. Ну не привиделся же ему красный кружевной халат?

Юношу вдруг пробрало. Вполне возможно, что