Охота на Ктулху - Татьяна Зимина

— Это я тебя спас, забыл? — добродушно поддел Гиллель.

— Меня спасла исключительно вера, — наставительно изрёк святой отец. — В данном случае — в твою крепкую руку.

— Будем считать, что это «спасибо», — буркнул кладбищенский сторож.

— Где Семёныч? — спросил Алекс.

— Спустился в машинное, — ответил Гиллель. — Один из винтов приказал долго жить.

— То ли ещё будет, — довольно потёр руки отец Прохор. — Он же ещё не проснулся по-настоящему…

— Так вы всё это специально подстроили? — перебил я. — Отправиться за гигантским монстром на этой вот… мыльнице, — я демонстративно оглядел катер, с кормы до носа было метров десять. — И вообще: откуда вы о нём, — я кивнул за борт. — Узнали?

— Из источников, — отбрил святой отрок.

— Ещё древние японские мореплаватели описывали гиганта, иногда всплывающего со дна океана, — негромко сказал Гиллель. — Он ловил щупальцами всё, до чего мог дотянуться, питался этим, а затем вновь погружался на дно.

— Ну и что? — я пожал плечами. — Может, это какой-нибудь кальмар. В те времена всё было… Крупнее.

— Моряки рассказывали, когда Ика всплывал на поверхность, то мог посылать мысли на огромное расстояние. Сначала он посылал добрые мысли, и всё живое стремилось ему на встречу. А потом — злые. И были они настолько страшны, что люди и животные, не выдержав, гибли от кровоизлияния в мозг, — добавил сторож.

— Ментальный удар, — пояснил Алекс.

— Но такой мощности, что если Ктулху доберётся до берега… — продолжил Гиллель.

— То накроет весь город, — закончил отец Прохор.

— А мы, значит, его разбудили, — кивнул я, с изрядной долей скептицизма. — Ну что ж, нормально…

— Гоплит не даст людей в обиду, — подал голос шеф.

— И всё-таки, вертолёты были бы лучше, — прошипел я сквозь зубы, потому что палуба вновь качнулась и все ухватились, кто за что.

Чудо-отрок, например, ухватился за меня…

— Родной мой, да если б мы могли достать вертолёты, — усмехнулся Алекс. — К сожалению, нам их никто не даст. Даже у полковника Котова не хватит полномочий послать боевые вертолёты на расстрел… какого-то моллюска.

Моллюск под нами заворочался, вода вспенилась в последний раз, и мы начали подниматься — словно вдруг оказались на борту субмарины.

А ведь он нас даже не замечает, — подумал я, вставая на ноги. — Как собака не замечает блох… пока те не начнут кусаться.

Качка прекратилась.

Теперь мы испытывали плавное скольжение, как на качелях.

Подойдя к борту, я оглядел исполинскую гору плоти. Она простиралась вокруг катера метров на двадцать — даже гигантские кашалоты не бывают настолько большими.

И ещё: если следовать законам физики, такая крупная формация просто не могла существовать: её бы раздавило под водой и разорвало на поверхности — от перепада давления.

А вот поди ж ты.

— Семёныч! — неожиданно заорал Алекс. — Ну где ты там?

Шкипер показался в дверях рубки, махнул рукой и снова исчез.

— Сашхен, твой выход, — скомандовал Алекс.

— РПГ? — я уже и сам сообразил.

— Они, родимые, — счастливо улыбнулся шеф. — Где-то у него должна быть кнопка…

Надо отыскать нервный узел, — размышлял я на бегу. — Как у обычных головоногих: передний мозг, задний мозг… Или что-то в этом роде.

Шкипер уже вытащил на палубу два гранатомёта в чехлах, и теперь возился с ящиком, в котором лежали гранаты. Крышка на ящике не распахивалась, надо было потянуть за скобу и сместить её в пазах, но шкипер продолжал остервенело дёргать на себя.

— Надо подняться повыше, — сказал я, хватая сумки с РПГ. — С палубы стрелять низковато.

— Стрелять будем с крыши надстройки, — не глядя, сообщил шкипер. — Знать бы, куда…

Алекс уже ждал наверху. Рядом с ним стояли Гиллель и отец Прохор, а когда поднялись и мы с шкипером, стало совсем тесно.

Признаться, я не понимал, зачем здесь святые отцы. Кроме ехидных замечаний, ничего путного они пока не делали.

— Вижу глаз! — Алекс вытянул руку. — Вон то большое красное пятно…

И тут нас накрыло.

Нечто подобное в своё время пытался применить Софроний, но сейчас воздействие было в сто раз сильнее.

Чистая, не замутнённая никакими иными чувствами, ненависть.

Я повалился на колени, зажал уши руками и зажмурился.

Не помогло.

Казалось, кровь скоро закипит, и тогда я просто взорвусь, как зёрнышко поп-корна.

Мощность сигнала нарастала.

Теперь я понимал, что они имели в виду: если ЭТО подпустить к городу на расстояние поражения…

Наверняка, и сейчас там не сладко: гипертоники свалились с приступами, невротики схватились за бритвы.

Вся надежда на Гоплита. Только он способен хоть как-то компенсировать суггестивную атаку такой мощности.

Лицо было мокрым: из слёзных желез текла кровь, майка спереди тоже была красной: оказалось, я прокусил губу.

И вдруг стало легче. Воздействие никуда не делось — я чувствовал его, как давящий на макушку жернов. Но оно ослабло настолько, что я смог подняться.

Растянув над нами мыльную плёнку защитного поля, по бокам надстройки неподвижно стояли Гиллель и отец Прохор.

Вот зачем они здесь, — я устыдился давешнего своего раздражения.

Шеф предвидел, с чем нам придётся столкнуться и попросил святых отцов прикрыть нас…

Ай да Алекс. Ай да сукин сын.

Шеф стоял рядом — и тряс головой, как больная лошадь.

Шкипер тоже был на ногах. Изрыгая чёрные слова, он заряжал второй гранатомёт.

Взяв уже заряженный, я встал рядом и стал умащивать его на плече…

— У вас будет всего одна попытка, ребята, — тихо сказал Алекс. — Потом он поймёт, что здесь кто-то есть, и нам станет очень плохо.

— Не бренчи под руку, — откликнулся шкипер, поднял трубу на плечо и плавно надавил на спусковой крючок.

Выстрел с шипением ушел в цель, оставив светящуюся полосу.

— Попал? — спросил шеф.

— Точно попал, — вместо шкипера ответил Гиллель. — Но даже шкуру не пробил.

— Надо кумулятивными, — сказал я и ссыпался по трапу.

Пара секунд ушла на то, чтобы отыскать ящики с выстрелами, ещё пара — чтобы вытащить один на палубу,